Prăbușirea unui avion de pasageri Azerbaijan Airlines deasupra Kazahstanului, miercuri, care a ucis 38 de persoane la bord, a fost probabil cauzată de o rachetă antiaeriană, spun unii experți în aviație, deși o anchetă este încă în desfășurare.
Avioanele Embraer 190 cu 67 de pasageri și echipaj zbura din capitala azeră Baku către Groznîi din Cecenia, Rusia, când a fost deviată. Autoritatea de aviație civilă a Rusiei, Rosaviatsia, a sugerat vineri că avionul a fost redirecționat din cauza ceții dese și a activității dronelor ucrainene deasupra Ceceniei. Conform datelor de urmărire a zborurilor disponibile public, urmărirea GPS a avionului a fost, de asemenea, blocată.
Azerbaijan Airlines a emis o declarație în care spune că accidentul a fost rezultatul „interferențelor fizice și tehnice externe”.
Avionul s-a prăbușit într-o minge de flăcări la câțiva kilometri de un aeroport din orașul Aktau din vestul Kazahstanului. Dintre cei aflați la bord, 29 au supraviețuit accidentului.
John Cox, un fost pilot și expert în aviație, spune pentru NPR că calea de zbor neregulată luată de avion înainte de prăbușire pare să indice că membrii echipajului „luptau pentru controlul avionului și aveau control limitat”. Acestea, împreună cu fotografiile aeronavei care au arătat găuri de perforare în secțiunea de coadă a avionului, „indică posibilitatea unei explozii potențiale a unei rachete antiaeriene în apropierea aeronavei”, spune Cox.
Rusia a negat că a doborât avionul, iar oficialii ruși au acuzat inițial o lovitură de păsări pentru accident. Dar Cox spune că „dovezile de până acum sunt incompatibile” cu această explicație.
„Unul… nu auzi echipajul spunând asta. În al doilea rând, o lovitură de pasăre nu provoacă genul de daune pe care le vedem pe această aeronavă”, spune el.
Într-o declarație video transmisă de agenția de știri de stat rusă TASS, șeful Rosaviatsiei, Dmitri Yadrov, a declarat: „Situația din jurul aeroportului Groznîi era la acea vreme foarte dificilă, dronele de luptă ucrainene atacând infrastructura civilă din Groznîi și Vladikavkaz”.
De atunci, Azerbaijan Airlines a suspendat zborurile către Rusia, a declarat, citând rapoarte locale.
Între timp, ministrul dezvoltării digitale și transporturilor din Azerbaidjan, Rashad Nabiyev, a spus că „concluziile preliminare ale experților indică un impact extern”, potrivit The Associated Press. „Tipul de armă folosit în impact va fi determinat în timpul sondei”, a spus el.
La o conferință de presă de vineri, purtătorul de cuvânt al Securității Naționale a Casei Albe, John Kirby, a fost întrebat de un reporter dacă SUA dețin informații care să indice că avionul a fost doborât. „Răspunsul scurt la întrebarea ta este da. Și o voi lăsa așa”, a răspuns Kirby.
Mark Zee de la OPSGroup, care face evaluarea riscurilor aviatice, a fost citat de AP spunând că analiza imaginilor avionului prăbușit indică „aproape sigur” că a fost lovit de o rachetă sol-aer, cunoscută și sub numele de SAM. „Mult mai mult de investigat, dar la nivel înalt am pune probabilitatea ca acesta să fie un atac SAM asupra aeronavei ca fiind bine în intervalul 90-99%”, a spus el pentru AP.
Cox spune că prăbușirea amintește de doborârea din 2014 a unui Boeing 777 Malaysian Air care a ucis toți cei 298 de pasageri și echipajul de la bord. Zborul, MH17, se afla pe drum de la Amsterdam la Kuala Lumpur când s-a prăbușit deasupra regiunii Donețk din estul Ucrainei. Kremlinul a dat vina pe Ucraina pentru doborârea avionului, dar o investigație internațională independentă a numit o rachetă sol-aer Buk – furnizată de Rusia rebelilor susținuți de Moscova din regiune – drept cauza probabilă. Majoritatea celor uciși la bordul navei MH17 erau din Țările de Jos, iar în 2022, un tribunal olandez a găsit vinovați de uciderea a trei bărbați despre care spunea că operaseră bateria de rachete.
În 2023, Echipa Comună de Investigație a declarat că există „indicii puternice” că președintele rus Vladimir Putin a aprobat personal transferul rachetelor către separatiștii ucraineni care au doborât MH17.
