Acuzațiile unei foste studente la Universitatea Cornell care spune că a fost drogată și violată în grup la școală în 2024 au dus la o condamnare pe scară largă a școlii și a anchetatorilor.
Cazul ridică și întrebări cu privire la modul în care poliția a gestionat ancheta inițială.
La începutul acestei luni, femeia, cunoscută sub numele de Jane Doe, a intentat un proces civil care detaliază acuzațiile împotriva a șapte bărbați despre care a spus că au agresat-o. Ulterior, procurorii au redeschis ancheta.
Detaliile procesului diferă de declarația transmisă de Doe Poliției Universității Cornell în urma presupusului atac din 2024, potrivit unor extrase împărtășite de procurorul districtual Tompkins, Matthew Van Houten. Declarația din 2024 este esențială pentru motivul pentru care biroul său nu a urmărit acuzații penale în urmă cu doi ani, a spus el.
Van Houten a spus că declarația lui Doe din 2024 „nu a susținut că a fost drogată împotriva voinței ei sau violată în grup” și „a descris participarea ei la consumul de droguri și la comportamentul sexual ca fiind voluntară, conștientă și consensuală”.
Există, totuși, mai multe situații în declarația lui Doe împărtășită de Van Houten în care ea spune că nu și-a amintit anumite detalii, nu și-a dat acordul pentru anumite activități și era din ce în ce mai ebriată pe măsură ce noaptea continua.
Van Houten a declarat într-un interviu postului membru NPR WSKG că declarația lui Doe a fost preluată de „un anchetator cu experiență” instruit în investigațiile privind abuzurile sexuale „pe o perioadă lungă de timp”. Poliția Universității din Cornell nu a răspuns întrebărilor despre detaliile privind durata, ora și locul interviului sau alte detalii despre modul de interogare înainte de publicare.
Mulți polițiști nu au pregătire cu privire la răspunsul victimelor agresiunii sexuale
Cercetătorii în traumă și susținătorii victimelor agresiunii sexuale spun că o declarație inițială precum cea a lui Doe adesea nu poate fi luată în considerare și trebuie făcute mai multe investigații.
Lacunele și inconsecvențele din declarația de poliție a unui supraviețuitor de atac sunt adesea un produs al traumei victimei și al modului în care ofițerii le pun la îndoială – nu o dovadă că ea nu este de încredere, potrivit lui Dave Thompson, un intervievator legal și un consultant care pregătește anchetatorii în tehnici de interogare.
„Oricine interacționează cu supraviețuitorii sau cu victimele sau cu martorii crimelor ar trebui să fie instruit într-o abordare informată asupra traumei”, a spus el.
Aceasta este o abordare care îi antrenează pe anchetatori să acționeze într-un mod care anticipează modul în care supraviețuitorii unei traume ar putea răspunde diferit după un atac, care poate include impactul asupra comportamentului și memoriei lor. Această abordare concentrează un supraviețuitor și lucrează pentru a preveni abordările la chestionare care i-ar putea dăuna din nou.
Rebecca Campbell, profesor de psihologie la Universitatea de Stat din Michigan, a spus că totul se face înțelegând că relatările lor pot să nu fie inițial clare, complete sau cronologice.
Dar majoritatea polițiștilor americani nu sunt instruiți în această abordare, a spus Campbell. Timp de aproape 30 de ani, ea a studiat traumele și agresiunile sexuale.
Un studiu al Biroului de Statistică a Justiției pentru Recensământul Academiilor de Formare a Poliției a analizat domeniile oferite recruților de poliție în timpul formării de bază. Durata medie a programului de formare de bază de bază a fost de 833 de ore.
Potrivit raportului, în aproape 94% dintre academiile de poliție intervievate care au oferit cursuri privind agresiunea sexuală, cursanții au primit în medie șapte ore de instruire pe această problemă. Ei au primit șase ore de instruire cu privire la răspunsul victimelor în aproape 88% dintre academiile care au oferit instrucțiuni despre această problemă.
În loc de instruire semnificativă, Campbell a explicat: „Ceea ce vedem în mod constant în cercetare este că ofițerii și detectivii care răspund vor trata foarte des victima ca pe subiectul care urmează să fie intervievat și interogat”.
Acest lucru afectează cât de confortabile sunt victimele în a împărtăși informațiile necesare anchetatorilor și, în cele din urmă, afectează o anchetă.
Sursele acestei povești vorbeau în general despre investigațiile privind agresiunile sexuale și nu sunt implicate în ancheta Cornell sau în interogatoriul poliției.
Care este impactul traumei asupra corpului?
Oamenii de știință și cercetătorii au examinat modul în care supraviețuitorii unei traume grave și în special a unui atac sexual se pot lupta frecvent să-și amintească evenimentele care au dus la, în timpul și după eveniment.
