Minnesota a depus un proces federal împotriva administrației Trump săptămâna aceasta, spunând că guvernul federal a „armat Medicaid împotriva Minnesota ca pedeapsă politică”.
Problema este de aproximativ 250 de milioane de dolari pe care statul le-a cheltuit pentru Medicaid vara trecută. Administrația a spus că amână să egaleze acești bani pe fondul acuzațiilor de fraudă.
Medicaid este programul public de asigurări de sănătate pentru persoanele cu venituri mici. Este un parteneriat de stat și federal și pentru fiecare dolar cheltuit în Medicaid de către un stat, guvernul federal egalează acești bani.
Săptămâna trecută, a doua zi după ce președintele Trump a anunțat un „război împotriva fraudei” condus de vicepreședintele Vance, el și administratorul Centrelor pentru Servicii Medicare și Medicaid, dr. Mehmet Oz, s-au adresat fondurilor Medicaid din Minnesota în cadrul unei conferințe de presă.
„Am decis să oprim temporar anumite sume de finanțare Medicaid care sunt destinate statului Minnesota, pentru a ne asigura că statul Minnesota își ia în serios obligațiile de a fi buni administratori ai banilor fiscale ai poporului american”, a explicat Vance.
Comisarul adjunct pentru sănătate din Minnesota, John Connolly, a spus că a fost uluit de acel anunț.
„Minnesota a acționat agresiv pentru a combate frauda”, a declarat el reporterilor într-o conferință de presă săptămâna aceasta. „Narațiunea conform căreia sunt necesare amânări suplimentare de finanțare pentru a ne asigura că suntem serioși cu privire la această muncă nu reflectă ceea ce am făcut”.
Connolly a spus că, de fapt, statul a înaintat guvernului federal un plan de acțiuni corective și așteaptă cu nerăbdare feedback-ul despre acesta de săptămâni. „Respectăm termenele, etapele, livrabilele și suntem la timp cu acestea”, a spus el.
Anul trecut, procurorii federali au acuzat mai multe persoane din Minnesota pentru fraudă Medicaid și au sugerat că acuzațiile frauduloase din Minnesota s-ar fi putut ridica la miliarde de dolari din 2018, o declarație pe care guvernatorul Tim Walz a caracterizat-o drept „speculând”, a raportat MPR News. Connolly a spus că numărul real era de zeci de milioane.
Plângerea, care cere instanțelor să blocheze temporar amânarea fondurilor, subliniază că în 2025 rata de eroare a plății Medicaid a fost de 2%, mult sub media națională de 6%. Susține că Minnesota este vizată politic.
De asemenea, Connolly a remarcat că încercarea guvernului federal de a reduce finanțarea Medicaid pentru stat a început de fapt la începutul anului, când guvernul federal a spus Minnesota că va reține 2 miliarde de dolari, deoarece statul „încalcă în mod substanțial cerințele federale” pentru a aborda frauda, risipa și abuzul. Statul este în proces de a contesta această decizie, a spus Connolly.
„Pentru a fi clar, această amânare este separată și pe lângă reținerea de 2 miliarde de dolari anunțată anterior”, a adăugat el. „Dar pentru locuitorii din Minnesota, din punct de vedere funcțional, înseamnă că reducerile de finanțare federale pentru Medicaid sunt acum aici.”
De ce Minnesota?
Politicienii și mass-media de dreapta au bătut în Minnesota de luni de zile, pretinzând că are servicii sociale măcinate de fraude. Atacurile au determinat statul să-și posteze propria pagină de verificare a faptelor privind frauda.
Dar experții în politici de sănătate spun că aceste acțiuni ale guvernului federal pentru a reține și a amâna finanțarea rup precedent cu modul în care este tratată în mod normal frauda.
„Desigur, există fraudă împotriva programului Medicaid, nu doar în Minnesota, ci în fiecare stat, la fel cum există fraudă împotriva programului Medicare și fraudă împotriva asigurătorilor comerciali”, a declarat Andy Schneider de la Centrul Georgetown pentru Copii și Familii săptămâna aceasta.
„Dacă ești serios să te ocupi de asta, trebuie să ai o colaborare între guvernul federal și stat”, a spus el, adăugând că nu asta se întâmplă în acest caz.
El a spus că aceste acțiuni sunt „total fără precedent”.
Vorbind la același eveniment de presă, Jocelyn Guyer de la firma de consultanță Manatt Health a numit reținerea de fonduri „punitivă”.
Un purtător de cuvânt al centrelor federale pentru servicii Medicare și Medicaid a declarat pentru NPR că agenția „nu comentează litigiile”.
Beneficiarii Medicaid se tem de consecințe
Anunțând săptămâna trecută amânarea finanțării, vicepreședintele Vance a sugerat că persoanele care se bazează pe Medicaid nu vor fi direct afectate de această mișcare.
„Furnizorii de pe teren din Minnesota au fost deja plătiți – statul le-a plătit acelor furnizori banii”, a spus el. „Ceea ce facem este că oprim plățile federale care vor merge către guvernul statului până când guvernul statului își ia în serios obligațiile de a opri frauda care este comisă împotriva contribuabilului american”.
Schneider spune că statul ar putea să acopere această gaură neașteptată a bugetului cu fonduri proprii pentru moment, dar ce se va întâmpla pe termen lung este mai puțin clar.
Connolly de la Departamentul de Sănătate din Minnesota a numit impactul potențial „catastrofal”.
„Statul s-ar confrunta cu presiuni semnificative ale fluxului de numerar care ar putea perturba plățile către furnizori, ar putea solicita spitale și unități de îngrijire pe termen lung, ar pune în pericol serviciile pentru populațiile vulnerabile și ar destabiliza îngrijirea pentru mai mult de un milion de Minnesotan, dintre care jumătate sunt copii”, a spus el.
Directorul executiv al Societății pentru Autism din Minnesota, Ellie Wilson, a declarat săptămâna trecută la Minnesota Public Radio că familiile care se bazează pe Medicaid sunt speriate de discuțiile despre aceste reduceri bruște de finanțare.
„Am nevoie ca oamenii să înțeleagă – impacturile care se întâmplă sunt extrem de reale și extrem de periculoase”, a spus ea. „Am văzut cazuri de decese. Am văzut cazuri de lipsă de adăpost cauzate de renunțarea la servicii prea repede”.
