PROVINCIA QUNEITRA, ÎNĂLȚIILE GOLAN, Siria — Înălțimile Golan sunt un teren stâncos presărat cu măslini și vaci la pășunat și este înconjurat de munți cu zăpadă. O mare parte a vieții sale, Khaled Ramadan, în vârstă de 50 de ani, a trăit o viață liniștită aici, în micul sat sirian Al-Rawady. Dar la câteva ore după ce rebelii conduși de Hayat Tahrir al-Sham sau HTS au pătruns în capitala Siriei Damasc la începutul lunii decembrie, răsturnând regimul lui Bashar al-Assad, Ramadan a fost dezrădăcinat și strămutat.
Ramadan a spus că nu a fost HTS, ci o forță cu totul diferită care a intrat în satul său și l-a forțat pe el, pe soția sa și pe cei doi copii.
„Tancurile și buldozerele israeliene s-au rostogolit și au fost focuri de armă în case”, spune Ramadan.
De la înlăturarea lui Assad luna trecută, armata israeliană a preluat un nou post în interiorul unei zone tampon patrulate internațional între Siria și Israel. Acolo se află satul lui Ramadan.
Israelul spune că prezența sa militară în zonele înalte de graniță a Înălțimilor Golan este vitală pentru securitatea sa națională. Sătenii sirieni de acolo, precum Ramadan, spun că armata israeliană le-a distrus casele, a forțat locuitorii să plece și a avariat rețeaua de apă și alte infrastructuri. „Nu am mers cu nimic altceva decât hainele astea”, spune Ramadan.
Armata israeliană nu a răspuns cererii NPR de a comenta despre preluarea satului.
Israelul și Siria au fost dușmani de zeci de ani, luptând în conflicte, inclusiv în Războiul de șase zile din 1967, când Israelul a capturat părți din Înălțimile Golan și a înființat rapid zeci de așezări considerate ilegale conform dreptului internațional.
În 1973, Siria a încercat să recupereze Înălțimile Golan într-un război pe care l-a purtat împotriva Israelului cu Egiptul. A eșuat, dar Israelul și Siria au convenit să semneze un armistițiu, care a condus la o zonă tampon demilitarizată monitorizată de forțele de menținere a păcii ale Națiunilor Unite.
Această zonă tampon a fost preluată de armata israeliană la câteva ore după HTS măturat în Damasc luna trecuta. Simultan, atacurile aeriene israeliene au distrus mai multe instalații militare, inclusiv avioane de luptă și depozite de arme în toată Siria.
În aceeași zi, 8 decembrie, prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu a stat pe vârful Muntelui Hermon din Înălțimile Golan ocupate de Israel, purtând o vestă de armătură și numit preluarea zonei tampon o „poziție defensivă temporară” până la „găsirea unui alt aranjament adecvat”. Nu a oferit o dată de retragere. The Națiunile Unite a cerut Israelului să se retragă.
Aproape o săptămână mai târziu, guvernul israelian a aprobat un plan de extindere a așezărilor din Înălțimile Golan. Netanyahu a spus că nu vrea un conflict cu Siria, dar că urmărește totuși să dubleze populația israeliană din zona ocupată. Sunt aproximativ 20.000 de coloniști israelieni care trăiesc acum pe Înălțimile Golan.
Unii sirieni se tem că Israelul profită de guvernul incipient al Siriei pentru a acapara pământul. Și mulți săteni sunt îngrijorați că vor fi strămuți, la fel ca Ramadanul.
O întâlnire cu armata
Podelele sufrageriei primarului Mohamed Emreiwet din satul Jebat al-Khashab din provincia Quneitra sunt acoperite cu covoare din Orientul Mijlociu, iar o sobă cu lemne în mijlocul încăperii o menține de cald. Pereții sunt căptușiți cu fotografii cu bărbați cu mustați impresionante – bunicul său, unchii și o rudă care au luptat cu colonialiștii francezi în Siria în urmă cu un secol.
