Jim Miller se află în fața casei de bușteni pe care el și soția sa au construit -o în urmă cu aproape 20 de ani în dealurile lemnoase din județul Westmoreland. El indică o secțiune de pădure din spatele unui post de gard chiar pe aleea sa
„Asta este la aproximativ 73 de metri de colțul acestei case”, spune el.
Acest punct este cel mai apropiat casa lui ajunge la lucrările subterane ale Minei Rustic Ridge #1, o mină de cărbune activă la aproximativ 300 de metri sub suprafață. Mina este deținută de LCT Energy din Johnstown, Pa., Care îl lucrează pentru extragerea cărbunelui metalurgic, utilizat în realizarea oțelului.
Deoarece casa lui Miller se află la 73 de metri de locul unde se termină mina, el crede că poate a scutit -o de soarta altora din cartierul său.
„Am primit un apel telefonic de la un vecin într -o zi și am spus:„ Aveți vreo problemă cu subsolul dvs.? ”, A spus el.
Ea i -a spus că poate auzi echipamente miniere care funcționează sub casa ei și că poate vedea fisuri care se deschid în subsolul ei.
Un alt vecin a raportat același lucru. Vecinii au raportat alte probleme, spune soția lui Miller, Judy.
„Ușile și dulapurile se deschid de unul singur pentru că (casa nu mai este nivelată”, a spus ea.
Acestea sunt atribute comune ale subsidenței mele, atunci când exploatarea sub solul provoacă deteriorarea clădirilor și a altor infrastructuri la suprafață. Potrivit Departamentului pentru Protecția Mediului din Pennsylvania, subsidența minelor poate face ca fundațiile să se prăbușească, podele și pereți să se înclină la nivel. LCT a recunoscut că activitățile sale miniere au provocat subsidență în această parte a minei, învinovățind geologia slabă.
Judy Miller spune că vecinii ei au încetat în cele din urmă să vorbească despre mină. Și la scurt timp după aceea, conform înregistrărilor județene, LCT a cumpărat trei case în apropiere.
„Doar vorbind cu unii dintre vecini, le este frică să vorbească despre orice, deoarece singurul recurs pe care îl au cu asta este să obțină bani de la mină. În caz contrar, își vor pierde casa cu totul”, a spus ea.
În ciuda acestor probleme, DEP a dat recent ca LCT să-și extindă trecerea de mină sub Turnpike Pennsylvania, lângă ieșirea din Donegal. Jim Miller spune că vrea să -i avertizeze pe ceilalți din zona de expansiune pentru a fi vigilenți.
„Am dori să anunțăm publicul ce se întâmplă, mai ales ce s -ar putea întâmpla (la) oamenii în expansiune.”
Curățarea minelor moștenite și îngrijorată de cele viitoare
La câțiva kilometri sud de Millers se află o serie de iazuri care tratează descărcarea de la mine abandonate. Aceste mine din apropiere erau utilizate înainte de legile moderne de mediu. Carla Ruddock de la Mountain Watershed Association, un grup local de mediu, se află lângă unul dintre iazuri. Are o nuanță portocalie distinctivă – un semn de apă al apei mele.
„Acesta este fier”, spune Ruddock. „Această descărcare are fier și aluminiu.”
Ruddock ajută la gestionarea acestui sistem de tratament, construit cu peste un milion de dolari în bani publici și privați.
„Pe măsură ce apa intră în mină, ridică mineralele care sunt acolo, apoi se descarcă doar”, a spus Ruddock. „De fiecare dată când plouă, apa se infiltrează în pământ și încet, dar sigur, acele bazine de mină se completează.”
Ruddock se teme că extinderea minei Rustic Ridge ar putea supăra echilibrul delicat al apei care curge în minele abandonate din apropiere care se hrănesc în aceste bălți, afectând acest sistem de tratament.
„Avem îngrijorări că ar putea crește fluxurile către acest sistem de tratament care vine din acea nouă mină. Aceasta este cu siguranță o preocupare.”
Îngrijorat de apă
Apa este în vârful minții pentru Joan Hastings. Ea a crescut în apropiere și a fost martora la daunele moștenirii pe care le -au făcut minele în vestul Pennsylvania, în special fluxurile sale. Abandonat poluarea de drenaj a minelor peste 5.000 de mile de pâraie din întregul stat, potrivit DEP.
„Toată această zonă a fost extrasă și totul a avut probleme de apă din cauza mineritului de acum ani. Deci, cum va fi diferit acest lucru?” spuse ea.
Hastings a participat la o primărie recentă deținută de bazinul hidrografic Mountain în proiect, unde a aflat despre modalitățile în care proprietarii de terenuri se pot proteja, în cazul în care exploatația lor este deteriorată proprietatea lor.
Ea și soțul ei sunt câțiva dintre zeci de proprietari de terenuri care au semnat un contract de închiriere care permite LCT să aibă mina sub proprietatea lor.
Hastings și soțul ei au plătit pentru un sistem de tratament scump pentru a îndepărta fierul din apa lor. Se teme că mina ar putea pune acea apă în pericol – fie prin poluare, fie prin provocarea apei subterane.
„Avem apă bine, multă apă, este bine. Avem izvoare în curtea noastră și am semnat pentru ei să ia cărbunele, dar îmi pare foarte rău că am făcut -o”, a spus Hastings.
A venit la întâlnire pentru a vedea ce ar putea face pentru a anula contractul de închiriere, dar a aflat că nu prea pot face multe. Ea este surprinsă că statul va permite companiei să -l mine pe mine sub Turnpike.
„M -a uimit un fel de uimit pentru că nu credeam că vor face asta”, a spus ea „Am crezut că Turnpike este suficient de bani pentru a -i împiedica să vină acolo, dar se va întâmpla, cred, probabil în curând.”
Asigurări de siguranță
Comisia Turnpike a binecuvântat proiectul, spunând că va monitoriza îndeaproape starea drumului.
LCT spune că, în permisul său de mină, va limita daunele suprafeței prin utilizarea unei forme de minerit numită cameră și stâlp – unde compania lasă stâlpi groși de cărbune.
În teorie, supraîncărcarea – adică terenul deasupra minei – va fi susținută de acești piloni. De asemenea, va efectua monitorizare suplimentară pentru a testa straturile de rocă subterane pentru un risc crescut de subsidență. Dar asta nu l -a mulțumit pe Kirk Russel. Locuiește în vârful zonei de expansiune.
„Nu dau o prostie dacă are sau nu piloni – este un gol”, a spus el. „Dacă există un gol acolo, există șansa ca supraîncărcarea să umple acel gol. Deci … de unde vine asta? Casa ta.”
Proprietatea lui Russel este în familia sa de zeci de ani și are o mină veche pe ea. El a spus că în această parte deluroasă a vestului Pennsylvania, cu o istorie a poluării din mine, oamenii sunt îngrijorați de unul nou.
„Nu există apă bună în întreaga zonă”, a spus el. „Asta este ceea ce toată lumea este îngrijorată. Și dacă ai deloc un fel de apă, vrei să încerci să o protejezi.”
