Administrația Shapiro a întârziat să implementeze noi contracte cu agențiile locale responsabile de păstrarea adulților în vârstă vulnerabili în siguranță de abuz și neglijare – acorduri despre care un oficial de top a spus anterior că ar include măsuri de responsabilitate mai dure pentru cei care nu reușesc să se îmbunătățească.
La începutul acestui an, secretarul îmbătrânirii Jason Kavulich a declarat pentru Spotlight PA că intenționează să adauge un limbaj mai clar și mai strict în acorduri reînnoite cu cele 52 de agenții județene. O investigație în Spotlight PA în ultimul an a dezvăluit eșecuri semnificative și persistente în sistemul de servicii de protecție pentru adulți din Pennsylvania, unele dintre ele au dus la rezultate devastatoare sau catastrofale.
Contractele de cinci ani ale departamentului cu județele au expirat în iunie, dar oficialii de stat în vârstă au optat pentru a le prelungi încă trei luni și potențial până la sfârșitul anului.
Întrebat de ce, purtătorul de cuvânt, Karen Gray, a indicat noul sistem al departamentului pentru a monitoriza dacă județele respectă toate legile și reglementările statului pentru efectuarea de abuzuri de calitate și a neglijării investigațiilor. Noul sistem de monitorizare, Cape, a fost lansat în acest an și până acum statul a evaluat doar 10 dintre cele 52 de agenții județene.
„Acestea (noi contracte) vor reflecta pentru prima dată planuri mai robuste, cuprinzătoare și semnificative, decât în cadrul vechiului sistem”, a spus Gray într -un e -mail. „Aceste acorduri îmbunătățite și mai puternice necesită timp pentru a obține dreptul pentru a ne asigura că misiunea noastră comună de a proteja adulții în vârstă este obținută.”
Când noile contracte sunt finalizate, ea a spus că departamentul intenționează să includă, pentru prima dată, „procese și acțiuni care trebuie întreprinse” pe baza valorilor de performanță ale unui județ. Ea nu a specificat care vor fi acestea.
Oficialii departamentului au afirmat că noul sistem de monitorizare va oferi o privire mai detaliată asupra serviciilor de protecție pe care le fac județele de lucru și le va ajuta mai rapid să corecteze orice probleme.
Dar unii foști oficiali de îmbătrânire spun că noul sistem facilitează să arate județe ca și cum ar oferi servicii de protecție de calitate. De asemenea, acum este subiectul unui audit special al biroului general al auditorului de stat Tim Defoor.
Între 2017 și 2022, departamentul de îmbătrânire a constatat că oriunde de la 10% la mai mult de o treime din cele 52 de agenții din zona din Pennsylvania privind îmbătrânirea nu reușeau anual pentru a respecta reglementările stricte ale statului, care impun standarde pentru orice, de la personalul de instruire până la investigarea acuzațiilor de abuzuri în vârstă până la respectarea termenelor pentru efectuarea acestor sonde.
În aceeași perioadă, numărul adulților mai în vârstă care au murit în timpul investigațiilor deschise și active a crescut cu mai mult de 90%, arată înregistrările.
În ciuda acestui fapt, Departamentul de Îmbătrânire nu a luat niciodată măsuri punitive împotriva agențiilor care nu îndeplinesc standardele de stat. Departamentul nu și -a scos finanțarea, i -a obligat să cheltuiască mai mult pentru servicii de protecție sau chiar a alertat în mod regulat pe oficialii administrației locale din județ cu privire la probleme.
În conformitate cu acordurile existente de cinci ani, Departamentul de Îmbătrânire poate „lua în considerare toate opțiunile”, inclusiv reținerea finanțării și încheierea contractului cu o agenție județeană care nu respectă reglementările de stat.
Cu toate acestea, departamentul, care a fost creat în 1978, nu a reziliat niciodată un contract cu un județ. În schimb, agențiile județene sunt rugate să prezinte așa-numitele „planuri de acțiune corectivă” sau documente care conturează modul în care intenționează să rectifice orice deficiențe pe care le-a găsit statul. Departamentul a luptat despre eforturile Spotlight de a obține copii ale acestor planuri de acțiune.
Într -un interviu acordat Spotlight PA în primăvara trecută, Kavulich a spus că sistemul Cape va permite statului să discerne mai bine unde județele au probleme să ofere servicii de protecție de calitate. La rândul său, acest lucru va permite statului să ofere acestor județe instruire și alte sprijin pentru a corecta deficiențele, a spus el.
În conformitate cu CAPE, județele vor fi evaluate la fiecare 18 luni, mai degrabă decât anual. Dacă, după trei sesiuni de monitorizare, o agenție județeană nu a rezolvat problema, atunci departamentul se va muta pentru a -l deceleri, a spus Kavulich în timpul interviului. El a spus că un limbaj clar în acest sens va fi adăugat la noile contracte cu județele atunci când sunt reînnoite.
