HULA, Liban — Războiul Israelului cu gruparea militantă Hezbollah sa încheiat oficial cu o încetare a focului în noiembrie anul trecut. Dar Israelul a continuat de atunci să demoleze sute de case și infrastructură civilă critică în ceea ce rezidenții văd ca un efort nu doar de a preveni întoarcerea lor, ci de a le șterge istoria.
În satul Hula din sudul Libanului, un monument gravat cu numele a aproape 100 de libanezi uciși aici în 1948, imediat după crearea statului Israel, zace acoperit de graffiti și fărâmat în bucăți. În timp ce Libanul este alcătuit dintr-o varietate de grupuri religioase, majoritatea din sud este musulman șiit.
Vopsea spray neagră mâzgălit lângă o stea a lui David poartă mesajul în ebraică „singurul șiit bun este un șiit mort”.
Profesorul pensionar Abdul Aziz Chreim nu știe ce spune scrierea ebraică, dar spune că știe scopul.
„Israelienii au preluat întregul sat după încetarea focului și au vrut să spună că „suntem aici”,” spune el. „Au vrut răzbunare”.
Armata israeliană, ca răspuns la o întrebare a NPR cu privire la distrugere, a declarat că a revizuit profanarea monumentului și a consolidat procedurile nespecificate pentru a preveni evenimente similare în viitor.
Mormintele includeau civili uciși în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de masacrul de la Hula, cu doi ofițeri ai armatei israeliene judecați în Israel pentru crime de război.
Chreim, în vârstă de 74 de ani, găsește numele bunicii și ale bunicului său printre bucățile sparte de marmură înainte de a se îndrepta către ruinele casei sale.
„Acesta este trecutul meu care a fost șters”, spune el. „Prezentul meu a fost sters. Viitorul meu este pierdut.”
Israelul și Hezbollah-ul susținut de Iran au luptat de când gruparea militantă a lansat atacuri în nordul Israelului în sprijinul Hamas în Gaza în urmă cu doi ani. asasinate și atacuri israeliene la sfarsitul anului trecut a slăbit în mod semnificativ grupul militant, iar SUA au intermediat un încetare a focului, care a intrat în vigoare în noiembrie 2024.
Când Hezbollah s-a retras de la graniță în poziții la nord de râul Litani între încetarea focului din noiembrie și termenul limită din februarie, soldații israelieni s-au mutat în multe dintre satele de graniță libaneze. Consiliul Național pentru Cercetare Științifică din Liban, care efectuează cercetări și consiliază guvernul cu privire la politici, a documentat aproape 500 de case distruse după încetarea focului în doar trei sate de graniță și alte sute de case avariate.
Israelul a invadat și ocupat Libanul timp de 18 ani începând cu 1982. Hezbollah-ul susținut de Iran a fost creat pentru a contracara invazia israeliană; în cele din urmă a determinat Israelul să se retragă în 2000.
În ciuda încetării focului de anul trecut, forțele de menținere a păcii ale Națiunilor Unite spun că Israelul și-a continuat atacurile. În ultimul raport de șase luni al misiunii de menținere a păcii, publicat în iulie, aceasta a înregistrat 405 de atacuri aeriene, atacuri cu rachete, bombardamente și împușcături israeliene în Liban. A înregistrat unul prin atacul din Liban în Israel. O listă a atacurilor israeliene raportate în Liban, întocmită de un think tank american, include, printre altele, lovituri aeriene, grenade asomatoare, focuri de armă, incursiuni la sol și lovituri cu drone.
Israelul recunoaște majoritatea atacurilor, spunând că acestea au drept scop împiedicarea Hezbollah-ului să-și reconstruiască capacitatea. Forțele de menținere a păcii ONU, care urmăresc încălcările încetării focului, au declarat pentru NPR că atacurile israeliene, inclusiv grenade asomatoare, vizează și civilii care doresc să-și reconstruiască casele.
Biroul ONU pentru drepturile omului a declarat la începutul lunii octombrie că cel puțin 103 civili au fost uciși în atacurile israeliene din Liban de la începutul încetării focului de anul trecut. Nu s-a raportat că civili sau militari israelieni au fost uciși.
De când au început luptele dintre Israel și Hezbollah, declanșate de războiul din Gaza din 2023, cel puțin 4.375 de persoane au fost ucise în atacurile israeliene din Liban, inclusiv aproximativ 1.200 de civili, potrivit guvernului libanez. Armata israeliană spune că 80 dintre soldații săi au fost uciși în atacurile Hezbollah și ale milițiilor aliate și cel puțin 45 de civili.
Întrebată de NPR despre distrugerea locuințelor și a infrastructurii civile și a morților de civili în sudul Libanului, armata israeliană a spus că „nu efectuează lovituri asupra țintelor civile”. S-a spus, totuși, că Hezbollah deține active militare în zone civile populate.
