În septembrie 2025, guvernul nepalez a interzis 26 de platforme de social media populare, susținând că companiile nu au respectat noile reglementări menite să reducă dezinformarea și discursul instigator la ură online. Criticii, totuși, au văzut mișcarea ca o încercare de a suprima videoclipurile virale care prezintă stilul de viață generos al politicienilor și „copiilor lor nepo”. Au urmat proteste în masă și în câteva zile, premierul KP Sharma Oli și-a dat demisia.
Cu doar un an mai devreme, în august 2024, o mișcare similară de protest studențesc l-a înlăturat pe vechiul conducător al Bangladeshului, prim-ministrul Sheikh Hasina. Protestele au rezultat dintr-o decizie a Înaltei Curți de a menține un sistem de cote care rezerva 30% din locurile de muncă din guvern pentru descendenții veteranilor războiului de independență din 1971. Asemenea Nepalului, grupul Zer din Bangladesh a condus protestele.
Aceste revolte evidențiază o linie de falie comună: privilegiul de elită persistă chiar și atunci când oportunitățile pentru tineri stagnează. În fiecare caz, un singur incident a acționat nu ca singura cauză a tulburărilor, ci ca scânteia care a scos la iveală nemulțumirile existente.
Acum, o dinamică similară a apărut în India, unde se află cea mai mare populație tânără din lume. Deși India diferă substanțial de Nepal și Bangladesh, multe dintre aceleași surse de frustrare a tinerilor devin din ce în ce mai vizibile. De exemplu, în ciuda boom-ului său economic, aproape 40% dintre absolvenții cu vârsta cuprinsă între 15 și 25 de ani și 20% dintre cei cu vârsta între 25 și 29 de ani sunt șomeri, potrivit unui raport recent al Universității Azim Premji.
Sâmbătă, Dharmendra Pradhan, ministrul indian al educației, a demisionat pe fondul presiunii crescânde din partea protestelor studențești masive din cauza scurgerilor pe scară largă a documentelor de examen. Cu câteva săptămâni mai devreme, judecătorul-șef Surya Kant a stârnit indignare după remarci pe care mulți le-au interpretat ca comparând tinerii șomeri cu „gândacii”. Deși mai târziu a spus că comentariile sale au fost interpretate greșit, era prea târziu. Tinerii indieni transformaseră deja remarca într-un strigăt de raliu pentru o mișcare de protest.
De ce se repetă tiparul?
De ce se repetă acest tipar în cea mai populată regiune a lumii? Trei factori structurali pot explica de ce generația Zer din Asia de Sud a atins punctul de rupere.
În primul rând, în timp ce o mare parte a Asiei de Sud a înregistrat o creștere economică impresionantă în ultimii ani, creșterea bogăției nu s-a tradus în egalitate și oportunități. În Bangladesh, cei mai bogați 10% dețin 58,4% din averea țării, în timp ce jumătatea inferioară deține doar 4,7%, potrivit World Inequality Lab, cu sediul la Paris.
Și în Nepal, unde 56% din populație are sub 30 de ani, aproximativ 1 din 5 nepalezi cu vârsta cuprinsă între 15 și 24 de ani a rămas șomer anul trecut. Mai rău, mulți dintre acești tineri au studii universitare și au așteptări mari pentru cariera lor, doar pentru a se confrunta cu un viitor fără perspective.
În al doilea rând, frustrările tinerilor din Asia de Sud s-au unit în jurul corupției oficiale pe scară largă. De la acces preferențial la locuri de muncă de calitate în Bangladesh până la scurgeri de documente de examen în India, tinerii din Asia de Sud cred din ce în ce mai mult că meritocrația nu mai funcționează. Săptămâna trecută, un protestatar indian în vârstă de 23 de ani a declarat pentru NPR: „Se scurg documentele (de la examen), bogații plătesc pentru ca copiii lor să treacă și (noi) oamenii săraci suntem lăsați în urmă… Unde ar trebui să mergem?”
În cele din urmă, accesul pe scară largă la internet nu numai că a făcut populația mai informată cu privire la drepturile lor democratice, ci a ridicat, de asemenea, aspirații și a oferit tinerilor care protestează un instrument puternic pentru a depăși problemele de acțiune colectivă care afectează adesea mișcările sociale. Încercările de a restricționa discuțiile online se pot întoarce înapoi. În Nepal, anul trecut, eforturile autorităților de a suprima utilizarea rețelelor sociale nu au făcut decât să intensifice furia publicului și au determinat mobilizarea în masă.
Partea întunecată a dividendului demografic
Deocamdată, liderii studenților din New Delhi au întrerupt temporar demonstrațiile cu „bună credință” după demisia lui Pradhan în weekend.
Dar resentimentele lor subiacente nu se vor risipi ușor. Stabilitatea reală se bazează pe eforturile reale ale clasei conducătoare de a aborda lipsa sistemică de oportunități cu care se confruntă populația tânără.
În Asia de Sud, liderii s-au lăudat de mult cu dividendul lor demografic. Ei descoperă acum și partea sa mai întunecată: un dividend demografic poate deveni cu ușurință o socoteală demografică.
