Parlamentarii republicani de top care pot face sau încălca un acord bugetar par sceptici cu privire la trimiterea a aproximativ jumătate de milion de dolari către unele districte școlare din Pennsylvania în acest an, ca parte a efortului de a închide „decalajul adecvat”.
În ultima sa propunere bugetară, guvernatorul democratic Josh Shapiro a propus să trimită 494 de milioane de dolari suplimentari la școlile considerate subfinanțate cronic și alte 32 de milioane de dolari către districtele cu sarcini de impozit pe proprietăți mari.
Aceste numere se potrivesc cu ceea ce s-a însușit în acest scop Casa de Stat și Senatul controlat de GOP, ca parte a bugetului de anul trecut.
În ciuda acestui acord anterior, liderul majorității de stat al Senatului, Joe Pittman (R., Indiana), a pus sub semnul întrebării corectitudinea de a oferi finanțare suplimentară 348 din cele 500 de districte din Pennsylvania.
„Corectitudinea este în ochiul privitorului”, a spus Pittman în cadrul unei audieri bugetare din februarie cu Departamentul de Educație de Stat. „Și sincer, cred că cu cât trecem mai mult de această formulă de finanțare adecvată și modul în care tratează toate districtele școlare, că există o nedreptate inerentă în această formulă.”
În 2023, Curtea Commonwealth a decis că cheltuielile din Pennsylvania pentru educația publică au fost inechitabile – atât de mult încât a încălcat constituția statului. Mai exact, judecătorul a constatat că școlile din districtele mai sărace, care nu au resurse pentru a strânge cât mai mulți bani prin impozitele pe proprietate, nu serveau suficient de bine studenții.
Acest proces a fost adus împotriva statului de către un grup de părinți, administratori și grupuri de advocacy.
În mare parte din 2023 și 2024, parlamentarii au organizat audieri și au negociat cu privire la modul în care să cuantifice deficitul de finanțare.
În cele din urmă, o comisie s -a convocat pentru a studia problema a venit în cele din urmă cu conceptul de „țintă de adecvare” – barul în care un district poate servi studenții la un nivel acceptabil.
Această măsură stabilește o linie de bază a cheltuielilor per student, apoi adaugă cheltuieli suplimentare bazate pe corpul studenților unui district și factori precum sărăcia și nivelul de competență în limba engleză. Dacă un district cheltuiește mai puțin decât numărul rezultat, îi lipsește ținta de adecvare și are un „decalaj adecvat”, se arată în raport.
Republicanii nu au votat în favoarea raportului care a creat ținta de adecvare, a menționat Pittman în cadrul audierii bugetare luna trecută. El a adăugat că hotărârea Curții de la Commonwealth nu a îndrumat guvernatorul și legiuitorul să lase deoparte o sumă de bani sau să prescrie un remediu specific.
„Nu vorbim despre rezultate”, a spus Pittman. „Punem mai mulți dolari într -un sistem educațional care educă mai puțini studenți.”
Carrie Rowe, secretară în funcție de educație, a subliniat la auz că formula de adecvare a fost „determinată de legiuitor” și „face exact ceea ce a fost conceput să facă.
„Cred că pentru a conduce bani către școli care au nevoie cel mai mult, pe baza formulei de finanțare a adecvării, nu înseamnă că școlile care nu o primesc nu au nevoie de finanțare și nu ar beneficia de o finanțare sporită”, a spus Rowe. „Înseamnă pur și simplu că cei care primesc suplimentul adecvat fac acest lucru pentru că se consideră că au fost subfinanțați … pentru o perioadă lungă de timp.”
Rowe a spus că beneficiarii finanțării adecvate au folosit-o pentru a oferi grădiniță de o zi întreagă, pentru a adăuga caracteristici de securitate, pentru a îmbunătăți programele și a angaja consilieri. Ea a menționat, de asemenea, că 115 din cele 168 de districte rurale ale statului au primit o parte din acești bani.
Avocații educației publice au considerat investiția de anul trecut de aproape 500 de milioane de dolari ca o plată în avans pentru închiderea unui decalaj de 4,5 miliarde de dolari. Dar chiar și investițiile anuale la acest nivel vor aborda disparitatea prea lent, spun ei, iar cei implicați în procesul de finanțare au avertizat că este posibilă o acțiune legală suplimentară.
Shapiro și Legislativul trebuie să fie de acord cu un acord bugetar înainte de termenul limită pentru 30 iunie.
Pentru școlile la nivel național, bugetul lui Shapiro aruncă 75 de milioane de dolari suplimentari pentru educația de bază și alte 40 de milioane de dolari pentru educația specială – creșteri mult mai mici decât se vede în ultimii ani.
Senatorul de stat Lindsey Williams (D., Allegheny) a declarat că, în timpul ședinței, că este preocupat de multe dintre districtele ei vor primi foarte puțini bani suplimentari, în ciuda costurilor în creștere. Același raport care a propus cheltuielile de adecvare a adecvării a solicitat, de asemenea, cel puțin 200 de milioane de dolari în finanțarea noilor pentru educația de bază anual.
Administrația Shapiro a aprobat acest raport, a menționat ea.
Dacă statul nu finanțează suplimente adecvate, educație de bază, educație specială și multe altele la un „nivel suficient”, a spus Williams, „vom reveni în instanță, dar cu diferite districte școlare”.