Emreiwet spune că trupele israeliene au intrat în satul său pe 9 decembrie, a doua zi după căderea lui Assad, și a aflat că vor să se întâlnească cu bătrânii satului, inclusiv cu el însuși. El și alți bătrâni s-au întâlnit cu doi sau trei ofițeri și un număr de soldați într-o pădure de pe drumul din apropierea satului său.
„Au spus: „Suntem aici pentru a ne proteja singuri”, a spus Emreiwet pentru NPR. „Au spus: „Nu avem încredere în nimeni după evenimentele din 7 octombrie”. ”
Trupele israeliene se refereau la atacurile conduse de Hamas asupra Israelului din 7 octombrie 2023, în care aproape 1.200 de oameni au fost uciși și aproximativ 250 au fost luați ostatici.
„Ei (trupele israeliene) ne-au spus: „Aveți arme pe care le dorim și vom veni să vă cercetăm casele”, a spus Emreiwat.
Primarul le-a spus trupelor că acest lucru i-ar deranja sătenii și le va provoca anxietate, așa că, pentru a evita căutările, el și alți membri ai comunității au anunțat pe Facebook și prin gură în gură că oamenii ar trebui să-și predea armele.
„Și le-am dat-o”, spune Emreiwet.
Emreiwet a trimis un mesaj guvernului interimar sirian despre întâlnirea sa și spune că i s-a spus că negocierile cu Israelul sunt în desfășurare pentru a părăsi zona tampon în curând.
NPR a cerut atât guvernului interimar al Siriei, cât și ministerului de externe israelian o actualizare și niciunul nu a răspuns.
„Trupele israeliene care intră în satul nostru înseamnă deplasare”, a spus Emreiwet. „Și nimeni nu este pregătit să facă asta”.
Proteste și furie
Armata israeliană a spus că a fost dirijarea „raiduri operaționale” pentru distrugerea și confiscarea armelor.
Acest lucru i-a înfuriat pe săteni, care se tem pentru siguranța lor, și a dus la proteste în zonele de pe Înălțimile Golan, unde s-au mutat forțele israeliene.
Abdulrahman Aqqad, în vârstă de șaptesprezece ani, stă înghesuit în pături și o haină caldă pe un scaun de gazon, la soare, în fața casei sale din satul Sweesa.
El a spus pe 25 decembrie, un grup de bărbați și femei din satul său s-au dus să protesteze împotriva unui număr de trupe israeliene care se apropiau.
„Noi scandam „Siria este liberă, Israelul pleacă”, când au început să tragă”, a spus Aqqad pentru NPR.
Trupele israeliene au tras în mulțime, a spus el, împușcându-l în ambele picioare. Acum nu mai poate merge.
Armata israeliană a declarat pentru NPR că soldații „au tras doar focuri de avertizare în aer” după ce o mulțime cărora le-au spus să se retragă s-a tot apropiat de ei.
Tancuri israeliene chiar pe drum
Mohamed Faroukh, 32 de ani, arată pe strada sa din satul al-Baath. La aproximativ 300 de metri depărtare, la o intersecție, se află un tanc israelian de culoarea nisipului care a intrat cu câteva zile mai devreme.
„Tancul coboară pe stradă în fiecare noapte, face o buclă, apoi se întoarce”, spune el, arătând spre pistele albe ale tancurilor de pe pământ.
Faroukh spune că s-a certat cu soldații israelieni care i-au spus că s-a apropiat prea mult de punctul lor de control.
„Am o soție, o fiică, o mamă pentru care îmi este frică”, a spus el pentru NPR. A spus că fiica lui are coșmaruri când tancul se rostogolește în sat.
El spune că ar trebui să ia niște decizii grele dacă israelienii s-ar apropia mai mult sau ar ajunge să-i ocupe satul.
„Nu am cum să trăiesc sub ocupația israeliană”, spune Faroukh. — Mă voi ridica și plec.
