Ann Jacobs este comisar la Comisia Electorală din Wisconsin, o agenție de stat liniștită, cu profil redus, care supraveghează alegerile. Recent, însă, ziua ei a fost deloc liniștită.
„Stăteam la biroul meu și dintr-o dată Twitter arăta o mulțime de alerte”, a spus Jacobs, care a urmărit un val de postări care îi inundau ecranul de la angajații, avocații și alți impulsori ai companiei de piață de predicții Kalshi.
„Reacția mea a fost, băiete, ce sunt ei supărați”, a spus Jacobs.
Indignarea l-a surprins pe Jacobs din cauza faptului care a declanșat atacurile: un aviz consultativ al comisiei care informează alegătorii că nu pot pune un pariu la alegerile în care au votat.
Pariul la o astfel de cursă ar putea descalifica un buletin de vot sau chiar poate duce la o sesizare către procurorii de stat, potrivit declarației comisiei.
Aceasta nu este o politică nouă. Avizul spunea pur și simplu elementele de bază ale unei legi electorale din Wisconsin, adoptată inițial în 1849, a spus Jacobs.
„Nu poți fi infractor la supravegherea activă și la vot. Dacă ai 17 ani, nu poți vota și pariezi pe o alegere în care votezi, este același lucru, nu este permis”, a spus ea.
Treceți înainte până în 2026, iar Kalshi, compania care conduce nebunia pieței de predicții, critică legea, numind-o „banane”, „ilegală” și un tip de „suprimare a alegătorilor”.
Privind angajații companiei de miliarde de dolari declanșând o frenezie pe rețelele de socializare împotriva unei legi antebelice din Wisconsin, l-a lăsat nedumerit pe Jacobs.
Pentru ea, a sublinia legea electorală cu luni înainte de alegeri a fost „o simplă muncă responsabilă a unei entități guvernamentale”.
Comisia a fost îndemnată să emită avertismentul, deoarece piețele de predicții au devenit din ce în ce mai populare și o parte mai proeminentă a discuțiilor politice.
„Vrem ca oamenii să voteze pentru persoana despre care cred că va face cea mai bună treabă în funcția pentru care sunt aleși. Nu vrem ca oamenii să voteze pentru cineva care nu este persoana cea mai potrivită pentru post pur și simplu pentru că va acoperi buzunarul unui alegător”, a spus Jacobs.
Expert electoral: Pariurile ridică probleme de integritate a alegerilor
Miliarde de dolari sunt tranzacționate în fiecare săptămână pe site-urile de predicții Kalshi și Polymarket.
Aproape jumătate din state, inclusiv Wisconsin, sunt blocate în bătălii legale cu Kalshi asupra cine ar trebui să reglementeze piețele de predicții. Statele insistă că companiile nu sunt diferite de operatorii de jocuri de noroc și că ar trebui să fie supuse legilor de stat privind jocurile de noroc, în timp ce Kalshi și administrația Trump spun că guvernul federal ar trebui să supravegheze piețele de predicții ca un produs financiar cunoscut sub numele de „un schimb”.
Pe măsură ce luptele legale se declanșează, pariurile continuă să curgă.
Evenimentele sportive mari, cum ar fi finala NBA și Cupa Mondială, au fost pariate la zeci de miliarde de dolari. Companiile se așteaptă ca alegerile de la jumătatea mandatului să fie un alt eveniment masiv.
Cu toate acestea, această viziune intră în conflict cu o altă realitate: pariurile electorale sunt ilegale în unele sau în toate circumstanțele în 32 de state, conform Conferinței Naționale a Legislativelor Statale.
„Nu ar trebui să existe absolut niciun ban implicat în rezultatul democrației noastre. Ar trebui să votăm candidații pentru pozițiile și politicile lor care să ne reprezinte, nu pentru că putem câștiga bani”, a spus Matt Barreto, directorul Proiectului pentru Drepturile de Vot UCLA.
Pariurile electorale prezintă numeroase posibile probleme de integritate electorală, a spus el.
Actorii străini sau interesele partizane ar putea folosi piețele de predicție pentru a face un candidat să pară mai popular decât sunt în efortul de a influența prezența la vot.
Apoi, există potențialul de tranzacționare a informațiilor privilegiate, ceva care a obținut industria pieței de predicții, unde toată lumea, de la operatorul de teleprompter al președintelui Trump până la un soldat al forțelor speciale, a fost acuzată de comerț cu informații confidențiale. Kalshi a spus că a blocat „zeci” de angajați ai campaniei politice care au încercat să parieze pe propriii candidați din luna mai.
Imaginați-vă, a spus Barreto, cum s-ar putea desfășura acest lucru în timpul semifinalelor.
Să presupunem că un angajat al sondajului pariază pe un candidat și, pentru a câștiga bani, persoana încetinește numărarea voturilor sau face o subnumărare intenționată pentru a schimba rezultatul real al alegerilor.
„Dacă am găsit oameni care erau cumva legați fie de campanii politice, fie de administrarea alegerilor, în secretariatul de stat sau în biroul electoral județean, erau cumva implicați în asta, în același mod în care Pete Rose a pătat sfințenia baseballului”, a spus Barreto, referindu-se la legenda baseballului care a fost interzis din sport într-un scandal în 1989.
Charles Stewart, care conduce Election Data and Science Lab al MIT, a spus că majoritatea statelor au controale de numărare a voturilor care ar împiedica producerea unei astfel de manipulări, dar este o ipoteză care ar putea deveni parte a discursului politic deja aprins.
„Dacă sunteți în căutarea unui motiv pentru a fi sceptic în ceea ce privește rezultatele alegerilor, oficialii electorali care încearcă să le manipuleze pentru câștiguri financiare devin o altă pană de care să vă înțelegeți”, a spus Stewart. „Cu toate acestea, acești oameni nu au nevoie de piețele de predicție pentru a crea o teorie a conspirației pentru a explica de ce a pierdut candidatul lor”.
Într-o declarație, purtătoarea de cuvânt a Kalshi, Elisabeth Diana, a respins ideea că un angajat de la sondaj ar putea vreodată să scape cu pariuri pe alegerile în care a lucrat.
„Niciunul dintre acești oameni nu are voie să facă comerț, așa că acești comercianți ipotetici, chiar și după fapt, ar fi prinși”, a spus Diana.
Compania a susținut, de asemenea, că pariurile electorale vor implica oameni cărora altfel nu le-ar fi păsat de politică. Compania susține că state precum Wisconsin care încearcă să prevină pariurile electorale sunt implicate în „suprimarea alegătorilor”, deoarece unii alegători care pariază pe o cursă ar putea fi, de asemenea, motivați să voteze în alegeri – când altfel ar putea să nu meargă la vot.
Barreto nu cumpără acest argument.
„Dacă le-ar păsa sincer de suprimarea alegătorilor, ar folosi o parte din profiturile lor pentru a înființa o organizație de caritate care să mobilizeze votul”, a spus el.
Kalshi nu sprijină eforturile de participare la vot.
Compania a lansat recent altceva: un tablou de bord pentru alegerile intermediare pentru a permite comercianților să monitorizeze și să plaseze bani pe zeci de curse simultan.
