Pe fondul creșterii confuziei și îngrijorării cu privire la desfășurarea votului prin corespondență în aceste alegeri, județul Allegheny va oferi două opțiuni de returnare personală a buletinului de vot prin corespondență în această toamnă.
După cum încearcă să facă administrația Trump revizuirea sistemului de vot prin corespondență cu doar câteva săptămâni înainte de alegeri, „Suntem în continuare ca de obicei”, a declarat directorul județean al serviciilor administrative Jessica Garofolo, la o ședință a Consiliului Electoral de vineri.
Garafolo supraveghează divizia de alegeri a județului. „Toate metodele pe care le-am avut anterior în ultimii șase ani sunt încă în joc.”
În județul Allegheny, aceste opțiuni includ utilizarea locurilor de vot prin satelit – unde alegătorii pot solicita, completa și returna un buletin de vot prin poștă într-o singură vizită – și locații de predare, unde persoanele care au primit și completat buletinele de vot le pot înmâna direct personalului județului.
Ambele facilități permit cetățenilor să li se numere voturile fără a aștepta să voteze personal în ziua alegerilor și fără a implica oficiul poștal în returnarea buletinului de vot. Iar membrii consiliului de administrație au votat în unanimitate vineri pentru desfășurarea a cinci centre satelit și 12 locuri de transfer înainte de alegerile din noiembrie.
Aceasta este o rețea mai mare decât cea utilizată de județ la alegerile municipale cu prezență redusă de anul trecut, pentru care județul a operat patru locații satelit și 10 locații de returnare a voturilor.
„Vreau să mă pregătesc pentru ce e mai rău, mai ales din cauza tuturor mesajelor mixte care se întâmplă în mass-media despre: „Pot vota prin corespondență? Votul meu va fi numărat?”, a spus consiliul electoral și membru al Consiliului Județean Bethany Hallam.
În timp ce oficialii electorali susțin că votul prin corespondență va rămâne în siguranță, există unele dovezi că trepidarea alegătorilor ar putea avea un efect: cererile pentru buletinele de vot prin corespondență au „încetinit semnificativ”, potrivit directorului electoral din județ, David Voye.
Județul a primit până acum aproximativ 120.000 de cereri – cu aproape 30.000 mai puține decât se aștepta, deși Voye a remarcat că „mai avem timp să creștem aceste cifre”, termenul limită pentru solicitarea unui buletin de vot încă la câteva săptămâni. Oficialii se așteaptă să înceapă să trimită buletinele de vot alegătorilor în prima săptămână a lunii octombrie.
Alegătorii pot solicita și vota imediat la Sala Memorială a Soldaților și Marinarilor de la 9:00 la 16:00 miercuri, 14 octombrie și joi, 15 octombrie:
- Sala Memorială Soldaților și Marinarilor – Auditorium; 4141 Fifth Avenue, Pittsburgh 15213
Următoarele locații prin satelit vor fi deschise de la 9:00 la 16:00 sâmbătă, 17 octombrie, duminică, 18 octombrie, sâmbătă, 24 octombrie și duminică, 25 octombrie:
- Colegiul Comunitar din județul Allegheny – Homewood; 701 N. Homewood Avenue, Pittsburgh 15208
- Patinoarul North Park; 1200 Pearce Mill Road, Wexford 15090
- Patinoarul South Park; 30 Corrigan Drive, Bethel Park 15102
- Clădirea Oficiilor Județene; 542 Forbes Avenue, Pittsburgh 15219
Orele și disponibilitatea au fost extinse de la primavara primară, în așteptarea unei cereri mai mari în această toamnă.
Alegătorii care au primit deja un buletin de vot prin poștă îl pot returna într-una dintre cele 12 locații de predare a personalului din județ între orele 11:00 și 19:00, vineri, 30 octombrie și luni, 2 noiembrie, sau de la 9:00 până la 17:00, sâmbătă, 31 octombrie și duminică, 1 noiembrie.
Nouă dintre aceste locații au fost deja identificate:
- 911 Centru; 150 Hookstown Grade Rd, Moon Twp 15108
- Boyce Park Four Seasons Lodge; 901 Centerview Dr, Plum 15239
- Biblioteca Publică Carnegie; 5801 Forbes Ave, Pittsburgh 15217
- Patinoarul North Park; 1200 Pearce Mill Rd, Wexford 15090
- Patinoarul South Park; 30 Corrigan Dr, Bethel Park 15102
- Piscina Dormont; 1801 Dormont Ave., Pittsburgh, PA 15216
- CCAC Homewood; 701 N. Homewood Ave., Pittsburgh, PA 15208
- Greater Pittsburgh Food Bank; 1 N. Linden St., Duquesne, PA 15110
- Biblioteca Publică Avalon, 317 S. Home Avenue, Pittsburgh, PA 15202
Locațiile a trei alte trei centre de transfer, pe care consiliul de administrație a votat să le adauge vineri, nu au fost încă determinate.
Pe lângă acele locații temporare, birourile departamentului electoral județean oferă și servicii de vot fără ghișeu, precum și colectarea buletinelor de vot prin corespondență în holul Clădirii Biroului Județean. Alegătorii pot folosi aceste facilități în timpul programului obișnuit de lucru, de la 8:30 la 16:30, de luni până vineri.
Alegătorii trebuie să completeze propriile buletine de vot sau să completeze un formular de autorizare pentru ca altcineva să predea un buletin de vot dacă nu este fizic în stare să facă acest lucru.
Aproape două duzini de persoane au vorbit vineri în sprijinul locațiilor suplimentare de returnare prin satelit și buletine de vot, mai mulți și-au exprimat sprijinul în comentariile trimise online.
„Având în vedere utilizarea tot mai mare de către alegători a buletinelor de vot prin corespondență, și opțiunile de returnare a acestor buletine de vot ar trebui să crească”, a spus Brett Scruton, un organizator al Common Cause Pennsylvania. „Dacă numărul de birouri electorale satelit rămâne static, nu servim în mod realist nevoilor alegătorilor din județul Allegheny, pe baza datelor pe care le avem.”
Locațiile satelitare și de predare au fost folosite și oprit din 2020, când pandemia de COVID-19 a afectat procedurile tipice de vot. Executivul județean Sara Innamorato, care prezidează Consiliul Electoral, a reînviat practica în 2024, ca parte a unui efort de extindere a accesului alegătorilor.
Deși oficialii electorali au subliniat că votul prin corespondență rămâne o modalitate sigură de a vota și au spus că cred că instanțele vor bloca eforturile administrației Trump de a revizui sistemul, oficialii se pregătesc și pentru ceea ce Hallam a descris drept „cel mai rău scenariu”.
Dezbaterea privind revizuirea propusă de Trump a votului prin corespondență, care ar permite oficiului poștal să respingă buletinele de vot pe care nu le-ar putea potrivi unei liste de alegători, este blocată în instanțele federale. Voye a spus că, dacă modificările lui Trump au fost realizate, județul va trebui să retipărească toate plicurile pentru buletinele de vot pentru a adăuga un cod de bare suplimentar. De asemenea, ar trebui să trimită Serviciului Poștal o listă cu persoanele eligibile să voteze prin corespondență. Totuși, el a promis: „Vom organiza în continuare alegeri și vom avea în continuare buletine de vot prin corespondență”.
19 octombrie. este ultima zi pentru inregistreaza-te pentru a vota înainte de alegeri. Termenul limită pentru a solicita un buletin de vot prin poștă sau absent este 27 octombrie. Buletinele de vot trebuie să fie primite până la ora 20:00 în ziua alegerilor, 3 noiembrie.
