În timp ce companiile de centre de date caută în Pennsylvania noi locații, parlamentarii de stat iau în considerare cum să reglementeze facilitățile.
O propunere a Parlamentului ar impune ca centrele mari de date să utilizeze 25% energie regenerabilă și să le facă să plătească în programele de asistență pentru utilități. House Bill 1834 ar impune, de asemenea, Comisiei de utilități publice să creeze noi reglementări în încercarea de a proteja contribuabilii de creșterile prețurilor.
Centrele de date sunt folosite pentru a alimenta sarcinile de calcul, inclusiv tehnologiile noi de inteligență artificială, consumatoare de energie.
La o audiere de miercuri la Harrisburg, președintele Comitetului pentru Energie al Casei Pennsylvania, reprezentantul Elizabeth Fiedler (D-Philadelphia) a declarat că centrele pot aduce locuri de muncă, venituri fiscale și alte beneficii economice.
„Știm, în același timp, de la experți, că aceștia solicită, de asemenea, cantități masive de energie și trebuie să fim siguri că creșterea în acest sector nu va fi în detrimentul familiilor și întreprinderilor mici de acasă, oameni care se confruntă deja cu creșterea facturilor la utilități”, a spus Fiedler.
Președintele PUC, Stephen DeFrank, a spus că prețurile energiei sunt determinate de vârfurile cererii, așa că este esențial să prognozați cu exactitate câtă energie vor folosi centrele de date.
„Avem un aisberg care vine spre noi. Nu ne putem îndepărta de aisberg dacă nu știm cât de mare este aisbergul”, a spus DeFrank.
Operatorul de rețea electrică pentru regiunea care include proiecte din Pennsylvania, care cererea de energie în regiune va crește dramatic până în 2030, în mare parte din cauza utilizatorilor „hiperscale”, cum ar fi centrele de date.
Dar, nu este clar dacă toată cererea proiectată se va materializa.
Lucas Fykes, directorul politicii energetice pentru Data Center Coalition, a declarat că grupul din industrie are cele mai bune practici pentru noile facilități care doresc să se conecteze la rețeaua electrică, astfel încât utilitățile să știe la ce să se aștepte. El a spus că există pericol în supra- sau subestimarea nevoilor.
„Ar trebui să existe mai multe puncte de contact pe tot parcursul procesului pentru a vă asigura că – dacă acele previziuni de încărcare trebuie să fie dimensionate corect – atât clientul, cât și utilitatea se implică și colaborează în acest proces”, a spus Fykes.
Dan Diorio, împreună cu coaliția, a avertizat că suprareglementarea va descuraja creșterea industriei în Pennsylvania.
„Este important ca politicile să fie durabile pe termen lung și să nu evidențieze o singură industrie sau o singură utilizare finală”, a spus Diorio. „Creșterea sarcinii determinată de centrul de date are cu siguranță o oportunitate de a genera noi venituri semnificative pentru utilitățile electrice, iar aceste venituri creează o presiune în scădere asupra tarifelor pe care le plătesc toți clienții.”
DeFrank, împreună cu PUC, a recomandat ca proiectul de lege să nu evidențieze centrele de date, ci să se concentreze în schimb pe „utilizatorii cu încărcătură mare”, pentru a nu fi discriminatoriu pentru un tip de client.
PUC este aproape de a emite un cadru pentru utilități care să se ocupe de conectarea utilizatorilor cu sarcină mare, a spus DeFrank. Acest cadru, cunoscut sub numele de tarif model, ar fi neobligatoriu.
HB 1834, dacă ar fi adoptat, ar crea cerințe obligatorii la nivel de stat.
„Obligarea ca comisia să stabilească reguli uniforme și obligatorii pentru interconectarea sarcinilor mari va ajuta la atenuarea concurenței excesive între utilități și a unei potențiale curse spre jos”, a spus DeFrank.
Amy Brinton de la Camera de Afaceri și Industrie din Pennsylvania a declarat că comunitatea este bine poziționată pentru a găzdui centre de date.
„Aprovizionarea noastră vastă cu gaze naturale, rețeaua puternică de conducte și capacitatea de generare existentă formează o bază pe care câteva state pot rivaliza pentru a asigura o creștere economică pe termen lung și o rețea electrică rezistentă”, a spus ea.
Brinton a evidențiat potențialul de generare de venituri al centrelor de date, mai ales dacă sunt amplasate în locuri subutilizate din Pennsylvania, cum ar fi zonele dezafectate. Ea a spus că în județul Loudoun, Virginia, centrele de date ocupă 3% din terenul total, dar contribuie cu 38% din veniturile fiscale ale județului la 875 de milioane de dolari.
Un studiu al legislativului din Virginia a constatat că centrele de date din acel stat își acoperă până acum propriile costuri.
Dar, raportul spune că creșterea crescută a industriei va crește probabil facturile la electricitate pentru toată lumea și a recomandat crearea unei clase separate de clienți pentru centrele de date.
