Sfârșitul celei mai lungi închideri guvernamentale din țară înseamnă că asistența alimentară pentru 42 de milioane de americani ar trebui restabilită în curând după o oprire de aproape două săptămâni.
Dar suspendarea finanțării Programului de asistență pentru nutriție suplimentară, mai cunoscut sub numele de SNAP, poate avea efecte de lungă durată, spun unii experți și cei care depind de program pentru a-și hrăni familiile.
Jacqueline Giammona, o mamă singură care lucrează a doi băieți, se bazează pe SNAP pentru majoritatea alimentelor ei. Până săptămâna trecută, cămara și congelatorul ei erau aproape goale.
Locuitorul din Sacramento, California, a fost printre cei din unele state care au văzut că beneficiile din noiembrie au lovit cardul EBT pe care îl folosesc pentru a cumpăra alimente, pe fondul unor certuri legale care au ajuns la Curtea Supremă.
„Am fost cu adevărat uşurată”, a spus ea, dar era un sentiment sâcâitor în intestine. „Bine, ce se întâmplă dacă o iau?”
Giammona nu pot înțelege de ce guvernul ar priva oamenii cu venituri mici de o necesitate precum hrana. Ea îl consideră un „abuz de putere” cu consecințe de durată.
„Oamenii vor avea neîncredere în guvern și cred că oamenii vor fi foarte supărați pentru mult timp”, a spus ea.
SNAP este cel mai mare program anti-foam din țară, care deservește 1 din 8 rezidenți din SUA care locuiesc la sau chiar deasupra pragului sărăciei. De mai bine de 60 de ani, a fost o plasă de siguranță cheie pentru cei aflați în nevoie.
Finanțat în fiecare an de Congres, bugetul său este conceput să crească și să se micșoreze pentru a satisface cererea. Să-l vezi compromis a fost surprinzător, a spus Craig Gundersen, profesor de economie la Universitatea Baylor.
„Este o mare surpriză”, a spus Gundersen. „Într-adevăr a încălcat acest statut de drept al SNAP și asta este îngrijorător”.
Președintele Donald Trump a fost un critic al SNAP. În timpul închiderii, el a numit-o drept unul dintre „programele democrate” pe care s-a angajat să le întrerupă. Pe platforma sa de socializare Truth Social, el a susținut în mod fals că fostul președinte Joe Biden a oferit în mod aleatoriu beneficii „oricui pentru a cere, spre deosebire de doar celor care au nevoie”.
La sfârșitul lunii octombrie, pe măsură ce închiderea guvernului a continuat, Departamentul Agriculturii al SUA a postat pe site-ul său web că nu va plăti integral beneficiile SNAP de 8 miliarde de dolari datorate pentru noiembrie. Mesajul i-a învinuit pe democrați pentru închiderea și suspendarea plăților în consecință.
Crystal FitzSimons, președintele Food Research & Action Center, a spus că a simțit „șoc, indignare, neîncredere”.
„A fost o alegere politică care a fost făcută de această administrație”, a spus ea.
Administrația a contestat decizia a trei instanțe inferioare conform căreia ar avea fonduri de rezervă pentru a plăti integral beneficiile SNAP, argumentând că are nevoie de bani pentru alte programe de nutriție pentru copii. Departamentul pentru Agricultură a spus că are aproximativ 4,5 miliarde de dolari într-un fond de urgență care ar avea acoperă aproximativ jumătate din beneficiile lunii noiembrie. Doi judecători au spus că administrația ar trebui să apeleze la alte rezerve pentru a compensa diferența.
Acordul întrerupt de Congres pentru redeschiderea fondurilor guvernamentale SNAP până în septembrie 2026. Dar FitzSimons este nervos că programul ar putea fi folosit din nou ca tactică de negociere.
„Odată ce încalci un tabu”, a spus ea, „este mult mai ușor să încalci un tabu”.
În mod ideal, ea ar dori să vadă parlamentarii să aprobe un proiect de lege pentru a se asigura că nu va exista nicio întârziere viitoare în beneficiile SNAP, chiar și în cazul închiderii guvernului.
„Ar putea Congresul să oblige USDA să acționeze efectiv? Ei ar putea”, spune ea. „Nu sunt sigur că vom putea face asta înainte de 1 octombrie 2026.„
Unii susținători se îngrijorează, de asemenea, că întreruperea SNAP va descuraja persoanele care se confruntă cu foamea de a primi ajutor.
„Făcând plățile SNAP incerte, închiderea va scădea probabil și mai mult numărul de persoane eligibile care vor aplica”, a declarat Joel Berg, CEO al organizației nonprofit Hunger Free America.
Departamentul de Agricultură nu a răspuns la o solicitare a NPR de comentarii cu privire la preocupările legate de neîncrederea în program și intenționează să rezolve asta.
Săptămânile de greutăți, anxietate și haos cauzate de pauza de finanțare au scos, totuși, o lumină asupra importanței programului, au remarcat mulți. Beneficiarii SNAP au văzut o revărsare de sprijin din partea oamenilor din întreaga țară și a parlamentarilor din ambele partide majore.
„În caz contrar, cred că această închidere și această întrerupere a beneficiilor SNAP îi vor face pe americani mai conștienți că este cu adevărat un program important și ar trebui să-și păstreze statutul de drept”, a spus Gundersen.
Brittany Jansen, din Phoenix, speră că mai mulți oameni își vor da seama că foamea îi afectează pe cei apropiați.
Jansen a solicitat beneficii SNAP în urmă cu 10 luni, după ce ea și partenerul ei au acumulat mii de dolari în datorii de pe cardul de credit pentru alimente și benzină. Și-a schimbat cariera și încă nu a găsit un loc de muncă cu normă întreagă. Ea lucrează cu jumătate de normă și își împart turele pentru că nu își pot permite îngrijirea copiilor pentru cei doi copii ai lor.
Mama ei nu a înțeles pe deplin lupta.
„Când i-am spus prima dată că primim beneficii, a fost confuză”, a spus Jansen, „pentru că a spus: „Ei bine, amândoi aveți locuri de muncă!””.
De la închidere și întreruperea finanțării SNAP, Jansen a fost mai deschisă cu privire la faptul că familia ei are nevoie de ajutor.
„Și cred că oamenii sunt doar oarecum surprinși”, a spus ea.
