Solicitarea companiilor de electricitate să publice hărți ale sistemelor lor ar putea accelera adăugarea surselor de energie durabilă la rețea, au auzit marți parlamentarii de stat.
Având în vedere că cererea de energie se așteaptă să crească brusc în următorul deceniu și facturile de electricitate ale Pennsylvanianilor crescând deja vertiginos, necesitatea unei capacități de generare mai mari este clară, a declarat președintele Comitetului pentru Energie al Camerei, Elizabeth Fiedler (D-Philadelphia).
Accesul rapid la informații despre rețea ar permite dezvoltatorilor de energie regenerabilă să evalueze rapid site-urile și să eficientizeze procesul de construire a unor noi surse de energie solară, eoliană și a altor surse regenerabile, a adăugat ea.
„Dezvoltatorii ne-au spus de nenumărate ori că uneori durează ani, nu doar luni, ci ani, pentru ca noile proiecte energetice să se conecteze la rețeaua noastră electrică”, a spus Fiedler, menționând că un district școlar din Cambria County cu planuri pentru o rețea solară a așteptat mai mult de un an până când utilitatea locală de electricitate să studieze dacă se poate conecta.
„Acesta este doar un pas într-un proces în mai mulți pași pentru ca ei să construiască o rețea solară. Având în vedere criza noastră energetică, această așteptare este pur și simplu prea lungă”, a spus Fiedler.
Un reprezentant al industriei energetice și câțiva membri ai comitetului, inclusiv republicanul din clasament, reprezentantul Martin Causer (R-McKean), au spus că au îngrijorare că publicarea informațiilor detaliate despre infrastructura electrică ar putea reprezenta un risc pentru securitate și că utilitățile ar transfera costul hărților asupra consumatorilor.
În timpul unei sesiuni de întrebări și răspunsuri cu prezentatorii, reprezentantul Craig Williams (R-Delaware), care este un fost consilier general al companiei de utilități, a remarcat că statul a respins cu succes recent o creștere a tarifului solicitată pentru PECO, utilitatea de gaz și electricitate pentru Philadelphia și o mare parte din sud-estul Pennsylvania. Potrivit biroului guvernatorului Josh Shapiro, tarifele mai mari ar fi crescut facturile medii la electricitate rezidențială cu aproximativ 20,08 USD pe lună și facturile la gaze naturale cu aproximativ 14,52 USD pe lună începând din 2027.
„Când legislativul dă un nou mandat unei companii de distribuție a energiei electrice din Pennsylvania… aceste costuri nu sunt imediat incluse în următorul caz de tarife?” întrebă el.
O companie de utilități din Pennsylvania estimează că aproximativ 10% din facturile de electricitate sunt atribuite proiectelor de politică publică mandatate de guvern, a declarat Danielle Jouenne, vicepreședinte și consilier general al Energy Association of Pennsylvania, care reprezintă companiile reglementate de electricitate și gaze naturale din Commonwealth.
„Asta nu este pentru a le diminua valoarea”, a spus Jouenne. „Dar ar trebui să recunoaștem că acestea au un efect aditiv asupra utilităților membre.”
În conformitate cu House Bill 2429, introdus de reprezentantul Melissa Cerrato (D-Montgomery), companiile de distribuție electrică – utilitățile locale care furnizează energie către case și întreprinderi din rețea – ar trebui să publice hărți de capacitate de găzduire pe site-urile lor pentru fiecare teritoriu de servicii.
Hărțile ar trebui să arate liniile și nodurile de alimentare și să fie actualizate la fiecare două luni pentru a reflecta completările sau modificările aduse sistemului. Aceștia vor fi, de asemenea, mandatați să arate capacitatea în kilowați disponibilă pentru sarcini noi, upgrade-uri planificate și alte informații, inclusiv orice restricții asupra sistemului.
În plus, proiectul de lege ar cere companiilor de energie să publice rapoarte anuale de fiabilitate, inclusiv frecvența și durata întreruperilor și orice clienți sau infrastructură cu probleme persistente de fiabilitate.
