Pennsylvanienii care speră să primească aparate de aer condiționat gratuit printr -un program de asistență pentru utilități va avea noroc în această vară.
Statul nu va derula programul său popular de răcire de vară din cauza unui deficit de finanțare, potrivit Departamentului pentru Dezvoltare Comunitară și Economică din Pennsylvania.
O vară fără program va însemna mai multă suferință pentru Philadelphians fără a lucra aer condiționat – și, eventual, chiar decese, a spus Donna Backues, coordonator al comunității și al bunăstării familiei la Seamaac (Coaliția Asociației de Asistență Reciprocă din Asia de Sud -Est), o coaliție non -profit bazată pe Philly de Sud, care servește imigranți și refugiați și a ajutat mai mulți clienți să aplice programul vara trecută.
„Există doar multă sărăcie în Philadelphia, așa că doar din cauza asta, există oameni care au nevoie de ea”, a spus ea. „De multe ori, există o mulțime de oameni într -o singură casă, așa că un fan nu o va face.”
Ultimele trei veri, programul de răcire a oferit familii eligibile din Pennsylvania două unități de aer condiționat de cameră cu stele energetice, o unitate A/C și un ventilator sau înlocuirea unui sistem de aer condiționat central rupt.
Programul a fost finanțat cu bani federali cu venituri mici de asistență energetică la domiciliu (LIHEAP) Banii rămași după sezonul de încălzire a iernii, în timpul căruia programul ajută familiile să își plătească facturile de încălzire.
Vara trecută, statul a alocat 5,3 milioane de dolari pentru programul de aer condiționat gratuit, suficient pentru a servi aproximativ 2.400 de gospodării la nivel național.
Dar această sumă s -a dovedit insuficientă pentru a răspunde cererii copleșitoare. Vara trecută, peste o duzină de agenții la nivel de județ care au distribuit finanțarea, inclusiv cele două organizații care deservesc Philadelphia, au declarat oficialilor de stat că și-au epuizat fondurile și au fost obligați să înceapă liste de așteptare cu mai mult de o lună înainte ca programul să se închidă. Agenția de coordonare a energiei, de exemplu, a servit peste 500 de gospodării, dar nu a reușit să abordeze anchetele de la cel puțin încă 1.000.
Doar gospodăriile care au primit asistență LIHEAP în noiembrie precedent până în aprilie sau care au primit asistență de rezistență finanțată federal au fost eligibile pentru programul de aer condiționat.
Finanțarea pentru programul LIHEAP al statului a fost consolidată în ultimii ani de banii federali de scutire a pandemiei în conformitate cu Legea planului de salvare american. Ultima dintre această finanțare a fost petrecută vara trecută, a declarat Justin Backover, Departamentul Comunității și Dezvoltării Economice din Pennsylvania.
Anul acesta, alocarea anuală obișnuită a Pennsylvania a fost folosită în timpul sezonului de încălzire, cu nimic rămas pentru vară, a spus el.
„Un ianuarie și februarie excepțional de rece, însoțit de creșterea materialelor HVAC și a costurilor forței de muncă, a însemnat că nu am putut să servim toți clienții de interfață de criză (încălzire) de criză LIHEAP, fără a lăsa capacitate de programe auxiliare suplimentare precum răcirea”, a scris Backover într -un e -mail.
Lipsa finanțării pentru programul de aer condiționat de vară din Pennsylvania nu are legătură cu concedierea administrației Trump a întregului personal federal care lucrează la Liheap sau la încheierea de subvenții ale administrației, a spus Backover.
Dar avocații pentru consumatorii cu venituri mici și membrii Comisiei de utilitate publică din Pennsylvania se îngrijorează că reducerile personalului LIHEAP ar putea imprima programul înainte.
Serviciile juridice nonprofit din Parcul de Vânătoare și serviciile juridice comunitare au cerut parlamentarilor din Pennsylvania să adauge dolari de stat la alocarea federală a LIHEAP din Pennsylvania, astfel încât statul să poată oferi nu numai unități A/C, ci și asistență de factură electrică în timpul verii.
Cele două organizații au efectuat un sondaj care a constatat că, în timp ce majoritatea respondenților din cartierele cu venituri mici aveau un aparat de aer condiționat în casa lor, mulți s-au străduit să-l conducă din cauza facturilor de energie electrică inacordabilă.
Vara trecută, lucrătorul de informare SEAMAAC, Huiling Yang, a ajutat un supraviețuitor al violenței domestice care trăiește în nord -estul Philly al cărui aer condiționat a fost rupt să solicite program. Clientul nu a reușit și după ce fanul ei s -a rupt recent, l -a întrebat pe Yang dacă o poate ajuta să aplice din nou.
„Este îngrijorată de vara acestui an”, a spus Yang. „În acest moment, nu mai există niciun program care să ajute cu asta. Deci, nu știu cum o putem ajuta.”
Mulți dintre clienții SEAMAAC au probleme de sănătate, trăiesc cu copii mici, sunt supraviețuitori ai violenței domestice sau sunt mai mari, au spus Backues.
„Ne facem griji pentru bătrânii noștri, deoarece cu cât îmbătrânești, cu atât sunt mai grele valurile de căldură – cu atât sunt mai periculoase”, a spus ea. „Căldura într -un Rowhome din South Philly este într -adevăr intensă vara, iar casa devine ca un cuptor.”
