Nu este chiar neobișnuit să-l vezi pe senatorul american John Fetterman intervievat de presa națională: după o socoteală, el este democratul favorit al Fox Newsprobabil pentru dorința sa de a critica membrii propriului său partid pentru un public conservator.
Dar apariția sa în The Weekly Show cu umoristul Jon Stewart a marcat o plecare: un interviu de aproape o oră și jumătate cu o gazdă care l-a provocat în mod repetat cu preocupările pe care le au democrații cu privire la el.
Cu toate acestea, conversația a început pe un teritoriu familiar: cu o discuție despre garderoba lui Fetterman.
Fetterman, cunoscut pentru un stil de rochie casual, a apărut într-un costum, ceea ce l-a determinat pe Stewart să întrebe: „Unde este senatorul Fetterman? Tot ce văd este un tip care poartă costum și cravată… Ai un interviu de angajare astăzi?”
„M-am gândit: „Hei, sunt deja în ea, așa că poate aș putea fi doar un răsfăț pentru toată lumea”, a răspuns Fetterman.
Dar gluma a reflectat perspectivele incerte de angajare ale lui Fetterman. Deși nu se confruntă cu realegerea până în 2028, ratingul său de aprobare în rândul democraților din Pennsylvania este sumbrucu o majoritate puternică dezaprobând. (Datorită popularității sale în rândul republicanilor, favorabilitatea sa globală se situează ușor sub 50 la sută.) Au existat speculații – pe care propriile remarci ale lui Fetterman par să le facă alternativ încuraja şi respinge — ca să poată părăsi în întregime partidul.
Stewart nu l-a chestionat pe Fetterman direct cu privire la astfel de planuri. Dar relația rece a fostului primar din Braddock cu alegătorii și deținătorii de funcții democrați a fost în prim-plan de la începutul conversației, Stewart întrebând „Ce dezacord ești cu partidul?” și asemănându-l cu foștii senatori americani Joe Manchin din Virginia și Krysten Sinema din Arizona – ambii adesea văzuți ca apostați democrați.
— Nu este deloc asta, protestă Fetterman. Deși „este ca o idee ușoară să presupun asta”, a adăugat el, „dacă te uiți la bilanțul meu de vot, sunt în proporție de 90 la sută votând linia democrată”. Și el a remarcat că a fost o voce puternică în ceea ce privește drepturile LGBTQ: „Nu am schimbat aceste lucruri de bază, cum ar fi pro-choice. Nu aleg… comunitatea gay sau trans din America”
Cu toate acestea, el a recunoscut diferențele puternice cu partidul, iar multe dintre remarcile sale ulterioare – care au devenit familiare prin nenumărate alte apariții în presă – par puțin probabil să-i liniștească pe democrați.
Deși conversația cu Stewart a fost cordială – „Ai fost foarte corect aici”, i-a spus Fetterman la un moment dat – a inclus unele schimburi ascuțite, în special un discuție despre Israel pe care echipa de PR a emisiunii le-a previzualizat pe rețelele de socializare cu o zi înainte de interviu.
Anterior, Fetterman a pus sprijinul pentru Israel în centrul agendei sale spunând că întorcându-se pe ţară ar fi „linia mea roșie” pentru părăsirea partidului: „Dacă () Partidul Democrat devine anti-Israel oficial, atunci aș – mă forța să ies.”
Stewart, care este evreu, l-a presat asupra deciziei de a cântări atât de mult interesele Israelului, spunând „Nu vreau să spun că nu lipsesc de respect în acest sens, dar aceasta nu este țara noastră”.
Alți democrați „s-ar putea să aibă idei grozave pentru economia noastră. Ar putea dori să facă exact aceleași lucruri pe care le doriți să faceți în ceea ce privește obținerea de bani din politică. Ar putea dori să crească plasa de siguranță socială”. spuse Stewart. „Dar dacă nu sunt de acord cu tine în privința Israelului, nu îi vrei în partidul tău”.
După câteva schimburi, Fetterman a spus că „ceea ce demonstrează istoria este… când oamenii sau un guvern sau oameni îi întorc spatele comunității evreiești, lucrurile se termină foarte rău”.
„Comunitatea evreiască și Israelul nu sunt același lucru, frate omule”, a spus Stewart.
Și când l-a întrebat pe Fetterman: „Există ceva despre care ai critica Israelul?” Fetterman nu a adresat întrebarea direct, ci a spus: „Nu am niciun democrat care să fie dispus să spună: „Sunt cool, e în regulă dacă Iranul construiește o bombă nucleară”.
Fetterman a mai spus că „Sindromul de tulburare Trump” – un slogan republican pentru credința că critica la adresa președintelui Trump reflectă doar ura față de președinte – este „un lucru real. Și asta face mai dificil să apelezi mingi și greve”.
El s-a autointitulat „foarte pro-imigrație”, dar a spus puține pentru a aborda observația lui Stewart că a susținut numirea unor membri cheie ai cabinetului administrației Trump, inclusiv a celor implicați în politica de imigrație, cum ar fi fostul procuror general Pam Bondi și fostul șef al Securității Interne, Kristi Noem.
Ulterior, Fetterman a cerut înlăturarea lui Noem și a lăudat-o pe înlocuitorul ei, Markwayne Mullin, pentru că a anulat un plan de depozitare a imigranților în fostele spații de vânzare cu amănuntul din jurul statului. Dar el a spus că democrații au greșit căutând reforme încercând să folosească oprirea cheltuielilor guvernamentale ca pârghie.
Preocupările cu privire la depășirea puterii executive au fost „tipuri rezonabile de preocupări”, dar opririle au fost „instrumentul greșit”, a spus el. „Câștigă alegerile și apoi asta te pune într-o poziție mai bună.”
