Fostul președinte al consiliului municipal al orașului Pittsburgh și al școlilor publice din Pittsburgh, Darlene Harris, a murit vineri dimineață. Harris și-a început cariera ca avocat al cartierelor North Side, apoi a devenit președinte al consiliului școlar și mai târziu a reprezentat North Side în consiliul orașului.
Fosta colegă de conducere a școlii, Theresa Colaizzi, a considerat-o pe Harris un mentor care a încurajat-o să candideze pentru o funcție publică, spunând că a fost încurajată de abordarea adesea deschisă a lui Harris.
„A fost foarte puternică. Nu ai putut-o doborî”, a spus Colaizzi. „Ai vrut-o de partea ta pentru că nu ai câștiga dacă ai fi împotriva ei.”
Harris s-a născut în Brighton Heights și și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în partea de nord a orașului, în special în Spring Hill. A crescut un fiu și două fiice, iar Colaizzi a spus că a fost o fiică, mamă și bunica dedicată. Acea dăruire, a spus Colaizzi, s-a transferat în timpul ei ca funcționar public.
„Nu a ratat niciodată o întâlnire, nu a ratat nicio excursie, nu a ratat niciodată o bucată de hârtie. Darlene putea găsi lucruri… pe care nimeni altcineva nu le-ar putea vedea vreodată”, a spus Colaizzi.
Harris a încurajat, de asemenea, mai multe femei din comunitate să candideze pentru funcții, luând multe dintre ele „sub aripa ei”, potrivit Colaizzi.
Harris a fost ales în 2006 pentru a reprezenta Districtul 1 în consiliul orașului. Acolo, ea s-a lovit adesea de fostul primar Bill Peduto și de alți membri ai consiliului. Unele momente notabile din timpul mandatului ei au inclus disputele ei despre regulile de finanțare a campaniei, cenzura rețelelor sociale şi candidatul ei la funcția de primar. Ea a ocupat funcția de președinte al consiliului în perioada 2010-2014.
Jim Burn, un avocat și fost președinte democrat de stat și județ care a reprezentat-o pe Harris în efortul ei de a anula legea orașului pentru finanțarea campaniei, a spus că îl cunoaște pe fostul consilier de mulți ani.
„A fost o onoare să navighez cu ea în politica din Pittsburgh, când a prezidat secția 26.
A fost un privilegiu să fiu avocatul ei și o binecuvântare să-i fiu prieten”, a spus Burn. „Darlene a numit-o așa cum a văzut-o; Purtând pasiunea pentru familia ei, secția ei, districtul ei de consiliu și orașul Pittsburgh pe mânecă. Ea va fi dor de ea.”
Fostul consilier municipal Bruce Kraus, care a reprezentat Districtul 3, a spus că relația lui cu Harris nu a fost întotdeauna perfectă, dar s-au aliniat misiunii lor de a face orașul mai bun.
„Ea a fost tenace în ceea ce credea și pentru ce a luptat”, a spus Kraus. „Și știi, au fost momente când eram într-o armonie perfectă și sincronizate, și momente în care nu eram.”
Kraus și-a amintit că adesea, în primele zile ale consiliului, perechea aducea un câine și o pisică de la adăpostul local pentru animale, în efortul de a găsi case adoptive pentru animalele de companie – ambii membri ai consiliului fiind legati de dragostea lor comună pentru animale.
„Fiecare dintre acele animale a fost adoptată”, a spus Kraus. „Nu știu că așa ceva s-a mai făcut vreodată, dar ne-am distrat de minune făcând asta.”
El a spus că, deși cei doi nu au fost de acord cu o serie de probleme legate de oraș, amândoi au împărtășit o apreciere pentru modul în care consiliul a discutat probleme, chiar și atunci când a devenit puțin controversată.
„Ea a fost foarte activă, pe teren și foarte conectată cu circumscripția ei”, a spus Kraus. „Ea și cu mine am împărtășit această convingere… Dacă am avea de ales să fim la… o funcție elegantă sau să stăm la subsolul unei biserici și să mâncăm salată de macaroane cu alegătorii, ne-am găsi amândoi în subsolul bisericii mâncând salată de macaroane cu alegătorii.”
Când Harris și-a pierdut scaunul de consiliu lui Bobby Wilson, reprezentantul actual al Districtului 1, ea a subliniat importanța prezentării, spunând la acea vreme: „Ar trebui să lucrezi orele, dacă nu mai mult, pentru a face lucrurile în cartier”.
Vorbind la Tuugo vineri după-amiază, Wilson a spus că a luat asta la inimă în propriul stil de conducere.
„A avut un stil bun de conducere de a merge direct la grupul comunitar, direct la rezidenți”, a spus Wilson. „Vorbea cu oricine la telefon despre problemele pe care le avea. Avea o bună politică de uși deschise.”
Primarul Corey O’Connor, care a făcut parte din consiliul lui Harris, a declarat într-o declarație că ea „a dus o viață de serviciu pentru comunitatea ei”, iar el a subliniat munca ei ca avocat.
„Nimeni nu a luptat pentru comunitățile lor, cum ar fi Darlene Harris. Nu uitând niciodată rădăcinile ei muncitorești, ea a fost, de asemenea, o susținătoare fermă a sindicatelor locale și a meseriilor de construcție și a fost renumită pentru angajamentul ei față de drepturile animalelor”, a spus el în declarația sa.
Colaizzi a spus că, deși Harris nu a terminat liceul, ea a obținut mai târziu un certificat de dezvoltare educațională generală și nu a lăsat niciodată lipsa ei de educație tradițională să o oprească în munca ei.
„Oamenii au subestimat cât de inteligentă a fost. Cred că ea este cea care a venit cu fraza pentru mine… „Doar pentru că ești mai educat decât mine nu înseamnă că ești mai inteligent'”, a spus Colaizzi. — Asta a fost Darlene.
Vineri nu au fost disponibile imediat informații despre aranjamentele funerare.
