Într-o vizită de joi în județul Beaver, Pennsylvania, trezorierul – și probabil candidatul republican la guvernator în 2026 – Stacy Garrity și-a menținut criticile față de bugetul de stat recent adoptat și a abordat o controversă privind imigrația care a apărut la dreapta.
Dar, în timp ce ea a îndemnat susținătorii să creadă că guvernatorul Josh Shapiro poate fi învins anul viitor, uneori nu era clar cum ar fi abordat provocări similare în funcție.
Sondajele sugerează că Shapiro este foarte popular printre alegători. Dar Garrity le-a spus aproximativ trei duzini de susținători de la sediul Partidului Republican din Beaver County că nu s-a confruntat niciodată cu un adversar puternic.
„Pentru că nu a fost niciodată provocat, a reușit să tragă lâna peste ochii multor republicani, chiar și moderati”, a spus ea.
Garrity a spus că asta se va schimba pe măsură ce alegătorii vor afla mai multe despre palmaresul său, inclusiv despre termenii noului buget al statului, dar amânat îndelung pentru 2025-26.
„Bugetul pe care tocmai l-am aprobat, folosim întregul excedent”, a spus ea, o referire la faptul că bugetul anticipează să cheltuiască cu aproximativ 5 miliarde de dolari mai mult decât se așteaptă să aducă și se bazează pe un cont de economii pentru a acoperi diferența. Asta nu ar putea dura, a spus ea, și „Așa cum ne așteptăm ca toți Pennsylvaniaienii să fie responsabili din punct de vedere fiscal cu bugetele lor, statul nostru ar trebui să facă același lucru”.
Critica anterioară a lui Garrity față de buget a stârnit câteva sprâncenepentru că atât republicanii, cât și democrații au salutat înțelegerea. Dar, joi, Garrity a spus Tuugo că critica ei a fost îndreptată direct într-o singură direcție.
Conducerea din Senatul controlat de republicani „a făcut tot ce au putut să facă pentru a elimina cât de mult rău din (buget) a putut”, a spus ea. Dar ea a remarcat că democrații controlează Casa statului și conacul guvernatorului și „la sfârșitul zilei, este bugetul guvernatorului”.
Nu era clar cum ar fi diferit bugetul propriu al lui Garrity.
În observațiile sale, ea a citat creșterea cheltuielilor pentru educație drept motivul principal al problemelor financiare din ce în ce mai adânci ale statului: „În loc să caute să vadă unde poți fi mai eficient, ei doar aruncă bani la o problemă și speră ca aceasta să rămână”.
Dar când a fost întrebatată de Tuugo dacă asta însemna că va reduce cheltuielile pentru școli, ea a spus: „Nu spun mai puține cheltuieli pentru educație”. (De fapt, ea a sugerat că statul trebuie să cheltuiască mai mult pentru școala tehnică.) Dar Garrity, un susținător puternic al programelor de alegere a școlii, a spus că clasamentele de performanță arată că statul nu obține suficient profit din investiția sa: „Spun că trebuie să ne asigurăm că ne cheltuim banii inteligent.”
Garrity a spus că va economisi bani abordând ineficiența guvernului. Dar pe termen lung, a spus ea, statul are nevoie de mai multe venituri – și asta înseamnă încurajarea creșterii în sectorul energetic în special.
„Cea mai ușoară modalitate de a aduce venituri este să dezlănțuim ceea ce avem chiar aici sub picioare, care este energie, și o putem face în mod responsabil”, a spus ea. „Și pentru a aduce mai multe venituri, trebuie să dereglementăm.”
Republicanii au susținut că acordul bugetar a făcut tocmai asta: În schimbul unor niveluri de cheltuieli mai mari decât dorea GOP, Shapiro și republicanii au convenit să renunțe la un plan dezbătut îndelung de a se alătura Inițiativei regionale privind gazele cu efect de seră. Acest program multistatal a implicat evaluarea taxelor pentru emisiile de carbon create de arderea combustibililor fosili și i s-a opus mult timp industria gazelor naturale.
Un susținător l-a întrebat și pe Garrity despre o controversă recentă care a implicat un imigrant din Uzbekistan, Akhror Bozorov, care a fost luat în custodie de oficialii de imigrare în Kansas și care a fost găsit că deține un permis de conducere comercial eliberat de Pennsylvania. Autoritățile de imigrare au spus că Bozorov este căutat în țara sa natală pentru presupuse legături cu grupuri teroriste și cazul lui a atras atenția conservatorilor în cursul săptămânii trecute.
Administrația Shapiro a susținut că se bazează pe oficialii federali pentru a determina dacă un non-cetățean care solicită o licență are permisiunea de a se afla în țară.
„Toți non-cetățenii care solicită permisele de conducere… trebuie să aibă prezența legală în această țară verificată prin baza de date federală de verificare sistematică a străinilor pentru drepturi (SAVE)”, a asigurat administrația legislatorilor republicani într-o scrisoare trimisă miercuri.
„Baza de date federală nu a raportat nicio problemă cu statutul său atunci când această licență a fost eliberată în iulie 2025 – și o căutare în baza de date SAVE (marți), la mai mult de o săptămână după arestarea sa, a produs același rezultat.”
Au răspuns oficialii federali prin reproșarea administrației Biden pentru că i-a dat lui Bozorov o autorizație de muncă. Și a doua zi după ce administrația Shapiro a susținut că baza de date federală era de vină, Departamentul Federal de Transport a trimis o scrisoare prin care amenința că va reține 75 de milioane de dolari din fonduri federale dacă Pennsylvania nu își revizuiește procesele de eliberare a licențelor.
Garrity a respins apărarea lui Shapiro drept teatru politic. „Shapiro este peste tot în mass-media acum îl dă vina pe Donald Trump pentru că este întotdeauna vina lui Donald Trump”, le-a spus ea susținătorilor. „Avem un guvernator care este mai interesat să-l ducă pe președinte în instanță decât să scoată criminalii de pe stradă”.
Întrebat de Tuugo dacă administrația Shapiro s-a înșelat în privința că datele federale sunt defecte, Garrity a spus: „Va trebui să așteptăm și să vedem ce arată investigația”.
