Fundația Națională de Știință (NSF) – unul dintre cei mai mari susținători ai cercetării de bază din lume – își reduce sprijinul fondurilor generale pentru cercetarea științifică. O politică implementată luni scade plafonul de finanțare pentru așa-numitele „costuri indirecte” la 15%. De asemenea, agenția pare să aibă premii Frozen Grant în general, direcționând personalul să „înceteze să mai acorde toate acțiunile de finanțare până la o notificare ulterioară”, potrivit The Science Journal Nature.
Luni târziu, un grup de universități – inclusiv Carnegie Mellon University – a intentat un proces împotriva NSF pentru a bloca noul plafon de finanțare să intre în vigoare. Reducerile anterioare ale administrației Trump față de cheltuielile de cercetare au fost înghețate de instanțe.
„Căutăm să prevenim implementarea acestei politici slab concepute și cu vedere scurtă, care nu va face decât să rănească poporul american și să slăbească țara”, a declarat Asociația Universităților Americane într-o declarație care anunță provocarea.
„Pe lângă impactul său distructiv asupra cercetării și instruirii, acest ultim efort încalcă legile și reglementările federale de lungă durată care guvernează acordarea subvenției”, a adăugat AAU. „Așteptăm cu nerăbdare să ne facem cazul”.
NSF este a treia agenție federală care a redus plafonul pentru finanțarea cercetării auxiliare, care acoperă cheltuieli precum întreținerea laboratorului și echipamentelor, precum și personalul de asistență și costurile administrative asociate eforturilor de cercetare. Aceste cheltuieli sunt de obicei excluse de perimetrele unei subvenții de cercetare, iar fondurile sunt acordate pe lângă subvenția în sine. Politica NSF se aliniază cu încercările de finanțare similare făcute de Institutele Naționale de Sănătate și Departamentul de Energie.
„Această modificare este destinată să eficientizeze practicile de finanțare, să crească transparența și să se asigure că mai multe resurse sunt îndreptate către activități de cercetare științifică directă și inginerească”, a declarat NSF într -un comunicat.
NSF nu a estimat cât de mult va economisi agenția prin scăderea plafonului de finanțare. Când NIH a încercat o măsură similară în februarie, oficialii au spus că va economisi agenția de 4 miliarde de dolari anual. Bugetul NIH este de cinci ori mai mare decât NSF.
Universitatea din Pittsburgh și Universitatea Carnegie Mellon s -ar putea confrunta cu deficiențe semnificative de finanțare în cadrul noii politici. Anterior, universitățile de cercetare și -au negociat propriile rate de costuri indirecte, cu o rată medie de 27%. Rata lui Pitt este mult mai mare decât media națională la 59%. Rata CMU este de 52%.
Noul plafon de finanțare vine pe calea NSF care anulează subvențiile din toată țara. Universitatea din Pittsburgh a văzut că cinci dintre subvențiile sale NSF au fost anulate luna trecută, în valoare totală de 1,7 milioane USD. Fondurile au fost alocate pentru combaterea dezinformării și a neîncrederii publice în știință, încurajarea elevilor să continue cariere în știință și să evalueze valoarea programelor de inteligență artificială pentru școlarii medici.
Pitt a refuzat să comenteze luni noua plafonă indirectă a costurilor indirecte NSF, dar într -un e -mail către comunitatea universității duminică, universitatea a spus că încă lucrează pentru a înțelege consecințele financiare generale ale politicii.
„Ne angajăm îndeaproape cu universitățile din toată țara și cu asociațiile noastre reprezentative naționale, cum ar fi (Asociația Universităților Americane) AAU și Asociația Universităților Publice și de Grant de Land (APLU), pentru a înțelege detaliile PAC și disponibilitatea provocărilor legale”, a spus Pitt.
Mesajul a fost semnat de Provost Joe McCarthy, vice -cancelar senior pentru administrație și finanțe Dwayne Pinkney, vice -cancelar senior pentru cercetare Rob Rutenbar și vice -cancelar senior pentru științele sănătății Anantha Shekhar.
