Un grup de mediu dorește ca autoritățile de reglementare de stat să înăsprească cerințele privind poluarea apei pentru US Steel, pentru a determina compania să nu mai elibereze petrol de la una dintre fabricile sale din zona Pittsburgh în râul Monongahela.
Departamentul pentru Protecția Mediului din Pennsylvania a citat compania de două ori anul trecut pentru evacuări de poluare industrială de la uzina Irvin în Monongahela, o sursă de apă potabilă pentru un milion de oameni.
Compania a raportat agenției că unele dintre scurgeri ar fi putut fi legate de o defecțiune a echipamentului.
DEP a emis un ordin de conformitate în octombrie 2023 prin care îi cere US Steel să desfășoare brațe absorbante, să investigheze cauza lansărilor și să implementeze un plan pentru a remedia orice probleme.
Dar problema încă se întâmplă, potrivit DEP. Lauren Camarda, purtătorul de cuvânt al agenției, a declarat într-un e-mail că a existat o altă eliberare pe 10 octombrie din fabrică.
DEP a propus recent o autorizație de poluare a apei care ar intensifica monitorizarea și raportarea pentru instalație la una dintre conductele de drenaj ale instalației, sau ieșiri, în Monongahela.
Three Rivers Waterkeeper, un grup de mediu, vrea ca agenția să facă mai mult. Cere DEP să solicite monitorizarea în timp real a fabricii și să impună amenzi companiei.
„Vrem ca eliberările de petrol să se oprească”, a spus Heather Hulton VanTassel, director executiv al Three Rivers Waterkeeper. „(US Steel) având cu bună știință o descărcare pe bază de petrol care iese din deversare, ar fi important ca (DEP) să includă în procesul de reînnoire modul în care (compania) își va îmbunătăți tehnologia, astfel încât să nu se întâmplă și cum vor putea monitoriza pentru a se asigura că nu se întâmplă.”
VanTassel a spus că problemele sunt prezente de peste doi ani și că membrii comunității s-au plâns de problemă „de zeci de ani”.
Ea a spus că DEP trebuie să impună penalități împotriva US Steel pentru orice încălcare trecută și viitoare. DEP nu a amendat compania pentru recentele deversări de petrol.
Căpitanul Evan Clark, un căpitan de barcă pentru Three Rivers Waterkeeper, spune că a urmărit sfaturi de la localnici despre petrolul care iese din Uzina Irvin din 2022.
„Acestea sunt străluciri destul de serioase”, a spus Clark. „Când merg cu barca acolo sus, barca mea trece printr-o strălucire grea de curcubeu care se poate extinde de la un mal pe celălalt al râului, literalmente pe kilometri.”
În august 2022, un inspector EPA a raportat scurgeri de petrol din izolația sau conducta de drenaj a fabricii și a constatat că „se poate observa o strălucire substanțială a curcubeului la aproximativ 3 mile în aval”.
În permisul propus, DEP a scris: „Au existat mai multe cazuri în care Departamentul a observat o strălucire uleioasă de la descărcarea Outfall 003”.
Amanda Malkowski, un purtător de cuvânt al US Steel, a declarat că compania efectuează monitorizări regulate pentru orice „material nedorit” eliberat din fabrică.
Camarda spune că apa potabilă nu a fost afectată până acum. Ea a spus că DEP va analiza comentariile primite de la Three Rivers Waterkeeper.
