Guvernatorul Josh Shapiro a spus că cel mai recent ordin al său executiv privind centrele de date îi va proteja pe Pennsylvania de costuri mai mari legate de dezvoltarea lor.
Dar chiar dacă noile centre de date își aduc propria putere pentru a construi în Pennsylvania – un pilon al standardelor guvernatorului – este posibil să nu scadă facturile la electricitate pentru noi ceilalți.
Efortul ar putea crește și costurile în alte domenii dacă energia provine în principal din combustibili fosili.
Avocații pentru mediu și analiștii energetici au spus că acțiunea executivă este un pas pozitiv, dar solicită Adunării Generale să facă mai mult.
Presiunile de preț
Standardele GRID cer ca centrele de date să suporte costurile noii generații de electricitate și modernizărilor infrastructurii rețelei necesare pentru a alimenta proiectele, astfel încât gospodăriile să nu împartă aceste costuri.
Costurile au crescut deja.
O raport recent realizat pentru un grup din industria energiei solare de către o firmă externă, a constatat că prețul mediu al energiei electrice în Pennsylvania a crescut cu 41% între 2021 și 2025. Analiza a constatat că cea mai mare parte a acestei creșteri s-a datorat unui cost mai mare de generare a energiei electrice legat de prețurile gazelor naturale și costurilor mai mari de livrare a energiei electrice, deoarece utilitățile investesc în infrastructura lor. Raportul spune că centrele de date nu au fost un factor major în creșterile anterioare ale facturilor, dar ar putea fi în majorări viitoare.
Cererea anticipată a centrelor de date pune presiune asupra costului viitor al energiei, dintre care unele sunt plătite în avans printr-un piata de capacitate.
Principiile GRID spun că centrele de date fie trebuie să-și construiască propria sursă de energie electrică, fie să cumpere energie dintr-o altă sursă. Trebuie să fie o nouă generație, să nu ia din ceea ce se bazează deja gospodăriile. Standardele impun, de asemenea, centrelor să utilizeze până în 32% energie curată fermă până în 2035.
Gazul este combustibilul principal folosit pentru a genera electricitate în Pennsylvania. Rob Altenburg, un analist al politicii energetice din Pennsylvania, a spus că gazul este, de asemenea, la care se îndreaptă majoritatea dezvoltatorilor, deoarece caută să aibă propria lor sursă de energie.
El a spus că turbinele cu ardere cu gaz au fost o alegere populară pentru dezvoltatori. Acestea sunt mai puțin eficiente și mai scumpe de exploatat decât alte tipuri de centrale electrice, cum ar fi o centrală cu ciclu combinat care captează căldura reziduală pentru a genera mai multă electricitate.
Este mai ieftin ca centrele de date să fie conectate la rețea, a spus Altenburg, și apoi să-și folosească turbina doar atunci când prețurile rețelei sunt mari. Acest lucru ar putea reduce costurile pentru noi, ceilalți, în perioadele de vârf a cererii, dar ar putea crește prețurile în orice altă perioadă.
„De la mulți factori de decizie politică, îi convingeți pe oameni care se comportă ca și cum orice generație-ți-aduce, rezolvă accesibilitatea, rezolvă fiabilitatea, rezolvă problemele de poluare”, a spus Altenburg, „și nu.
Poluare crescută
Deși gazul arde mai curat decât cărbunele, totuși produce emisii de încălzire a planetei. Arderea mai multor gaze înseamnă mai multă poluare într-un moment în care oamenii de știință spun că este esențial să se reducă emisiile pentru a evita cele mai grave efecte ale schimbărilor climatice. Aceste efecte includ secetă, valuri de căldură și furtuni torenţiale și pot avea un impact negativ asupra sănătăţii.
Directorul executiv al Clean Air Council, Alex Bomstein, a declarat că eforturile de reducere a emisiilor incluse în GRID sunt slabe.
„Cel mai mare pericol din centrele de date AI îl reprezintă combustibilii fosili arși pentru a le alimenta”, a spus Bomstein. „Tehnologia și infrastructura industrială există astăzi pentru a alimenta centrele de date numai cu surse regenerabile și baterii.”