„Amintirile noastre nu funcționează ca un video recorder pe care îl putem derula înapoi, apăsăm pe play și ne amintim de la început până la sfârșit. S-ar putea să ne amintim sunetul. Sentimentul unui impact. Poate un țipăt. Ne amintim bucăți și bucăți”, a spus Thompson, intervievatorul legal autorizat.
Este important ca anchetatorii să știe și acest lucru, în loc să respingă pierderile de memorie ca detalii falsificate sau să ajungă la concluzia că povestea are prea multe inconsecvențe, a spus el.
Este important „că nu ne așteptăm ca memoria să meargă de la început până la sfârșit”, a spus el. „Și îi oferim acelei persoane un spațiu sigur pentru a-și aminti, a-și aminti și a prelua detaliile care pot fi cele mai relevante sau prezente în starea sa de spirit.”
Tracy Matheson a înființat o fundație, Project Beloved, pentru a crea camere speciale de interogatoriu a poliției în toată țara, pentru a face mediul pentru victimele care raportează un eveniment traumatizant mai liniștitor și favorabil acestei abordări.
Fiica lui Matheson, Molly Jane, în vârstă de 22 de ani, a fost violată și ucisă în 2017. Ucigașul ei, Reginald Kimbro, a fost condamnat la mai multe pedepse pe viață pentru uciderea fiicei ei și a altei femei și alte agresiuni sexuale în 2022.
După această tragedie, Matheson s-a educat despre impactul traumei asupra creierului. Ea a aflat că în timpul acelor evenimente creierul trece la modul de supraviețuire.
„Se selectează lucruri care pot părea nesemnificative, dar pe termen lung, de fapt, coroborează tot ceea ce raportează victima sa întâmplat”, a spus Matheson.
Problema înrădăcinată dăunează investigațiilor
Campbell de la Universitatea de Stat din Michigan a spus că nu poate vorbi despre cum a fost tratat cazul Cornell. Dar ea a spus că în cercetarea ei, procurorii și poliția tratează adesea inconsecvențele victimelor traumatizate ca pe un motiv pentru a opri investigarea, invocând preocupări de credibilitate, mai degrabă decât ca pe ceva de urmărit.
„De fapt, nu vedem același comportament în alte tipuri de infracțiuni”, a spus ea.
Când există o discrepanță, „Este ceva care merită mai multe dovezi, mai multe urmăriri, mai multe interviuri pentru a ne da seama de ce există o discrepanță sau chiar există o discrepanță? Ei nu fac asta în cazurile de agresiune sexuală”.
Aceasta face parte din dinamica problematică pentru victime, care se luptă cu raportarea agresiunilor sexuale deja pentru că se tem că nu vor fi crezute sau ajutate, a spus ea.
„Și sunt întâmpinați cu vină și scepticism”, a spus Campbell. „Și devine o dinamică vicioasă de mai multă vina, mai multă retragere”. În cele din urmă, poliția ridică din umeri și spune: „Nu mi-a dat informațiile”, a spus ea.
Datele arată că, din ianuarie 2021 până în decembrie 2025, forțele de ordine au documentat o medie de 127.798 de rapoarte de viol, potrivit RAINN, o organizație nonprofit anti-asalt sexual. Datele FBI privind crimele arată că forțele de ordine înlătură 26% din cazurile de viol raportate. (Asta poate însemna că cineva a fost arestat sau un suspect a murit și nu neapărat că a fost acuzat sau condamnat.)
O statistică și mai sumbră împărtășită de RAINN arată că, dintr-o analiză de 20 de ani a cazurilor raportate de agresiune sexuală, 89% dintre cazuri au fost „fondate”, ceea ce înseamnă că anchetatorii au stabilit că crima probabil sa întâmplat. Dar doar 8% din acele cazuri s-au încheiat cu o condamnare.
Campbell a spus că cercetările pe care ea și alți cercetători au făcut-o arată că, în marea majoritate a cazurilor, poliția nu depune niciun efort pentru a găsi sau intervieva suspecții.
„Și în cazurile în care este un atac și asta a avut loc între oameni care se cunosc pentru care ar putea exista informații text și texte și rețele sociale. Din nou, cercetările sugerează că aproximativ 80% din timp poliția nu merge niciodată să obțină aceste informații”, a spus ea.
O parte din aceasta se datorează complexității unora dintre aceste cazuri, a adăugat Campbell. Dar pe parcursul deceniilor ei de cercetare, ea a spus că personalul de aplicare a legii i-a spus în mod repetat că resursele și personalul nu sunt prioritizate pentru a ajuta la rezolvarea acestor cazuri.
Cazul Cornell, din păcate, evidențiază aceste modele de lungă durată și înrădăcinate, a spus ea.
„Am încercat prin diferite inițiative și căi de politică să creăm schimbări și să facem lucrurile drepte și echitabile și să fie informate despre traume”, a spus ea. „Este ca un pas înainte, doi pași înapoi”.
