Mary Rose Bendel de la McKeesport a vizitat în mod regulat Ayres Drug Store de pe Walnut Street. Îi cunoștea personal pe proprietari și intra chiar în magazin cu rețeta deja completată.
„Îmi place să susțin afacerile locale, iar acum, o altă afacere mică a dispărut”, a spus Bendel.
La doar două luni după închiderea Ayres, cele două locații Rite Aid ale McKeesport au urmat când au intrat în vigoare închiderile la nivel național ale lanțului de farmacii.
„Nu mi-am dat seama că Rite Aid se închide și mi-am dorit să rămânem deschisi”, a spus Charles „Chuck” Traeger, farmacist și proprietar al Ayres Drug Store. După 58 de ani în afaceri, Traeger s-a pensionat în august, închizând ultima farmacie independentă a McKeesport.
Fără Ayres sau Rite Aid, Bendel și-a mutat rețetele la Giant Eagle și s-a trezit așteptând la coadă cu alți clienți până când și-a putut da numele la ghișeu.
Mulți factori, inclusiv marjele din ce în ce mai subțiri, contribuțiile financiare insuficiente din partea asigurătorilor și preocupările legate de forța de muncă, au făcut ca atât farmaciile de cartier, cât și farmaciile din lanțul corporativ din întreaga țară să se închidă cu mii, potrivit datelor. Colegiul de Farmacie a Universității de Stat din Ohio. Părți din McKeesport au fost identificate ca „deșert de farmacie” printr-un studiu din 2024 în domeniul sănătății.
Vulturul uriaș a făcut un pas pentru a servi pacienților noi care au folosit anterior 78 de farmacii Rite Aid peste Ohio și Pennsylvania. Dar McKeesport a fost lăsat afară.
Jannah Drexler, managerul de relații publice al Giant Eagle, a scris într-un e-mail că McKeesport nu a fost inclus în transferul dosarelor de prescripție de la Rite Aid la Giant Eagle – White Oak și Elizabeth au fost. Acum, rezidenții McKeesport trebuie să conducă la farmaciile O’Neil Boulevard și Oak Park Mall Giant Eagle.
Sylvia Hall din Dravosburg a spus că depinde de un prieten sau de fiica ei să o conducă să ia rețete acum, deoarece farmaciile Giant Eagle sunt mai departe de casa ei.
„Este mai mult un inconvenient pentru ei din cauza distanței”, a spus Hall.
Lesley Brown de la Elizabeth a spus că a folosit întotdeauna farmacia Giant Eagle din orașul ei, dar după ce lanțul de magazine Rite Aid s-a închis, a devenit mai agitat. Ea a spus că rândurile acolo sunt adesea lungi și că recent a primit o rețetă greșită.
Angajarea mai multor personal de farmacie la Giant Eagle poate ajuta. Potrivit lui Drexler, „se înregistrează un progres enorm” în angajarea de specialiști în farmacie ca răspuns la închiderile Rite Aid.
Între timp, unor locuitori McKeesport, inclusiv Bendel, le este încă dor de Ayres Drug Store. Iar pentru Traeger, sentimentul este reciproc. Dacă cineva avea o urgență și avea nevoie imediat de medicamente, tot ce trebuia să facă era să dea un telefon. Traeger umplea o rețetă la orice oră din zi sau din noapte.
„Mi-e dor de fețele oamenilor, de poveștile lor și de a-i ajuta”, a spus Chuck Traeger.
