Mai mulți legiuitori de stat democrați par să fi fost vizați de un bărbat acuzat că a amenințat că va împușca parlamentariipotrivit a cel puțin doi membri ai Casei de stat din zona Pittsburgh.
Și pe măsură ce un cerc mai larg de legiuitori locali află despre amenințările la adresa siguranței lor, unii condamnă aparenta reapariție a unui mail anonim care doxxă o candidată la Parlamentul statului, Brittany Bloam, în suburbiile lui Pittsburgh.
După ce Adam G. Berryhill din județul Lebanon a fost arestat săptămâna trecută pentru că a făcut amenințări teroriste online, primii 20 de democrați din Harrisburg au aflat că un cont despre care se presupune că îi aparținea și-a inclus numele pe „o listă cu succes”, a spus poliția de stat.
Dar un mesaj trimis miercuri seara democraților din Camera Camerei face referire la o listă mai mare de 36 de legislatori, aproape dublând numărul de ținte împărtășite pentru prima dată de poliția de stat din Pennsylvania. Mesajul spune că acele nume suplimentare – care includ membrii Casei de stat Dan Frankel de la Squirrel Hill și Arvind Venkat de la McCandless – vor fi adăugate acuzațiilor cu care se confruntă acum Berryhill, care a renunțat la o audiere preliminară joi și este deținut la închisoarea din Lebanon County.
„Tocmai am aflat că suntem pe listă odată ce (autoritățile) au făcut o analiză mai amănunțită”, a spus Frankel pentru Tuugo. „Dar se părea că o mare parte din caucusul democrat este pe listă”.
Procurorul districtual al județului Liban, Pier Hess Graf, al cărui birou se ocupă de cazul, nu a răspuns unei cereri de comentarii.
Frankel a spus că a primit amenințări în trecut care îi menționează credința.
„Devine un fel de obositor când arunci o privire asupra volumului de ură viscerală care există, și o mare parte din ea vizează oficialii aleși și mai ales oficialii aleși evrei”, a spus Frankel, care este evreu.
„Uneori avem tendința de a lua cu ușurință unele dintre aceste lucruri, dar cred că acea epocă s-a încheiat”, a spus el, făcând referire la bombardarea conacului guvernatorului și la uciderea a doi parlamentari ai statului Minnesota anul trecut.
Venkat, care reprezintă suburbiile North Hills, a spus că este prima dată când a fost ținta unei amenințări.
„Preocuparea mea este că ne aflăm într-un mediu în care acest tip de amenințări publice împotriva oficialilor aleși – și nu-mi pasă dacă ești republican, democrat sau orice alt partid – par să fie mai răspândite”, a spus el.
El și-a exprimat, de asemenea, ecou îngrijorările exprimate de alți parlamentari că țintele unor astfel de amenințări ar trebui notificate mai rapid. În timp ce amenințările au fost postate luna trecută, parlamentarii au auzit despre ele abia în această săptămână.
„Nu este doar o chestiune de siguranță personală, este o chestiune de siguranța personalului meu și a publicului”, a spus Venkat. „Ca persoană publică, dacă sunt în public și sunt vizat, publicul ar trebui să fie conștient și de acest lucru.”
Guvernatorul Josh Shapiro și liderii legislativi s-au întâlnit cu poliția de stat din Pennsylvania miercuri seara pentru a revizui procesul prin care membrii sunt notificați cu privire la amenințări.
Un purtător de cuvânt al poliției de stat a spus că militarii „sunt încrezători că amenințarea a fost abordată rapid și adecvat”, dar a adăugat că PSP lucrează cu forța de securitate a legislativului la un nou proces de notificare.
Mai larg, Venkat a spus că tonul și tenorul dezbaterii politice ar trebui să se schimbe.
„Oficienții publici trebuie să condamne acest lucru cu voce tare și nu contează dacă țintirea este asupra voastră, de partea voastră a culoarului sau a oponenților tăi pretinși”, a spus el.
