BEIRUT — Parlamentul libanez l-a ales pe șeful forțelor armate ale țării, Joseph Aoun, pentru a fi următorul său președinte, după ce a stat mai bine de doi ani fără unul.
Selecția lui Aoun joi este un pas important către abordarea unei economii și a unui sistem financiar decimat și pentru a colecta fonduri pentru a repara distrugerea costisitoare dintr-un conflict de 14 luni între Israel și gruparea militantă libaneză Hezbollah care s-a încheiat în noiembrie.
„Este de mult așteptat să avem cu adevărat un nou președinte”, spune Abdul Rahman Bizri, un membru independent al parlamentului și fost primar care spune că a votat pentru Aoun. „Trebuie să începem să lucrăm din nou pentru a reconstrui sectorul public și instituțiile și stabilitatea în țară pentru a realiza ceea ce aspiră oamenii”.
Lista de sarcini a noului președinte este lungă.
Aoun a jurat în discursul său de acceptare joi pentru a consolida capacitățile slăbite de guvernare ale țării mici din Orientul Mijlociu, pentru a reforma sectorul financiar și pentru a apăra Libanul. Nu era clar când va demisiona Aoun din funcția de șef al armatei sau dacă va ocupa ambele funcții în același timp.
„Vom investi în armată pentru a controla și a asigura granițele din sud și a le delimita în est și nord, combaterea terorismului, implementarea rezoluțiilor internaționale și prevenirea atacurilor israeliene asupra Libanului”, a promis Aoun în discursul său de acceptare. „Este timpul să investim în Liban prin relațiile noastre externe, mai degrabă decât să pariem pe puteri externe care să se depășească reciproc”.
El nu a numit acele puteri, dar ar fi putut să facă referire la rivalitatea dintre Iran, pe de o parte, care sprijină gruparea militantă libaneză Hezbollah, și SUA și Israel, pe de altă parte.
Aoun, care este larg perceput în Liban ca fiind susținut de Arabia Saudită și SUA, s-a angajat, de asemenea, „să confirme dreptul statului de a deține monopolul asupra deținerii armelor”. Aceasta a fost probabil o referire implicită la Hezbollah, cea mai puternică miliție armată a Libanului, care, ca parte a unui acord de încetare a focului cu Israelul, trebuie să își retragă luptătorii și să dezarmeze în Liban până la sfârșitul lunii ianuarie. Încetarea focului a pus capăt luptelor începute în octombrie 2023, când Hezbollah a lansat rachete asupra Israelului în sprijinul grupării militante palestiniene Hamas, care a atacat sudul Israelului din Gaza la 7 octombrie a acelui an.
Aoun va fi, de asemenea, crucial pentru implementare acel noiembrie încetarea focului cu Israelul. Forțele militare israeliene continuă să ocupe o fâșie de sate de graniță din sudul Libanului, iar ministrul israelian al apărării a avertizat la începutul acestei luni că Israelul ar putea rămâne peste ianuarie, mai mult decât termenii acordului de încetare a focului, dacă consideră că Hezbollah nu s-a conformat pe deplin.
Najat Saliba, un membru al parlamentului care a votat și pentru Aoun, spune că situația necesită punerea în aplicare a Rezoluției 1701 a Consiliului de Securitate al Națiunilor Unite, adoptată după o încetare a focului din 2006 între Hezbollah și Israel, care nu a fost niciodată aplicată.
Membrii parlamentului libanez au eșuat în cele 12 runde anterioare de vot pentru a ajunge la un consens asupra unui președinte, lăsând președinția liberă de când fostul președinte Michel Aoun a demisionat în octombrie 2022. Fostul lider nu are nicio legătură cu Joseph Aoun.
Cu toate acestea, de data aceasta, opoziția față de Aoun – în primul rând din aripa politică a Hezbollah, care are o mare minoritate de locuri în parlament – a dispărut în mare măsură, iar după două runde de vot joi, Aoun a obținut majoritatea de două treimi necesară pentru a-și asigura funcția de președinte. . Pentru a face acest lucru, el a trebuit să obțină sprijinul unei coaliții a diverselor grupuri sectare din Liban. Aoun însuși este creștin maronit, ceea ce, prin convenție, este o condiție prealabilă în Liban pentru ocuparea funcției de președinte și șef al forțelor armate. (Sistemul spune că primul-ministru ar trebui să fie musulman sunit și președintele parlamentului musulman șiit.)
Oponenții lui Aoun l-au criticat pentru că a fost candidatul preferat într-un scrutin despre care susțin că a fost condus pe scenă de țări precum Statele Unite și Israel, al căror ministru de externe i-a oferit o rare felicitări lui Aoun la scurt timp după ce a fost ales. Aoun a lucrat îndeaproape cu o comisie de monitorizare condusă de SUA pentru a impune încetarea focului din noiembrie între Israel și Liban și a fost lăudată de oficialii americani.
Unii legiuitori s-au opus, de asemenea, lăsării lui Aoun să ocolească o restricție constituțională care îi interzicea să candideze la președinție, în timp ce era șef al armatei.
„În general, ar trebui să existe un președinte”, a spus parlamentarul Oussama Saad. „Dar nu am vrut să existe un președinte care să-și înceapă mandatul cu o încălcare a constituției”.
În semn de protest, mai mulți politicieni au votat în alb la votul de joi sau au completat buletine de vot cu candidați fără sens, inclusiv un vot pentru senatorul american Bernie Sanders.