Cercetătorii de la Universitatea Cornell au descoperit că, dacă centrele de calcul AI cresc în ritmul lor actual, aceasta va crea aceeași cantitate de poluare a climei ca și adăugarea a 5 milioane până la 10 milioane de mașini pe drumurile din SUA până în 2030.
Un raport al Environmental Integrity Project a spus că cel puțin 74 de centrale electrice pe gaz care au planificat să furnizeze centre de date din SUA ar putea „elibera la fel de multă poluare de încălzire a climei ca națiunea Australia în fiecare an”.
Clean Air Council, PennFuture și Sierra Club contestă un permis aerian acordat pentru proiectul centrului de date Homer City, care include o centrală masivă pe gaz. Ei susțin că dezvoltatorul nu a reușit să demonstreze că beneficiile proiectului depășesc costurile de mediu și sociale.
Avocatul PennFuture, Jessica O’Neill, a spus că, pentru că nu există o limită a numărului de autorizații de calitate a aerului pe care le pot emite autoritățile de reglementare de stat și pentru că permisele sunt acordate de la un loc la altul, statul ar putea elibera un număr infinit de autorizații pentru ca plantele să arunce poluarea în aer.
„Nu avem un plafon pentru emisiile de carbon. Nu avem așa ceva și nu avem un Departament pentru Protecția Mediului care să poată lua în considerare cu adevărat aceste emisii de carbon, susțin, când se uită la acest permis”, a spus O’Neill.
Multe centre propuse intenționează, de asemenea, să aibă generatoare de rezervă alimentate cu motorină, care degajă poluare care poate provoca boli respiratorii și agrava bolile cardiace și pulmonare.
În timp ce generatoarele de rezervă ar fi folosite doar pentru perioade scurte, O’Neill a spus că ar putea exista scenarii în care rețeaua este încordată într-o zi fierbinte, făcând centrele să pornească generatoarele.
„Deci probabil că suntem deja într-o urgență privind calitatea aerului și avem acest impact suplimentar în hotspot, în populația locală din apropierea acestor generatoare”, a spus ea. „Deci amplificăm impactul acestor emisii în aceste zile cele mai riscante.”
Standarde obligatorii?
Ordinul executiv al lui Shapiro ar putea încetini autorizațiile de stat pentru centrele de date, dar nu le poate opri complet sau cere ca centrele să respecte standardele sale GRID.
Departamentul pentru Protecția Mediului nu poate adăuga condiții noi la o autorizație fără o modificare a regulamentului sau a legii. Conform ordinului, DEP va suspenda revizuirea cererilor de autorizare de stat până când un dezvoltator face unul dintre cele două lucruri: semnează un acord obligatoriu pentru a respecta standardele GRID sau asigură toate permisele locale. În ambele cazuri, permisele finale de stat nu vor fi eliberate până când nu vor fi îndeplinite condițiile locale.
Dezvoltatorii pot refuza să urmeze GRID și să obțină în continuare permise de stat; pur și simplu ar putea dura mai mult. Shapiro a spus că asta ar putea descuraja proiectele speculative sau actorii răi.
Bomstein a spus că trebuie să existe un stat moratoriu privind dezvoltarea centrelor de date AI, astfel încât comunitățile să aibă timp să decidă cum să guverneze proiectele la nivel local.
Ce pot face parlamentarii?
Grupurile ecologiste fac presiuni pentru adoptarea legii Camerei 1834. Măsura a fost adoptată de Casa de stat controlată de democrat și așteaptă acțiuni în Senatul controlat de republicani.
Multe dintre standardele GRID sunt partajate în proiectul de lege, așa că, dacă este semnat în lege, aceste standarde devin obligatorii pentru fiecare centru de date comercial din stat.
Avocații au spus că proiectul de lege are o protecție mai puternică a mediului. În plus, face centrele de date să plătească în programe pentru a ajuta oamenii copleșiți de facturile lor de energie, astfel încât ar putea avea un impact mai mare asupra accesibilității pentru unii.
Un alt proiect de lege, HB 2496, ar permite guvernelor locale să întrerupă aplicațiile pentru centrele de date în timp ce actualizează ordonanțele de zonare. De asemenea, așteaptă un vot în Senat.