În Hula, casa cu trei etaje a lui Chreim este acum un morman de moloz de piatră și fier răsucit. Perdelele tifon care s-au suflat într-un copac bat în vânt. Gâtul chitarei fiicei sale iese deasupra unor bucăți de beton. A lui a fost una dintre cele 55 de case pe care primarul satului, Ali Yassine, spune că Israelul le-a distrus după încetarea focului. Chreim s-a întors după ce Israelul s-a retras din satele de graniță în februarie.
Chreim, în vârstă de 74 de ani, spune că cea mai mare pierdere a sa a fost biblioteca sa – peste 1.000 de articole, inclusiv cărți de filozofie, știință și istorie pe care le-a adunat de-a lungul a 50 de ani. Unele, spune el, erau de neînlocuit.
„Simți că fiecare carte care a dispărut este o bucată din tine”, spune el. „Acum a dispărut. De parcă n-ar fi existat niciodată.”
Casa lui nu are acum pereți, tavan sau uși, dar încă mai poartă cheile casei în buzunar. El ridică pagini aleatorii din ceea ce se dovedește a fi un dicționar din engleză în limba franceză. În apropiere se află o carte poștală șifonată și decolorată a Fecioarei Maria, folosită ca semn de carte.
„Nu fac diferența între creștin, musulman sau evreu”, spune el. „Dumnezeu a făcut pe fiecare după chipul Său”. El spune, însă, că atacatorii „sionişti” care i-au ucis bunicii şi i-au distrus casa sunt o altă chestiune.
Satele de graniță ale Libanului sunt un amestec de case simple din beton și conace din piatră cu mai multe etaje, construite pentru familii extinse, adesea cu bani obținuți din anii de muncă în străinătate. Mulți libanezi de aici au emigrat în Africa de Vest pentru a începe afaceri sau au lucrat în statele arabe din Golf.
Este o parte a țării care s-a simțit și mai neglijată decât majoritatea de către guvernul central disfuncțional al Libanului.
Chreim spune că obișnuia să culeagă sute de kilograme de rodii în fiecare sezon și să vinde sucul. Dar aproape toți copacii au fost distruși împreună cu palmierii curmale și nuci. Un tufiș de trandafiri singur supraviețuitor împinge în sus printre dărâmături. Dacă plantează din nou copacii, spune că nu va trăi să-i vadă crescând.
Ca aproape toată lumea din satele de graniță ale Libanului, Chreim este strămutat, forțat să plătească chirie într-un alt oraș. Chiar dacă casele lor nu au fost distruse, acum este prea periculos să te întorci.
Israelul a aruncat grenade paralizante asupra oamenilor care încearcă să reconstruiască și încă lovește ceea ce numește ținte Hezbollah. Cele câteva camioane municipale care curăță moloz sunt însoțite de soldați libanezi și de menținerea păcii ONU în vehicule blindate pentru a descuraja Israelul să le atace
Locuitorii satului sunt îngrijorați de ce se va întâmpla cu pământul lor și dacă li se va permite vreodată să reconstruiască.
„Suntem pierduți”, spune Mariam Massraani, care a venit cu fiica ei să vadă ruinele casei ei din Hula. „Trebuie să știm ce se va întâmpla. Ne va fi înapoiat pământul sau ni-l vor lua?”
Trimisul american Tom Barrack a plutit creând o zonă economică libaneză, ca tampon cu Israelul, care să înlocuiască aceste sate vechi de secole – se spune că pentru a ajuta Israelul să se simtă în siguranță.
În Maroun al-Ras, un nume aramaic care se referă la poziția pe deal a orașului, o atracție turistică care avea grădini, cafenele și un parc de distracții se află în ruine. A fost numit Iran Park, după principalul său finanțator. Una dintre atracțiile sale a fost capacitatea de a privi Israelul.
Hussein Allawiyya, istoric și director de școală pensionar, subliniază granița – la mai puțin de jumătate de milă distanță. Israelul a ridicat un turn de veghe pe pământul libanez. Vehiculele militare israeliene au străbătut drumurile din partea libaneză. Allawiyya spune că încă mai deține actul de teren deținut și cultivat de familia sa peste granița actuală – ca majoritatea terenurilor deținute de palestinieni și libanezi pe care statul israelian și-a însușit după crearea sa în 1948.
Pe partea israeliană, comunitatea agricolă colectivă Avivim, construită parțial pe terenul distrusului sat palestinian Saliha, este udată și verde. Pe partea libaneză, terenurile agricole brune și plantațiile de măslini sunt acum inaccesibile proprietarilor lor.
Lângă parcul aplatizat, o stație de pompare alimentată cu energie solară distrusă de Israel se află într-o încurcătură de panouri sparte împreună cu un rezervor de apă distrus.
