Un program din județul Allegheny, care trimite primii respondenți în domeniul sănătății comportamentale pentru a răspunde apelurilor non-violente la 911, se va extinde la începutul anului viitor.
Programul pilot de răspuns alternativ, pe care oficialii l-au numit „a patra ramură a serviciilor de urgență”, a fost lansat în Penn Hills și Monroeville în octombrie. Iar la o conferință de presă în care a prezentat succesul programului de marți, oficialii au spus că programul este un test al unei „abordări informate de traumă” a situațiilor de urgență.
„Deși județul Allegheny are un sistem robust de sănătate comportamentală… rezidenții (care se confruntă cu o criză de sănătate mintală) sună adesea 911 pentru că acesta este numărul pe care îl știu”, a spus Erin Dalton, directorul Departamentului de Servicii Umane din județ. „Și când sună, de multe ori singura persoană care le este disponibilă este forțele de ordine. Și, de multe ori, aceste intervenții nu necesită poliție, EMS sau primul răspuns. Au nevoie de un alt tip de răspuns cu totul.”
Inițiativa este condusă de peste două duzini de specialiști în sănătatea comportamentală, cunoscuți sub numele de A-Team, prin organizația nonprofit Resources for Human Development, cu sediul în Philadelphia. Membrii echipei răspund la apelurile de serviciu uman și comportamentale la 911 în locul sau alături de forțele de ordine.
Până acum, echipa a răspuns la 41 de apeluri. Când poliția primește un apel care implică o persoană care se confruntă cu o criză de sănătate mintală, echipa intră pentru a ajuta apelantul să treacă prin episod. Aceștia reduc crizele, fac analize de sănătate comportamentală și conectează rezidenții cu resursele comunitare care pot oferi îngrijiri de urmărire.
„Nu fiecare apel la 911 necesită aplicarea legii”, a spus șeful poliției Penn Hills, Ronald Como. El a remarcat că, deși poliția este adesea primul răspuns la crizele de sănătate mintală, de obicei le lipsește tipul de pregătire specializată necesară pentru a aborda situația. „În unele cazuri, prezența forțelor de ordine poate chiar și mai mult (escala) situația, ceea ce nu vrem să facem”, a adăugat el.
Dalton a spus că programul de răspuns alternativ permite forțelor de ordine să se concentreze asupra apelurilor la care numai ei le pot răspunde, asigurând în același timp că persoanele aflate în criză primesc îngrijirea necesară.
„Acest program este un pas esențial către un sistem mai just și mai plin de compasiune”, a spus Dalton.
Executivul Județean Allegheny, Sara Innamorato, a inclus inițiativa în planul „All In Allegheny” al administrației sale, după ce a preluat mandatul la începutul acestui an. Marți, ea a numit inițiativa o „schimbare fundamentală” în abordarea județului față de siguranța publică și sănătatea comportamentală.
„În loc să ne bazăm doar pe primii respondenți municipali tradiționali, am proiectat în comun un sistem care acordă prioritate detensionării, expertizei în domeniul sănătății mintale și conexiunilor la serviciile comunitare”, a spus ea. „Pentru persoanele care se confruntă cu o criză de sănătate comportamentală, aceasta înseamnă că vor primi îngrijirea potrivită de la persoanele potrivite la momentul potrivit.”
Echipa A răspunde la apelurile non-violente, non-medicale 9-1-1, la solicitarea departamentelor de poliție participante, zilnic, între orele 10:00 și 22:00. Și directorul de program Jon Chillinsky a spus că multe dintre apeluri implică persoane care se confruntă cu psihoză. Echipa ar putea, de asemenea, să medieze disputele domestice sau să ofere sprijin pentru cazurile penale, în cazul în care poliția le cere ajutorul.
„Intervențiile noastre nu numai că au prevenit escaladarea crizelor, dar au ajutat și oamenii să-și înceapă călătoria către recuperare și stabilitate”, a spus el.
Cele 41 de apeluri la care A-Team a răspuns în ultimele două luni reprezintă doar un mic fragment din cele 1,4 milioane de apeluri trimise de peste 400 de agenții de primă intervenție din județ într-un an. Dar șeful serviciilor de urgență din județ, Matthew Brown, a spus că oficialii au văzut deja efecte pozitive ale programului.
„Echipa A umple un gol din continuum-ul de prim răspuns, care a fost neumplut de prea mult timp și se asigură că locuitorii județului nostru vor avea acces la sprijinul pe care îl merită în momentele de nevoie”, a spus el.
Serviciile se vor extinde luna viitoare la McKees Rocks și la unele complexe de locuințe publice administrate de județ.
