Oficialii din Pennsylvania susțin că administrația președintelui Donald Trump reține aproape jumătate din dolarii alocați statului pentru securitatea internă de anul trecut.
Iar granturile pentru anul următor vin cu noi cerințe legate de vot atașate într-un moment în care se așteaptă ca președintele să continue să pună sub semnul întrebării securitatea alegerilor din statele. (Planurile lui Trump un discurs de primă audiență Joi seara asta va se pare că se concentrează pe interferența electorală.)
Criticii susțin că această mișcare ar putea fi cea mai recentă încercare de a face presiuni asupra statelor să adopte măsuri electorale mai rigide înainte de mandatele de la jumătatea toamnei.
De la începutul celui de-al doilea mandat al lui Trump, în ianuarie 2025, Agenția de Management al Urgențelor din Pennsylvania a declarat că i-au fost alocate aproape 33 de milioane de dolari federali pentru eforturile de combatere a terorismului, securitate cibernetică și securitate electorală. Dar o parte din alocațiile de anul trecut, de la Agenția Federală pentru Managementul Urgențelor, nu au fost eliberate statului.
„(Departamentul pentru Securitate Internă) a suspendat programatic distribuirea a aproximativ 15 milioane de dolari din banii acestor granturi, în timp ce continuă să revizuiască detaliile proiectului”, a declarat purtătorul de cuvânt al PEMA, Jeff Jumper, într-un e-mail.
Proiectele analizate sunt legate de prevenirea terorismului – analiza informațiilor, schimbul de informații, recunoașterea amenințărilor – și alte „domeni prioritare naționale”, inclusiv securitatea cibernetică și securitatea alegerilor, a spus Jumper în e-mail.
Pennsylvania a plănuit deja să-și cheltuiască întreaga alocare a acelor fonduri federale pentru astfel de proiecte sub administrația guvernatorului Josh Shapiro, a adăugat el.
Nu este clar când DHS va plăti restul fondurilor pentru anul fiscal 2025. Dar săptămâna trecută, agenția a spus că ar reține 20% din fondurile de combatere a terorismului pentru anul fiscal 2026 din statele care ignoră mai multe cereri legate de alegeri.
Printre alte cerințe Pentru a primi 100% din fondurile federale anul viitor, statele trebuie să fie de acord să ruleze listele alegătorilor printr-o bază de date federală privind cetăţenia, să fie de acord să auditeze manual 5% din buletinele de vot şi să se asigure că nu lucrează la urne de către non-cetăţeni, a spus secretarul DHS Markwayne Mullin. Statelor li se cere, de asemenea, să treacă de la codurile de bare sau codurile QR în favoarea buletinelor de vot de hârtie marcate manual.
Câteva dintre cereri oglindesc termenii cuprinsi în președintele proiect de lege preferat pentru reforma electorală că a eșuat luna trecută în Congres.
Într-o declarație, oficialii de gestionare a situațiilor de urgență au declarat că „Programul de granturi pentru securitatea internă al FEMA oferă finanțare esențială pe care PEMA și partenerii săi locali o folosesc pentru a detecta amenințările, a preveni terorismul și a menține în siguranță locuitorii din Pennsylvania – sprijinind lucruri precum infrastructura de securitate cibernetică, echipamente pentru primii respondenți și consolidarea pregătirii în jurul Commonwealth-ului”.
„Pennsylvania încă revizuiește noile cerințe ale programului de la guvernul federal. Vom continua munca noastră non-partizană pentru a ne asigura că alegerile din Commonwealth rămân libere, corecte, sigure și sigure”, a spus PEMA. „În prezent, lucrăm la procesul de aplicare în coordonare cu partenerii de stat și județeni.”
Biroul lui Shapiro și Departamentul de Stat din Pennsylvania, care supraveghează alegerile, au amânat comentariile către PEMA.
Democrații Congresului au făcut un pas mai departe, totuși, condamnând cerințele de grant și solicitând eliberarea tuturor celorlalte fonduri FEMA întârziate.
În o scrisoare lui Mullin și administratorului FEMA, Robert J. Fenton, democrații americani din cadrul comitetului de securitate internă au numit condițiile „îndrumare tulburătoare, potențial ilegală, care include încercări flagrante de a forța comunitățile să se conformeze cerințelor politice ale administrației Trump sau riscă să piardă milioane din finanțarea granturilor împotriva terorismului”.
Când a fost solicitat un comentariu miercuri, DHS a distribuit un comunicat de presă de săptămâna trecută, în care Mullin a spus că procesul de grant conține „măsuri de bun-simț” care sporesc securitatea națională.
„Sub conducerea președintelui Trump, luăm măsuri decisive pentru a proteja sistemele electorale de amenințări precum interferența străină, amenințările din interior și atacurile cibernetice”, a spus Mullins în declarație. „Aceste noi cerințe pentru beneficiarii de granturi pentru securitatea națională vor păstra integritatea alegerilor și vor asigura că americanii pot avea încredere în rezultate.”
Republica americană Summer Lee de Pittsburgh și senatorul american John Fetterman se numără printre parlamentarii federali care au cerut recent administrației Trump să accelereze eliberarea fondurilor federale, deși nu a dolarilor alocați pentru combaterea terorismului.
În o scrisoare Marți, directorului de buget federal Russel Vought, Lee a condamnat o propunere care ar da administrației Trump mai multă autoritate pentru a anula sau a amâna subvențiile comunitare pentru intervenția în violență.
Între timp, biroul lui Fetterman a declarat că recenta eliberare de 13,5 milioane de dolari de la FEMA vine la câteva luni după ce senatorul a cerut agenției să plătească banii datorați guvernelor locale pentru prevenirea dezastrelor și Centrului Medical al Universității din Pittsburgh pentru cheltuielile din perioada pandemiei.