Allawiyya spune că soldații israelieni au ocupat casa lui spațioasă când au intrat după încetarea focului – aruncând-o în aer înainte de a se retrage înapoi peste graniță în februarie. În ruinele casei, el spune că a găsit cutii cu etichete ebraice de șosete și lenjerie intimă împreună cu suc, apă, pastă de dinți și șampon cu scriere ebraică. O placă de perete din ceramică ruptă purta o rugăciune ebraică pentru casă, adesea afișată în căile de intrare.
El spune că a găsit și cutii cu gloanțe de calibru mare în casa lui distrusă, împreună cu aripioarele de coadă a unui exploziv. El spune că armata libaneză a venit și a scos un obuz de tanc din fața casei sale.
În august, după ce foștii săi studenți au ridicat o remorcă mică și simplă în curtea lui în care să locuiască, Israelul a aruncat și asta în aer.
Dar tot vine în fiecare zi. La 71 de ani, îmbrăcat îngrijit și mergând mai mult de o milă în sus, pentru a evita riscul ca o dronă israeliană să lovească mașina lui. Ocazional, un prieten vine să stea pe scaune de plastic lângă metalul încâlcit al remorcii și să bea ceai.
„Pământul nostru înseamnă mai mult pentru noi decât fabrici și bani”, spune el. Aceasta este moștenirea noastră. Aceasta este moștenirea părinților și bunicilor noștri. Mormintele familiilor noastre sunt aici.”
El și alții, deși nu mai știu exact unde sunt acele morminte. Soldații israelieni au buldozat cimitirul pe drum, fără pietre funerare vizibile pentru a indica cine este îngropat unde.
Totul este atât de aproape încât în satul acum distrus Mhaibib sunt vizibile atât Israelul, cât și marginea Înălțimilor Golanului sirian ocupate de Israel.
Pe partea libaneză a unui zid de beton gri construit de Israel pentru a separa cele două țări, armata israeliană a șters portretele figurilor libaneze ucise venerate ca martiri și imaginile Ierusalimului.
În Mhaibib, un altar al unui fiu al profetului biblic Benjamin – venerat de evrei, creștini și musulmani deopotrivă – a fost distrus împreună cu turnul de apă al satului și aproape toate casele.
Israelul spune că a distrus tunelurile Hezbollah și alte infrastructuri despre care spunea că au fost poziționate în moschei, școli și alte clădiri civile din sat.
Turnul de piatră răsturnat al altarului se află pe o parte. În curte, fotografii șterse ale luptătorilor Hezbollah înconjurați de flori de plastic sunt așezate în curte.
Cu atât de multe sate de netrait, animalele sălbatice s-au aventurat înapoi în apropierea orașelor. Vulpile roșii trec peste drumuri, în timp ce vulturii alunecă deasupra ruinelor.
Locuitorii din sudul Libanului se descriu ca fiind auto-făcuți. Mulți sunt extrem de independenți.
Pe un drum puțin parcurs de-a lungul graniței, care se ridică din piatra monocromatică și moloz de beton, panglici colorate legate de un gard și steaguri dintr-o duzină de țări flutură în briza muntelui.
Tâmplarul Abbas Jumma s-a întors în ruinele casei sale distruse și în plantațiile de măslini, după ce forțele israeliene s-au retras la începutul acestui an. Pentru a convinge Forța Interimară a Națiunilor Unite în Liban și forțele israeliene că nu era o amenințare, el a pictat stâncile care duceau spre țara sa în albastru și alb și a atârnat bannere reprezentând ONU.
„Nu am nicio problemă cu nimeni”, spune el.
El a construit un simplu atelier de tâmplărie cu panouri deschise spre cer, astfel încât dronele israeliene să vadă că nu este o amenințare. Este singura structură care se află printre dărâmăturile caselor din sat.
„Dronele vin – văd ce fac și pleacă”, spune el.
El servește cafea și dulciuri ambalate, inclusiv batoane energizante cu scriere ebraică lăsată în urmă de forțele israeliene, trupelor de menținere a păcii care trec ocazional pentru o conversație. Un mic generator încarcă un difuzor care redă muzică pop libaneză.
În timp ce soția lui rămâne într-o casă închiriată în Nabatiyah, Jumma preferă să rămână aici – fără apă curentă sau electricitate și singura persoană în jur de mile. El așteaptă până i se va permite să reconstruiască.
„Vreau să stau în casa mea pe pământul meu”, spune el. „Dacă ești originar din sud, nu poți merge să locuiești în Beirut”. Chiar și în Nabatiyah, orașul din sudul Libanului, el spune că nu ar putea să pună muzică oricând dorește.
Când ne întoarcem în altă zi, Jumma dansează singur pe acoperișul casei sale distruse pe un cântec de dragoste libanez, fluturând cu bucurie brațele – pe propriul său pământ.