Comisia pentru Utilități Publice din Pennsylvania (PUC) ar fi responsabilă pentru aplicarea mandatului și pentru a colecta feedback din partea publicului pentru a îmbunătăți hărțile.
Ceratto a spus că multe state, inclusiv vecine New Jersey, New York și Ohio, solicită deja ca informațiile despre capacitate să fie publicate și multe dintre companiile electrice care operează în Pennsylvania operează și în state cu astfel de cerințe.
Fără informații despre capacitatea rețelei, dezvoltatorii pierd timp și bani urmărind proiecte care se confruntă cu întârzieri mari. Pentru companiile de utilități, disponibilitatea informațiilor detaliate pentru clienți ar însemna mai puține studii de interconectare, a spus ea.
Eficientizarea procesului de conectare a energiei eoliene, solare și a altor surse de energie regenerabilă ar ajuta și comunitățile, a spus Cerrato.
„Când proiectele stagnează, mai puțină energie vine online. Acest lucru pune presiune asupra ofertei, ceea ce poate duce la creșterea costurilor pentru consumatori. Înseamnă, de asemenea, oportunități ratate pentru crearea de locuri de muncă și creștere economică în comunitățile noastre”, a spus ea.
Sharon Pillar, directorul executiv al Pennsylvania Solar Center, care oferă servicii de consultanță organizațiilor nonprofit, întreprinderilor și școlilor, a declarat că hărțile de capacitate sunt esențiale pentru amplasarea resurselor energetice distribuite, care pot include și generarea hidroelectrică cu impact redus și a digestorului de metan.
Pillar a remarcat că energia solară este deosebit de importantă în timpul vârfurilor cererii, dintre care cele mai mari apar în zilele fierbinți de vară, când panourile solare produc cel mai eficient. Adăugarea mai multor generații solare ar reduce nevoia de „instalații de vârf” costisitoare pe combustibili fosili, a spus Pillar.
Abordând preocupările legate de securitate și cost, Pillar a spus că 58 de companii de electricitate sau agenții de stat au publicat hărți de capacitate în 26 de state, Districtul Columbia și Puerto Rico.
Industria energetică evaluează mai întâi noua legislație pentru a determina dacă aceasta ajută la îndeplinirea misiunilor lor principale de a furniza energie la prețuri accesibile și de încredere, a spus Jouenne de la Energy Association of Pennsylvania.
Jouenne a spus că, în timp ce proiectul de lege urmărește să crească cantitatea de energie regenerabilă de pe rețea și să îmbunătățească fiabilitatea sistemului, costul implementării cerințelor ar reveni plătitorilor de energie electrică.
„Membrii noștri raportează că implementarea acestor hărți online costă cu ușurință utilități o jumătate de milion de dolari pe teritoriu de serviciu”, a spus Jouenne, menționând că estimările provin de la utilități care au afiliate în alte state în care hărțile sunt necesare.
Jouenne a avertizat, de asemenea, că amenințările la adresa infrastructurii electrice sunt în creștere. Ea a subliniat atacurile dejucate asupra substațiilor de gaz și electricitate din Baltimore, planificate de o persoană cu legături cu grupuri neonaziste, al căror scop era „distrugerea completă” a orașului, potrivit FBI.
Dacă comitetul de energie decide să avanseze cu cartografierea capacității, Jouenne a spus că asociația recomandă să se permită utilităților să arate capacitatea pentru noile conexiuni fără a afișa detalii despre sistem. Ea a spus că PECO, care deservește Philadelphia și suburbiile sale din Pennsylvania, oferă o hartă care arată disponibilitatea capacității ca o rețea cu coduri de culori.
Jouenne a mai spus că asociația recomandă ca orice modificări aduse cerințelor de raportare a fiabilității să treacă prin procesul de elaborare a regulilor PUC pentru a se asigura că orice cerințe noi promovează fiabilitatea.
