Cele mai mari districte școlare din Pennsylvania cântăresc aceeași întrebare: Școlile de închidere pot aborda scăderea înscrierii și echilibra bugetul?
Atât districtul școlar din Philadelphia, cât și școlile publice din Pittsburgh se confruntă cu clădiri școlare îmbătrânite și o multitudine de structuri și dimensiuni școlare. Dar, în timp ce districtele au o sarcină similară la îndemână, abordarea lor în abordarea acestor probleme diferă într -un mod major – și are legătură cu școala medie.
Philadelphia are în prezent 13 configurații diferite de bandă de grad, cu unele școli care servesc elevi în clasele K-4, K-5, 5-8, 5-12 și tot ce este între ele. Superintendentul Tony Watlington le -a spus membrilor consiliului de administrație în iunie că districtul dorește să reducă aceste opțiuni la doar șase trupe de clasă și să închidă toate școlile medii de sine stătătoare.
Noua configurație va sublinia în schimb școlile care oferă o combinație între modelele elementare, mijlocii și licee, despre care Watlington a spus că este susținut de datele de district.
„Acest plan va reduce numărul școlilor medii autonome, deoarece cercetările noastre foarte detaliate și studiul datelor de -a lungul mai multor ani în Philadelphia, precum și în afara Philadelphiei, indică faptul că studenții se comportă mai bine cu mai puține tranziții, în timp ce se matriculează prin educația lor”, a spus el pentru membrii consiliului.
Între timp, liderii școlii din Pittsburgh au propus o abordare diferită pentru consolidarea benzilor lor de grad variate. În aprilie 2024, superintendentul asistent al PPS, Nina Sacco, a împărtășit intenția districtului de a tranziția clădirilor sale „înapoi la medii educaționale dedicate exclusiv fie școlilor K-5, 6-8 sau 9-12.”
Sacco a spus că aceste spații dedicate le vor permite educatorilor să „hrănească” nevoiul unic academic, social și emoțional pe care elevii îl au în fiecare etapă.
Ambele planuri de închidere au tras reacții mixte. Unii părinți din Pittsburgh spun că așteaptă cu nerăbdare spații mai dedicate pentru școlarii de mijloc, în timp ce alții spun că preferă comunitatea să simtă o școală K-8.
Care structură îi sprijină cel mai bine pe studenți?
Philadelphia, cu cele 250 de clădiri ale școlii sale, este de aproximativ cinci ori mai mare decât dimensiunea Pittsburgh. Planul de închidere din Pittsburgh ar micșora districtul de la 54 la 39 de clădiri școlare și ar desființa cele 11 școli K-8 utilizate în prezent.
În timp ce oficialii de district din Philadelphia încă nu și-au anunțat planurile la nivel de școală, Philadelphia Inquirer a raportat că aproximativ o treime din clădirile școlare ale orașului folosesc mai puțin de jumătate din capacitatea lor. Puțin mai puțin de jumătate din școlile din Pittsburgh, comparativ, au fost în mod similar subutilizate, conform estimărilor folosind cifrele de capacitate 2021.
Oficialii raionale din ambele orașe spun că este mai dificil să ofere cursuri riguroase și extinse în școlile sub-amenajate. În Pittsburgh, doar 13 din cele 23 de școli care servesc studenți din clasele a șasea, a șaptea și a opta au oferit Algebra 1, potrivit analizei consultanților anul trecut. Doar patru dintre aceste școli au oferit lecții în limbile mondiale.
Ar trebui ca Philadelphia și Pittsburgh să-și relocheze elevii de clasă mijlocie în școlile elementare extinse sau în școlile medii de sine stătătoare?
Mary Beth Schaefer, profesor asociat de educație pentru adolescenți la St. John’s University din New York, a declarat că, în timp ce școlile K-8 pot fi medii de succes pentru studenții de clasă mijlocie, ea preferă, în general, modelul de 6-8 de sine stătător.
Ceea ce este cel mai important, a spus Schaefer, este faptul că liderii de district implementează cu atenție componentele cheie ale unui bun program de școală medie: echipe de profesori care lucrează în colaborare, oferte de curs care permit elevilor să -și exploreze interesele și programe „consultative” care oferă elevilor un loc să își împărtășească emoțiile.
„Și din experiența mea, este mai ușor să implementez conceptul de școală medie într -o clădire de sine stătătoare, unde toată lumea este înconjurată în aceeași cultură a copilului de clasă mijlocie și a acestor nevoi unice de clasă mijlocie”, a explicat Schaefer.
Ea a spus că asta nu înseamnă că nu se poate întâmpla într-o școală K-8. Dar făcând acest lucru, a subliniat ea, necesită districte să fie intenționate cu privire la modul în care își fac programele de grad superior distincte de cele inferioare.
Același lucru este valabil și pentru modelele care pun adolescenții timpurii în aceeași clădire ca adolescenții mai în vârstă, cum ar fi o școală 6-12. Este un model angajat de mai mult de jumătate din liceele din Pittsburgh, dar Schaefer a spus că aceste medii tind să fie mai concentrate pe subiect.
Ea a spus că, în timp ce această abordare poate funcționa pentru liceeni, școlarii medii au nevoie de o manieră mai centrată pe copii.