Problema, a spus Fetterman, a fost că alegătorii democrați au făcut-o greșit desemnând candidați cu „viziuni extreme… de la genul de oameni care nu au câștigat niciodată alegeri competitive reale”.
Interviul cu Stewart a fost înregistrat înainte de rezultatele primarelor de marți seara, inclusiv o cursă urmărită îndeaproape pentru Senatul SUA din Michigan, câștigată de progresistul Abdul El-Sayed. Fetterman a prezis că El-Sayed va câștiga cu două cifre – cursa pare de fapt a fi decisă cu un singur punct procentual. Dar el a spus, dacă democrații vor să evite să rămână blocați în minoritate în anii următori, „Cred că responsabilitatea este să vă supravegheați propriile rânduri… Nu ne putem întoarce la aceleași opinii extreme pentru că trebuie să câștigăm state reale de luptă”.
În diferite momente ale interviului, Stewart părea să-l preseze pe Fetterman de ce „Se pare că ești mai confortabil să denigrezi furios… ceea ce consideri extrem la stânga decât la dreapta”. El a întrebat în mod repetat de ce Fetterman nu „folosește energia din stânga pentru idei precum interzicerea banilor corporativi și consolidarea sindicatelor – toate lucrurile pe care îmi imaginez că le susțineți – în loc să le denigreze și să le caricaturizeze”.
Fetterman nu a răspuns direct la astfel de întrebări, pe care Stewart le-a călcat uneori, punând o întrebare ulterioară înainte ca Fetterman să poată răspunde primei. Problemele de procesare auditivă ale lui Fetterman, moștenirea unui accident vascular cerebral pe care l-a suferit în timpul unei campanii din 2022, încurcă uneori și schimburile în timp real cu reporterii. Și, uneori, răspunsurile lui ar fi putut fi extrase de la un republican din Senat.
Când Stewart a observat că programele New Deal avansate de Franklin Roosevelt au împrumutat de la idei de stânga, de exemplu, Fetterman a spus „Nu suntem în Marea Depresiune.
„Economia continuă să crească în general și fără îndoială”, a spus el. Și deși a permis că „unele lucruri sunt prea scumpe”, a spus: „În cele din urmă, cred că piața se va ocupa de asta”. În timp ce prețul în creștere al ouălor a fost mult discutat anul trecut, a spus el, aceste prețuri atrag mai puține discuții acum că au scăzut.
Stewart, la fel ca mulți alegători democrați, părea nedumerit de modul în care Fetterman trecuse de la un brand democrat la cineva care părea adesea intenționat să înlăture astfel de preocupări.
„L-ai numit pe președintele Trump un „jagoff” în 2016”, a menționat gazda.
„L-am pus pe o cămașă”, s-a lăudat Fetterman, referindu-se la marfa de campanie din cursele anterioare.
„L-ai pus pe o cămașă. Și acum i-ai fost foarte complimentă”, a răspuns Stewart.
Și în timp ce Fetterman îl denunțase pe fostul candidat la Senatul Maine, Graham Platner, din cauza unui tatuaj de inspirație nazistă și a acuzațiilor de agresiune a femeilor, Stewart a spus: „Ignorați o mulțime de dovezi pentru actualul președinte despre relația lui cu femeile”. Și, în loc să încerce să valorifice energia mișcării progresiste pentru o agendă comună, a spus el, „se simte ca și cum ar juca în mâinile caricaturilor republicane”.
„Hmmm”, a spus Fetterman, înainte de a-și muta atenția de la propria sa înregistrare. „De ce oamenii din partea democrată nu își pot da seama în sfârșit de ce Trump a fost atât de competitiv și a câștigat două din ultimele trei cicluri? De ce este încă aici? De ce încă o facem? Pentru că continuăm să pierdem.”
Fetterman și-a repetat atacurile împotriva Socialiștilor Democrați ai Americii, un grup progresist care a văzut în ultimul timp candidați care au aceleași opinii câștigând concursuri primare la scrutinul democrat. Fetterman a spus că grupul „colonizează Partidul Democrat”.
„Dacă sunteți membru DSA, dacă sunteți membru al unui anumit partid politic, candidați sub propriul stindard”, a spus el.
Stewart a replicat că DSA este similară cu Republican Freedom Caucus, alcătuit din conservatori de linie dura din Congres. Analogia este imprecisă: Caucusul este un grup de parlamentari aleși cu o agendă legislativă comună, dar DSA este alcătuită din alegători și activiști implicați în politica electorală la nivel de bază.
În ciuda pretinsului său dispreț față de grup, de fapt, Fetterman însuși a căutat aprobarea acestuia în timpul candidatului său din 2018 pentru funcția de locotenent guvernator. Socialiștii Democrați ai Americii din Pittsburgh l-au respins, în mare parte pentru că l-a susținut pe viitorul reprezentant de stat Paul Costa față de starul progresist în ascensiune Summer Lee.
Revenirea timpurie a performanței lui Fetterman la emisiunea lui Stewart a fost, de asemenea, inferioară, cel puțin pe rețelele sociale – un forum în care Fetterman a fost cândva un favorit al democraților dar acum este în mod regulat excoriat.
Fostul congresman Conor Lamb, care a pierdut în fața lui Fetterman la primarul democrat din 2022 și este un potențial contestator la candidatura lui Fetterman pentru realegere în 2028, a spus într-o postare pe rețelele de socializare că schimbul a fost „o demonstrație grozavă a modului în care, atunci când Fetterman nu este la Fox, el este aruncat de cele mai evidente întrebări și se dezvăluie a fi complet vanit”.
Filiala din Pittsburgh a DSA a oferit un răspuns mai succint: un link către pagina de înscriere a grupului pentru cei interesați să se alăture.
