Când Floyd Houser, rezidentul din județul Somerset, a verificat recent soldul pe cardul său EBT – un card de debit care deține beneficiile timbruului alimentar pe care îl folosește pentru a mânca în fiecare lună – a primit o surpriză teribilă.
Beneficiile în valoare de 190 de dolari care ar fi trebuit să fie pe card pentru luna februarie au dispărut.
„Știam că nu este corect”, a spus el și a ajuns la biroul său local de asistență județeană. Un lucrător de caz i -a spus că fondurile au fost furate de cineva din Chicago.
Houser, 53 de ani, depinde de SNAP, programul suplimentar de asistență nutrițională, uneori numit timbre alimentare, pentru bugetul său lunar de alimente.
Acum se confruntă cu un februarie slab. El a spus că o cămară locală de mâncare era pe punctul de a ajuta un pic.
„Mi -au oferit câteva lucruri aici, dar despre asta este vorba”, a spus el. „Mănânc conserve chiar acum.”
Dacă s -ar fi întâmplat furtul în urmă cu câteva luni, el ar fi fost capabil să ramburseze aceste beneficii. Dar, din cauza unei rezoluții continue adoptate de Congres la sfârșitul lunii decembrie, oricine a cărui beneficii SNAP au fost furate după 21 decembrie 2024, nu mai poate avea fondurile restabilite.
Houser a fost victima a ceea ce a devenit o problemă națională: hoții folosesc așa-numitele dispozitive „de sclipire” pe mașini de vânzare pentru a capta informațiile despre cardul EBT ale unei persoane și numărul PIN, apoi după ce beneficiile lunare ale victimei sunt depuse electronic, fraudatorii fură beneficiile destinatarului.
Avocații spun că problema este una mai multiplă: tehnologia învechită lasă utilizatorii SNAP mai sensibili la furt; Infractorii organizați fură de la oameni cu cea mai mică cantitate de pierdere, rănind acei indivizi și punând încordare pe o rețea deja stândită de bănci de produse alimentare; și lipsa de acțiune din partea Congresului pentru a ajuta victimele furtului.
Peste două milioane de Pennsilvanieni folosesc SNAP pentru a achiziționa alimente în fiecare lună; La nivel național, peste 40 de milioane de oameni sunt înscriși în program.
Cardurile EBT utilizate de către destinatarii SNAP pentru a achiziționa alimente sunt, în general, mai puțin sigure și au mai puține protecții ale consumatorilor decât alte carduri de debit și credit, a declarat Ann Sanders, directorul politicilor și programelor de beneficii publice la grupul anti-vânător, cu sediul în Pittsburgh, Just Harvest. Cardurile EBT din majoritatea statelor nu au cipuri în ele care le fac mai sigure, așa cum fac majoritatea cardurilor de credit și debit.
Organizația ei aude adesea de la victimele furtului de beneficii SNAP, a spus Sanders.
În timp ce statul poate și ar trebui să -și actualizeze cărțile EBT pentru a fi mai sigure, acesta ar fi un proces îndelungat, iar Congresul ar trebui să acționeze pentru a rambursa victimele furtului între timp, a spus Sanders.
„Singurul recurs pe care oamenii îl au acum este să folosească o cămară cu alimente dacă beneficiile lor sunt furate”, a spus ea. „Nu există altă modalitate de a primi ajutor, pentru a se asigura că au mâncare pentru a -și hrăni familia în afară de banca de alimente”, ”
Începând cu 1 octombrie 2022 (data la care DHS a putut începe să ramburseze beneficiile), până la sfârșitul lunii decembrie 2024, DHS a primit peste 38.000 de cereri de furt electronice în general și a verificat mai mult de 23.000 din aceste creanțe. Acesta a aprobat înlocuirea a 8.872.130 de dolari din fonduri furate în urma revizuirii, potrivit departamentului.
Reprezentantul de stat Abigail Salisbury, care reprezintă comunități precum Braddock, East Pittsburgh și Wilkinsburg, a spus că problema este una despre care aude cu o oarecare regularitate din partea componentelor care întreabă dacă există ceva ce poate face biroul ei.
În timp ce ea este capabilă să conecteze persoane cu cămară alimentară pentru a ajuta temporar, Salisbury a spus că consideră că statul ar putea face mai mult, prin intermediul tehnologiei „card inteligent” pentru a îngreuna hoții să fure beneficii și prin aplicații care facilitează utilizatorilor să -și blocheze beneficiile dacă cred că contul lor a fost accesat în mod necorespunzător.
Înșelătorii ca această pradă, „pe unele dintre cele mai vulnerabile populații din statul nostru. Persoanele care le este foame, persoanele care sunt în nesiguranță alimentară ”, a spus Salisbury, pe lângă adăugarea de încordare suplimentară asupra cămarilor alimentare, nonprofitului și bisericilor care oferă ajutor alimentar de urgență.
La începutul acestei luni, departamentul de servicii umane din Pennsylvania a trimis Un mesaj text pentru toți destinatarii SNAP care îi avertizează despre astfel de escrocherii, îndemnând utilizatorii de carduri EBT să fie vigilenți pentru potențialele dispozitive de degresare la magazine, să își monitorizeze tranzacțiile în mod regulat și să își schimbe numărul de știft des în fraudatorii de stil.
Oricine ale cărui beneficii sunt furate ar trebui să depună un raport la forțele de ordine locale, a spus departamentul. De asemenea, victimele ar trebui să solicite un nou card EBT, potrivit departamentului.
DHS a declarat într -o declarație că lucrează cu antreprenorul său EBT, iar Departamentul Agriculturii din SUA, agenția federală care supraveghează programul SNAP, „pentru a evalua opțiunile pentru a îmbunătăți în continuare securitatea EBT, inclusiv posibilitatea cardurilor de cip și a funcțiilor de blocare a tranzacțiilor.”
Între timp, Houser este blocat până când va primi fonduri suplimentare în martie.
„Mi -aș dori ca cineva din Washington, DC să -și dea seama ce să facă aici și să înlocuiască timbrele alimentare ale oamenilor”, a spus el, „pentru că nu sunt singurul care s -a întâmplat.”