„Pe măsură ce populația devine stoarsă sau devine mai mică, tentația este să le spunem unui profesor de engleză din clasa a XII -a care a predat doar clase de AP,„ Hei, avem nevoie să mergi să înveți clasa a șaptea ”, a spus ea.
Asta nu înseamnă că profesorii de liceu nu pot învăța școlii medii, a adăugat Schaefer. Dar ea și alți experți au subliniat că, în mod dezvoltat, acești studenți au nevoi diferite. Adolescența timpurie este o perioadă de creștere rapidă fizică, emoțională și cognitivă.
„Magia nu este în configurația gradului sau numele pe care îl puneți pe o clădire”, a spus Katie Powell cu Asociația pentru Educația la nivel mediu.
„Magia este în înțelegerea cu adevărat a nevoilor de dezvoltare și asigurarea faptului că programele, practicile și luarea deciziilor dvs. reflectă aceste nevoi. Acolo vom vedea o mișcare pozitivă în toate valorile pentru studenții noștri.”
Powell a spus că un program de succes al școlii medii începe cu o dezvoltare profesională bună pentru a se asigura că toți educatorii au o înțelegere adecvată pentru dezvoltare a elevilor lor. Acest lucru va informa cum să predea, să navigheze în managementul clasei și multe altele, a spus Powell.
Pittsburgh intenționează să dezvolte cele trei noi centre de dezvoltare profesională a profesorilor ca parte a planului său de reconfigurare. Oficialii raionului spun că obiectivul este de a consolida resursele și studenții, astfel încât clădirile să fie mai bine personalizate, responsabilitățile sunt mai puțin fragmentate, iar educatorii au mai mult timp pentru a participa la învățarea profesională.
Ce zici de datele de tranziție pe care le -a citat Philly?
În prezentarea sa din iunie, Watlington a menționat că au existat semne că elevii se descurcă mai bine atunci când experimentează mai puține tranziții de la școală la școală. Un studiu realizat în Philadelphia în anii 90 a descoperit că elevii care au rămas în școlile K-8 s-au comportat mai bine la teste standardizate decât studenții din școlile medii de district
Criticii acelui studiu au subliniat că beneficiul a fost resimțit în primul rând în școlile K-8 mai consacrate care servesc mai mulți studenți mai bogați. Cercetătorii de la Johns Hopkins au remarcat în 2007 că elevii de la școlile mai noi K-8, în ciuda dimensiunilor similare de grad și a ratelor de tranziție, nu au experimentat aceleași avantaje.
Aproape 20 de ani mai târziu, structurile de grad sunt încă pentru dezbatere. Un studiu publicat în 2019 din Virginia a descoperit că elevii de clasă mijlocie se descurcă mai bine la examenele de stat atunci când participă la o școală K-8. Dar alte studii recente spun că nu există suficiente dovezi concludente care să spună că structura gradului este esențială pentru practicile eficiente ale școlii medii.
Pentru a retrage directorul școlii medii, Bruce Vosburgh, indiferent dacă o tranziție de la școala elementară la școala medie are ca rezultat rezultate pozitive sau negative depinde dacă liderii școlii gestionează bine această tranziție.
Vosburgh, care a ocupat funcția de director al unei școli medii din județul Chester timp de 20 de ani, a declarat că este în funcție de școli pentru a sprijini părinții și prin această tranziție.
„Când m -aș întâlni cu părinții mei mai devreme, aș spune:„ Știi, copiii tăi se vor adapta la această școală medie (în) poate una sau două săptămâni. S -ar putea să vă ia două sau trei luni înainte de a vă adapta la școala medie „, a spus Vosburgh.
Este un lucru pe care îl caută în calitate de director al programului Pennsylvania’s Schools To Watch, care recunoaște școlile medii care prezintă o creștere și realizare semnificativă.
Vosburgh a spus că, atunci când examinează o școală medie, el examinează și modul în care se încadrează într -un district în ansamblu.
„Vrei ca programa să curgă de la nivel de clasă, la nivel de clasă, la nivel de clasă. Vrei să te asiguri că profesorii tăi de clasa a cincea comunică cu profesorii tăi de clasa a șasea, iar clasa a opta comunică cu clasa a noua”, a spus el.
Exact modul în care liderii școlii din Philadelphia și Pittsburgh se referă la acest lucru pe fondul unor modificări semnificative ale amprentelor lor vor depinde de o mulțime de factori. Ambele districte au spus că cântăresc tendințele de înscriere, accesul la transport și capacitatea de construire a școlii, deoarece decid ce școli se închid și care devin o casă nouă pentru adolescenții timpurii.
Powell a spus că un singur studiu asupra structurilor de grad nu ar trebui să dicteze ce abordare adoptă fiecare district.
„Cred că, în schimb, cântăresc cu atenție toate aceste surse de date și diferiții factori care contează în acest proces de luare a deciziilor”, a spus ea. „Și asigurându -se că orice configurație excelentă pe care o aterizează, acestea iau decizii care se referă la dezvoltare.”
Powell a spus că districtele trebuie să le ofere școlilor lor agenția pentru a lua decizii în funcție de nevoile elevilor lor, mai degrabă decât pe ceea ce este cel mai ușor și convenabil pentru adulți.
