Actualizat 31 august 2026 la 18:05 EDT
BUENOS AIRES, Argentina — Superstarul argentinian Lionel Messi și-a anunțat luni retragerea din fotbalul internațional, punând capăt celor 21 de ani de serviciu la echipa națională, care au fost limitați prin câștigarea Cupei Mondiale în 2022, pentru a-și asigura locul în panteonul celor mai mari jucători din istorie.
„A fost o decizie care a durut – și încă doare profund – dar înțeleg că a venit momentul”, a spus Messi, în vârstă de 39 de ani, pe contul său de Instagram.
Messi, care va continua să joace la nivel de club cu Inter Miami în Major League Soccer, a jucat într-un record de șase Cupe Mondiale. A câștigat-o în urmă cu patru ani într-un turneu pe care l-a dominat în Qatar și a condus și Argentina la meciul pentru titlu din 2014 și din nou anul acesta, când albicelestei au pierdut în prelungiri în fața Spaniei în New Jersey.
Messi stă umăr la umăr cu Diego Maradona, un compatriot cu care a fost comparat atât de des, și icoana Braziliei, Pelé, ca cei mai mari jucători ai tuturor timpurilor.
Pentru mulți, el este cel mai bun.
„Îți jur că întotdeauna am dat totul – nu doar în ultimii câțiva ani când am câștigat totul, ci și înainte de asta”, a scris Messi. „Întotdeauna am luptat și am lăsat totul pe teren pentru acest tricou, pentru a-ți aduce bucurie și a te face să te simți mândru că ești argentinian prin fotbal.”
Messi a jucat 207 meciuri pentru Argentina și termină ca cel mai bun marcator al tuturor timpurilor cu 125 de goluri, dintre care 21 la Cupa Mondială. Doar un jucător are mai multe goluri la internaționalele masculine — rivalul său de lungă durată, Cristiano Ronaldo, care are 146 și încă nu și-a anunțat retragerea din Portugalia.
Messi a devenit cel mai mare marcator al Cupei Mondiale timp de o lună în recentul turneu din SUA, Mexic și Canada, dar a terminat la un gol în spatele francezului Kylian Mbappé.
Messi a decis la două zile după finala Cupei Mondiale
Într-o postare lungă pe social media, Messi a explicat că și-a scris scrisoarea de retragere pe 21 iulie – la două zile după finala Cupei Mondiale în care s-a chinuit să aibă un impact – dar a așteptat să o publice, deoarece tatăl său se confrunta cu probleme de sănătate care, în cele din urmă, i-au luat viața.
Jorge Messi a murit pe 8 august în orașul natal Rosario.
La două luni după ce Messi a jucat la campionatul mondial sub 20 de ani din 2005, înscriind ambele goluri ale Argentinei în triumful final, i s-a dat debutul în Argentina la 18 ani. Prima sa apariție a durat doar două minute; înlocuitorul a fost eliminat împotriva Ungariei la Budapesta.
Călătoria sa cu echipa națională a fost plină de mai multă frustrare – s-a retras pentru scurt timp din Argentina în 2016, după trei înfrângeri în trei finale majore consecutive – până când în cele din urmă a ridicat Cupa Mondială în urmă cu patru ani, ambele părți câștigând și titluri Copa America în 2021 și ’24.
„Vă mulțumesc pentru toată dragostea din ultimii 20 de ani”, a spus el. „O să-mi fie atât de dor să vă aud pe toți din interior. Acum voi fi unul dintre voi, să vă aclam și să vă susțin din exterior (prin gros și subțire, cu atât mai mult).”
În scrisoare, Messi nu a spus cât timp intenționează să continue să joace. Cupa Mondială recentă a arătat că este în continuare unul dintre cei mai buni jucători din lume, la fel ca și o prezentare de patru goluri pentru Inter Miami în weekend într-o victorie cu 7-1 în fața CF Montreal.
„Plec cu liniștea sufletească și mândria că v-am oferit – împreună cu colegii mei de echipă – momente la care doar visam cândva. Să trăiesc asta cu voi a fost incredibil. Vă iubesc pe toți”, a adăugat el.
A doua pensionare
Recentul succes al lui Messi cu Argentina aproape că nu s-a întâmplat.
În urmă cu un deceniu, s-a retras de la echipa națională după înfrângerea Argentinei în finala Cupei Amercia din 2016 cu Chile, la lovituri de departajare – dintre care una a ratat-o.
O campanie publică condusă de Maradona și președinte s-a răzgândit și Messi s-a scuturat de ideea de a nu putea câștiga marile meciuri, revenind la echipa Argentinei și continuând să joace pentru Barcelona, apoi Paris Saint-Germain, apoi Inter Miami.
Este de două ori MVP în MLS, vedeta campioanei ligii și cineva care încă mai creează goluri în cele mai mari momente.
El este, de asemenea, un record de opt ori jucătorul mondial al anului.
„Este o istorie pură”, a spus selecționerul Argentinei Lionel Scaloni în timpul recentei Cupe Mondiale. — Istorie. O legendă.
Veșnic recunoscător
Anunțul de pensionare a stârnit un val de reacții.
Președintele Argentinei Javier Milei a scris pe Instagram: „Mulțumesc mult, om imposibil”.
Președintele FIFA, Gianni Infantino, l-a lăudat pe Messi „pentru o carieră internațională extraordinară care a inspirat milioane de oameni și a redefinit sportul nostru. Talentul și umilința voastră magică vor fi amintite pentru totdeauna”.
Asociația de Fotbal din Argentina a scris: „Mulțumesc pentru tot, Leo. Mulțumim că ai reprezentat Argentina. Mulțumim că ne-ai făcut să visăm. Mulțumim că ai transformat atâtea vise în realitate. Legenda este a ta, pentru totdeauna”.
Coechipierul din Argentina și Inter Miami, Rodrigo De Paul, a evidențiat pe rețelele de socializare „dragostea ta necondiționată pentru țara noastră, bătăliile tale interne pentru a nu renunța niciodată, puterea ta de a îndura mereu nedreptățile și conducerea și caracterul tău în relațiile cu fiecare jucător”.
Leandro Paredes, un alt coechipier din Argentina, a spus: „Vă mulțumesc pentru absolut tot. Ești și vei fi întotdeauna cel mai mare din toate timpurile. Te iubim, căpitane”.
Fundașul Cristian Romero a spus: „Te iubesc, te admir și îți voi fi mereu recunoscător pentru impactul pe care l-ai avut asupra mea și asupra țării noastre. Mulțumesc pentru mult, căpitane”.
