Activiștii care au lucrat luni de zile pentru a elimina alegătorii din listele din Pennsylvania sărbătoresc mii de astfel de eliminări făcute de județe în ultima lună. Dar, în timp ce grupul pare să-și leagă activismul de acele eliminări, oficialii electorali din județ spun că acestea sunt de fapt rezultatul întreținerii de rutină post-electorale.
Deborah Austin, o rezidentă pensionară a comitatului Cumberland, care a fost activ în monitorizarea alegerilor locale, a trimis un e-mail cu WITF pe care scria: „Rezultatele Restabilirea încrederii din această săptămână au fost minunate!!! Un total de 11.878 de înregistrați din afara statului au fost eliminați din listele electorale ale PA săptămâna aceasta!”
Austin a spus că e-mailul a fost trimis inițial de Election Research Institute și i-a fost împărtășit din cauza implicării ei în PA Fair Elections, un grup de activiști care susțineau că rezultatele alegerilor prezidențiale din Pennsylvania din 2020 au fost inexacte. Membrii săi au elaborat o mare parte a anului trecut cu privire la modalități de a contracara ceea ce pretindea că ar fi planurile democraților de a fura din nou voturile statului.
E-mailul a enumerat județele Delaware, Cumberland, Monroe, Northampton, Adams și Beaver ca având cei mai mulți alegători eliminați din liste, în această ordine.
Oficialii electorali din județe nu au confirmat numerele specifice enumerate în e-mail, deși au spus că eliminările au fost rezultatul curățării listelor de alegători impuse de lege.
„Mă bucur că consideră că le restabilim încrederea, dar, în același timp, nu am făcut niciodată nimic pentru a le scăpa încrederea”, a spus Jim Allen, director electoral pentru județul Delaware.
După fiecare alegere federală, județele elimină alegătorii inactivi din liste pentru a respecta legea statului și Legea națională de înregistrare a alegătorilor din 1993.
Allen, împreună cu personalul județean din județele Beaver și Cumberland, a spus că niciun grup extern nu a avut de-a face cu ei și că toți alegătorii care au fost inactivi după două alegeri federale au fost eliminați, nu doar cei identificați de grup.
Organizarea scepticismului electoral
Atât institutul, care are sediul în județul Lebanon, cât și PA Fair Elections au fost implicați în contestarea alegătorilor prin corespondență și de peste mări înainte de alegerile din noiembrie. PA Fair Elections s-a alăturat, de asemenea, unui proces alături de șase congresmeni republicani din Pennsylvania pentru a contesta cererile de vot ale alegătorilor militari și de peste mări. Fiecare efort a eșuat.
Austin a spus că e-mailul a primit-o de la o persoană pe nume Linda și a refuzat să-i furnizeze numele de familie. O femeie din Center County, numită Linda Sheckler, este ofițerul principal al Institutului, conform declarațiilor fiscale ale organizației nonprofit. Heather Honey din județul Lebanon este directorul său executiv.
Sheckler a participat la apelurile pentru alegerile echitabile din PA la care a participat un reporter LNP la începutul acestui an. Honey este „membru și reprezentant” al grupului, potrivit unui proces pe care l-a intentat în august împotriva procesului statului de verificare a identității alegătorilor militari și de peste mări. Ea a sprijinit eforturile de a pune la îndoială rezultatele alegerilor din 2020 din Pennsylvania și Arizona.
WITF i-a întrebat pe Sheckler și Honey dacă e-mailul provine de la grupul lor, care utilizează site-ul RestoreConfidence.org.
Sheckler nu a răspuns la un e-mail sau la un mesaj de Facebook sau la un apel telefonic la numărul afișat în înregistrarea ei a alegătorilor. De asemenea, Honey nu a răspuns la e-mailurile trimise la trei adrese.
Curățarea listei alegătorilor
Înregistrarea alegătorilor și menținerea listei alegătorilor sunt guvernate de o combinație de legi statale și federale. Conform legii federale din 1993 privind înregistrarea alegătorilor, alegătorii inactivi pot fi înlăturați după două cicluri electorale federale de inactivitate.
„Deoarece aceasta este cronologia, procesul de înlăturare are loc în mod natural după o alegere generală”, a spus Colin Sisk, directorul electoral al județului Beaver.
Acest proces explică numerele sărbătorite în e-mailul primit de Austin.
Dar acest proces este și unul despre care grupuri precum PA Fair Elections îl consideră inadecvat, în mare parte pentru că consideră că durează prea mult eliminarea alegătorilor.
Este nevoie de patru sau nouă ani pentru a elimina un alegător din liste. În cazul în care un județ primește o notificare că un alegător s-a mutat din stat, județul va contacta de două ori prin poștă adresa de înregistrare a alegătorului respectiv. Dacă nu există niciun răspuns, ei trec pe lista inactivă. Pennsylvania face parte dintr-un parteneriat de 24 de state numit Centrul de informare privind înregistrarea electronică, care notifică statele membre despre persoanele care se mută și se înregistrează într-un stat nou, permițând în multe cazuri să fie eliminate imediat.
Dacă alegătorul nu votează sau notifică în alt mod consiliul județean cu privire la alegeri, că se află încă la vechea lor adresă, este scos din liste după două alegeri federale sau patru ani.
În caz contrar, un alegător poate deveni inactiv după cinci ani în care nu a votat sau nu a interacționat în alte moduri cu consiliul electoral al județului. Apoi, începe numărătoarea inversă de patru ani, creând un proces de nouă ani pentru a fi eliminat.
Eforturile lui Austin, susținute de Election Research Institute
Înainte de alegerile din noiembrie, Austin a spus că a trimis prin poștă mii de scrisori alegătorilor înregistrați în Pennsylvania, dar care apar în baza de date privind schimbarea adresei naționale ca locuind în altă parte.
Scrisoarea lui Austin ia informat că trebuie să contacteze oficialii din Pennsylvania și să ceară să fie înlăturați. Scrisoarea includea documentul oficial pe care alegătorii trebuie să-l completeze, precum și un plic pre-ștampilat și adresat pentru a-l trimite înapoi la Consiliul Electoral al Comitatului Cumberland.
„Sunt mândru de efortul pe care l-am făcut pentru a elimina oamenii pentru că cred că ar trebui să fie îndepărtați”, a spus Austin.
Directorul electoral al județului Cumberland, Bethany Salzarulo, a declarat că Austin și alți susținători ai integrității electorale au cerut județului să elimine alegătorii din liste la începutul verii. Județul a refuzat deoarece cererea nu a fost în conformitate cu legea federală.
„Există oameni care, să spunem, de exemplu, sunt în armată, cărora li se permite să păstreze o casă de reședință aici, în Pennsylvania, dar în mod evident locuiesc sau sunt staționați în altă parte”, a spus Salzarulo.
Contactarea directă a alegătorilor este o nouă strategie pentru grupurile de integritate electorală, a spus Salzarulo.
Până la sfârșitul lunii septembrie, biroul ei a primit „minim 50 de apeluri” de la oameni care erau confuzi sau supărați că au primit scrisori precum cele pe care le-a trimis Austin, apeluri despre care Salzarulo a spus că i-au distras personalul de la pregătirea efectivă pentru viitoarele alegeri.