„Recunoaștem impactul semnificativ pe care această îndrumare l -ar putea avea pentru mulți oameni implicați direct și indirect”, au scris liderii.
PAC de finanțare nu se aplică niciunui premii anterioare, ceea ce înseamnă că subvențiile acordate înainte de 5 mai nu ar fi afectate. Subvențiile continue sau cele acordate pe parcursul mai multor ani fiscali ar fi, de asemenea, excluse din noua rată a NSF. Dar toate subvențiile acordate după 5 mai ar fi supuse noului plafon.
„În cele din urmă, rămâne de văzut impactul complet al acestei schimbări pe termen scurt și lung, dar nu există nici o îndoială că impactul nostru colectiv savant ar putea fi afectat iremediabil, așa cum ar putea misiunea noastră mai largă”, au spus liderii Pitt.
CMU a declarat într -un mesaj către comunitatea universitară luni târziu, că schimbarea ratei va fi „crippling (la) unele dintre cele mai mari și mai sigure motoare ale inovației și prosperității economice ale națiunii noastre”.
În mesaj, președintele CMU, Farnam Jahanian, a declarat că nu ia în judecată guvernul federal ușor, remarcând „parteneriatul copleșitor de pozitiv cu guvernul federal și cu numeroasele sale agenții federale timp de 80 de ani”.
„Decizia noastră de a contesta guvernul federal de mai multe ori în câteva luni este produsul unei considerații și discuții foarte atente”, a spus Jahanian.
Universitatea este un reclamant numit într -un alt proces care încearcă să blocheze un plafon de finanțare similar la Institutele Naționale de Sănătate.
De asemenea, o parte din acest proces este Asociația Universităților Americane, o organizație care reprezintă școli precum CMU și Pitt. Președintele AAU, Barbara Snyder, a emis o declarație despre plafonul de finanțare al NSF, susținând că va dăuna avansului științific, precum și carierele oamenilor de știință timpurii care studiază la universitățile de cercetare.
„O reducere a ratei de rambursare (costuri indirecte) pentru subvențiile NSF și acordurile de cooperare va însemna, pur și simplu, mai puține inovații științifice și descoperiri pentru poporul american – și toți americanii vor pierde ca urmare”, a spus Snyder.
Snyder a susținut că, în schimb, administrația Trump ar trebui să -și crească investițiile în agenții precum NSF pentru a menține SUA în fruntea inovației. Ea a numit plafonul de finanțare mai mic un „cadou pentru concurenți și potențiali adversari precum China”.
„Caprarea genunchiului, prin reducerea drastică a sprijinului său pentru costurile esențiale de cercetare este o gafă evitabilă dacă națiunea noastră dorește să câștige războaiele tehnologice”, a spus Snyder. „Este absolut crucial să menținem și să extindem capacitățile NSF chiar acum, deoarece ne confruntăm cu amenințări sporite la adresa superiorității științifice din SUA.”
Temeri cu privire la oamenii de știință în devenire care fug din SUA pentru China și în alte părți au fost ridicate de cercetătorii Pitt în timpul unei vizite de laborator cu parlamentarii de stat din Pennsylvania săptămâna trecută.
Cu mai multe agenții federale care doresc să reducă cheltuielile de cercetare, un grup de universități – inclusiv Pitt – au lansat un efort pentru a stabili un nou model pentru finanțarea indirectă a costurilor.
O declarație AAU luna trecută a recunoscut că modelul actual pentru finanțarea costurilor indirecte „nu este lipsită de limitări care complică inutil structura costurilor indirecte, duc la confuzie și neînțelegere și cresc sarcinile administrative.”
Organizația a convocat un grup de instituții de cercetare pentru a dezvolta un nou model la nivel național pentru finanțarea costurilor indirecte pentru subvențiile federale de cercetare. Liderii Pitt au împărtășit săptămâna trecută că universitatea lucrează alături de grup pentru a trimite un nou model de finanțare a costurilor indirecte către administrația Trump.
„Noul model va fi împărtășit cu guvernul federal ca un potențial mecanism pentru finanțarea acestor costuri importante de infrastructură”, a spus Pitt.
