Îngrijitorii din Pennsylvania deplâng lipsa de noi investiții în sistemul de îngrijire la domiciliu al statului în propunerea de buget 2026-2027 a guvernatorului Josh Shapiro. Industria de îngrijire la domiciliu, care deservește bătrâni și copii și adulți cu dizabilități, s-a luptat să recruteze și să rețină lucrători pe măsură ce populația în vârstă a statului explodează.
„Acest buget propus nu reușește să recunoască faptul că o investiție în îngrijirea la domiciliu nu mai este opțională – este esențială”, a declarat CEO-ul Asociației de îngrijire la domiciliu din Pennsylvania (PHA), Mia Haney.
Peste 400.000 de rezidenți se bazează pe serviciile de îngrijire la domiciliu în Pennsylvania, dar potrivit PHA, o lipsă de lucrători înseamnă că 112.500 de ture rămân neocupate în fiecare lună. Aceste lipsuri pot duce la pierderea serviciilor pentru persoanele care au nevoie de ajutor pentru a se îmbăia, a se îmbrăca, a lua medicamente și pentru a monitoriza schimbările de sănătate.
„Accesul la îngrijire la domiciliu este deja foarte îngrădit pentru familiile din fiecare regiune din Pennsylvania”, a spus Haney. „Acest buget nu răspunde realității cu care se confruntă furnizorii, lucrătorii și beneficiarii de îngrijire astăzi, iar acest lucru este profund îngrijorător.”
Aproximativ 98% dintre agențiile de îngrijire la domiciliu au raportat respingerea noilor cazuri și trimiteri din cauza personalului inadecvat, conform unui sondaj PHA. Organizația a constatat că unele agenții resping până la 40% din cazurile noi.
Printre factorii care determină deficitul de lucrători în îngrijirea la domiciliu din Pennsylvania sunt salariile mici pe oră, a spus PHA. Rata de rambursare din Pennsylvania pentru lucrătorii de îngrijire personală este de 20,63 USD pe oră, care este cea mai mică dintre toate statele vecine cu până la 75%. La 25,58 USD pe oră, rata de rambursare din Maryland este următoarea cea mai mică. New York, la celălalt capăt al scalei, plătește 36,31 dolari pe oră.
Unul din șase lucrători din Pennsylvania trăiește sub pragul federal de sărăcie și aproape jumătate se bazează pe asistența publică, conform PHA. Mulți lucrători pleacă pentru locuri de muncă mai bine plătite în comerțul cu amănuntul sau fast-food; alții pleacă la un loc de muncă comparabil într-un stat vecin, potrivit organizației.
Instabilitatea din sistemul de îngrijire la domiciliu din Pennsylvania crește odată cu îmbătrânirea rapidă a populației – aproximativ un sfert din toți cetăţenii din Pennsylvania au peste 60 de ani. până în 2030.
Bugetul 2025-2026 semnat în noiembrie a inclus o investiție de 21 de milioane de dolari pentru a crește salariile și a oferi timp liber unor lucrători de îngrijire la domiciliu. Dar impulsul s-a aplicat doar lucrătorilor plătiți printr-un program de scutire de stat. Acești lucrători sunt angajați direct de persoanele cărora le îngrijesc și reprezintă doar 6% din forța de muncă totală a statului în îngrijirea la domiciliu.
Restul de 94% dintre îngrijitorii la domiciliu lucrează pentru agenții. Acești muncitori nu au văzut un impuls din partea statului în noiembrie și nu au fost menționați în discursul de buget al lui Shapiro de marți.
Haney i-a implorat pe parlamentari să facă o investiție majoră în îngrijirea la domiciliu pe măsură ce încep negocierile bugetare.
„Adunarea Generală are acum o oportunitate – și o responsabilitate – de a răspunde la ceea ce trăiesc alegătorii lor pe teren și de a ajuta la promovarea soluțiilor”, a spus Haney. „Bătrânii noștri, copiii noștri și cei care depind de îngrijire nu mai pot aștepta. Trebuie să lucrăm împreună pentru a aborda această criză acum.”
