Pennsylvania s-a alăturat altor peste două duzini de state pentru a adopta legi care oferă protecție legală împotriva discriminării bazate pe textura sau stilul părului.
Guvernatorul Josh Shapiro a semnat legea CROWN în timpul unei vizite ceremoniale la un salon de coafură naturală din Philadelphia, marți dimineața.
Legislația a fost introdusă de reprezentantul de stat La’Tasha D. Mayes (D-Pittsburgh), care a spus că face statul mai echitabil.
„Legea PA CROWN înlătură o altă barieră în calea oportunităților pentru negri din Pennsylvania”, a scris Mayes într-o declarație. „Deși mai avem de lucru, vreau să mă asigur că sărbătorim victoriile, iar aceasta este într-adevăr una dintre ele.”
În 2020, orașul Pittsburgh și județul Allegheny au trecut versiuni locale din Legea CROWN, care înseamnă „Crearea unei lumi respectuoase și deschise pentru părul natural”.
Noua lege extinde definiția rasei din Legea privind relațiile umane din Pennsylvania pentru a include trăsături asociate istoric, cum ar fi textura părului și coafuri protectoare. Acesta din urmă se referă la coafuri precum locuri, împletituri, răsuciri, bobine, noduri bantu, afros și extensii, conform legislației.
Preocupările cu privire la discriminarea părului au fost reaprinse în 2018, după ce un videoclip a surprins un luptător de liceu din New Jersey fiind forțat să-și taie dreadlock-urile în timpul unei competiții.
California a devenit primul stat care a semnat un CROWN Act în lege în anul următor.
„De multe ori, în școli, există aceste standarde vagi sau politici de îngrijire care spun că ne așteptăm ca studenții noștri să aibă un aspect „îngrijit și ordonat”, dar acest lucru nu este clar definit”, a spus Monica Henderson, cercetător în sănătate publică la Universitatea din Pittsburgh.
„Deci, acest lucru poate fi supus interpretării bazate pe părtinirile pe care le are un educator sau un administrator de școală.”
În Pittsburgh, o petiție a fost difuzată pe scară largă în 2020, după ce unui elev de culoare de la Central Catholic High School i s-a spus „să-și schimbe părul sau să plece acasă”. WXPI raportat că manualul elevului școlii, la acea vreme, interzicea „împletiturile, pletele, răsucirile” și alte coafuri.
Amora Culloch, absolventă la Liceul Brashear din Pittsburgh, a spus că a-și coafa părul în mod natural, fără tratamente chimice de îndreptare a părului, este o formă de auto-exprimare.
„Există multă semnificație în spatele modului în care oamenii își poartă părul natural”, a spus Culloch, care este și membru al grupului. Alianța pentru Advocacy și Leadership pentru Fetele Negre.
Monitorizarea executării
Deși legislația întărește protecția drepturilor civile pentru negri din Pennsylvania, Henderson a remarcat că nu garantează aplicarea legii.
Comisia de Relații Umane din Pennsylvania (PHRC) – însărcinată cu aplicarea politicilor statului în materie de drepturi civile – a încorporat pentru prima dată prevederile CROWN în ghidurile sale în urmă cu câțiva ani.
Dar tocmai anul acesta, un pompier din Philadelphia a depus plângere comisia susținând că politica de îngrijire a pompierilor a discriminat pompierii negri prin interzicerea coafurilor semnificative din punct de vedere cultural, chiar dacă acestea nu reprezintă o problemă de siguranță.
Directorul executiv al PHRC, Chad Dion Lassiter, a declarat că noua lege va consolida aplicarea protecției împotriva discriminării părului, atât la locul de muncă, cât și la clasă.
„Vom fi vigilenți la PHRC pentru a fi disponibili pentru a primi orice plângeri care ar putea veni”, a spus Lassiter. „Încă o dată, studenții își pot purta părul așa cum pretind că îl poartă și nu pot fi discriminați (împotriva).”
Allyce Pinchback-Johnson, director executiv al grupului Black Women for a Better Education din Pittsburgh, a declarat că educația continuă va fi cheia succesului legislației.
Ea a spus că Legea CROWN ar trebui să facă parte din formarea anti-discriminare pentru educatori și alți lucrători din Commonwealth.
„Speranța mea este că în cele din urmă vom vedea, la nivel național, legi privind cărțile peste tot în țara noastră, astfel încât oamenii să se poată mișca liber”, a spus Pinchback-Johnson. „Și să poată experimenta locuri de muncă sau școli sau alte locuri publice fără a fi nevoit să-ți faci griji că vor fi discriminați din cauza părului lor.”