Controversa cu distribuitorii anonimi reapar
Știrile despre amenințările din această săptămână au subliniat preocupările cu privire la un mailer anonim, raportat pentru prima dată de Tuugo acum două săptămânitrimisă locuitorilor din suburbiile de vest, criticând-o pe Brittany Bloam. Publicatorii nu au amenințat-o în mod explicit pe Bloam, ci au descris-o ca pe un carpetbagger și o fană a lui Buffalo Bills. Dar au inclus informații despre adresă și o fotografie a casei ei.
Acei corespondenți au fost criticați pentru că l-au „doxx” pe Bloam și ar putea pune familia ei în pericol. Suspiciunea cu privire la cine este responsabil a căzut asupra rivalului lui Bloam, Pat Catena, care i-a denunțat și pe ei.
Dar toate criticile au avut aparent un impact redus: joi, au existat rapoarte a unui alt lot de corespondențe care ajung în cutiile poștale raionale.
Campania lui Bloam a spus într-o declarație că, în ciuda amenințărilor la adresa parlamentarilor locali, „din nou, „prietenii” oponentului meu și-au continuat tacticile lași și periculoase, trimițând un mail… însoțit de o poză a casei și a adresei noastre. Nu voi rămâne și nu voi permite ca tacticile care pun în pericol familiile, încurajează violența și pun în pericol funcționarii publici să devină normalizați”.
Și Venkat s-a alăturat cu alți trei democrați din județul Allegheny – Aerion Abney, Jessica Benham și Lindsey Powell – într-o declarație în care denunța expeditorii.
„Într-un moment în care violența și intimidarea politică escaladează în țara noastră, nu există nicio scuză pentru acțiunile imprudente care pun în pericol funcționarii publici, candidații sau familiile acestora”, se arată în declarație. Făcând aluzie la amenințările raportate în această săptămână, se spunea: „Am văzut direct cum retorica ostilă și hărțuirea țintită pot crea un pericol real”.
Declarația a îndemnat Catena și campania sa „să condamne acești corespondenți și să ia în considerare modalitățile în care a cultivat un mediu în care aliații săi ar crede că acest lucru este acceptabil”.
Catena a negat ferm că ar avea vreo parte în e-mailuri. Și joi, a spus că a fost uimit să audă că încă mai ies. „Glumești cu mine?” întrebă el. „Ce ar avea pe cineva să facă asta? Este dincolo de bizar. Denunz vehement orice fel de violență politică” sau amenințare.
Catena i-a criticat si ea acum doua saptamani. „Nu aș dori asta nimănui”, a spus Catena pentru Tuugo la acea vreme. El însuși a spus că a fost amenințat din cauza unui vot al consiliului județean pentru a coopera cu oficialii federali de imigrare. „Știu cum este să fii atacat”, a spus el pentru Tuugo. „Eu însumi am fost victima asta”.
Catena a spus că propria sa campanie a încetat să mai trimită nicio poștă după aceea a fost denunţat pentru o corespondenţă care îl critica pe Bloam pentru că a fost susținut de un grup care sprijină sportivii transgender. Reacția a dus la apeluri la înlăturarea lui.
„Nu mai fac e-mailuri”, a spus el. „A fost o săptămână grea pentru mine.” El a spus că propria familie a primit amenințări în ultimele zile: „Este rău. Nimeni nu ar trebui să suporte asta”.
Trimiterile nu includ o dezvăluire „plătită” care identifică cine a sponsorizat mesajele – o încălcare a legii de stat – sau alți identificatori potențiali, cum ar fi un „buc” sindical, care ar putea ajuta la identificarea cine le-a tipărit.
Venkat a spus că candidații „nu controlează tot ceea ce face un susținător politic. Trăim într-o societate liberă (și) oamenii fac lucruri stupide. Dar dacă se face ceva care ar trebui să fie în numele meu, chiar dacă nu am avut niciodată nimic de-a face cu asta, aș sper să condamn acest lucru imediat și să spun clar în atâtea canale de comunicare pe câte am avut că asta nu ar trebui să se întâmple”.
