Oamenii din zona Pittsburgh care se confruntă cu perspectiva de a avea un centru de date ca vecin caută protecții locale, chiar dacă din partea statului provin promisiuni că depozitele masive de calcul pot fi dezvoltate în mod responsabil.
Zeci de locuitori din Upper Burrell Township și din zona înconjurătoare au împachetat joi o sală de clasă la Penn State New Kensington pentru a vedea cum pot opri sau atenua problemele de la un centru de date la scară mare planificat din fostul campus Alcoa Research.
Întâlnirea a fost organizată de Protect PT, într-un efort de a educa oamenii despre procesul de zonare locală și despre modul în care acestea pot juca un rol, precum și despre impacturile raportate de la centrele de date, cum ar fi zgomotul.
Mulți au fost îngrijorați de poluarea de la o nouă centrală electrică pe gaz natural pentru alimentarea centrului de calcul și de la orice generatoare suplimentare pe care centrul le poate folosi. Unii sunt, de asemenea, îngrijorați că vor fi prinși între două proiecte mari; un centru de date hiperscale din Springdale a primit aprobarea locală inițială în decembrie.
Jennifer Hartung locuiește lângă situl Upper Burrell și a spus că promisiunile la nivel de stat că industria în creștere poate fi reglementată și benefică îi amintește de dezbaterea despre fracking, de care locuiește și ea în apropiere.
„Am mai auzit cântecul și dansul acela”, a spus Hartung. „Preocuparea mea cu ceea ce trece prin stat – protejează cu adevărat rezidenții sau este o schelă care permite industriei să primească permisiunea?”
Hartung spera să afle detalii despre planurile companiei TECfusions pentru amplasamentul de 1.400 de acri Alcoa, dar acestea nu au fost făcute publice. Ea a spus că este îngrijorată de modul în care dezvoltarea va afecta comunitatea și mediul. Hartung a mai spus că oficialii ar trebui să ia în considerare poluarea totală din forajul de gaze și noile surse din zonă, în loc să le permită fiecare separat.
Luna trecută, oficialii din Upper Burrell au aprobat un moratoriu de 180 de zile asupra dezvoltării centrelor de date pentru a acorda timp pentru redactarea legilor locale. Pauza nu oprește TECfusions să lucreze în interiorul clădirilor existente, care se desfășoară de câțiva ani.
Kimberly Mitchell de la Lower Burrell a spus că a fost încurajată să vadă atât de mulți alții care caută să abordeze această problemă și să afle că regulile locale pot fi mai stricte decât cele la nivel de stat.
„A avea ceva la nivel de stat este bine, dar cred că noi, ca indivizi, știm care sunt nevoile noastre chiar lângă noi”, a spus Mitchell.
Administrația Shapiro a lansat recent un set de standarde pentru utilizarea energiei și a apei și beneficii comunitare pentru centrele de date care caută sprijin de stat. Printre acestea, dezvoltatorii ar trebui să furnizeze sau să cumpere energie din noi surse de energie electrică pentru a-și alimenta operațiunile. Aproape o treime din această putere ar trebui să provină din surse „curate, ferme” – cum ar fi surse regenerabile cu stocare în baterii – până în 2035. Companiile din centrele de date ar trebui să plătească pentru modernizarea rețelei electrice care sunt necesare pentru a le deservi. Există, de asemenea, cerințe privind transparența, crearea de locuri de muncă, salarii și impactul asupra mediului.
În schimbul îndeplinirii standardelor, companiile s-ar califica pentru stimulente fiscale și autorizații mai rapide.
Gillian Graber, director executiv al Protect PT, a remarcat că standardele din biroul guvernatorului sunt voluntare.
„Politicile care nu au dinți nu înseamnă nimic dacă nu ai legi puternice”, a spus Graber.
Există propuneri în Harrisburg care ar da puterea legii unora dintre standardele voluntare. Legea Camerei din 1834 își propune să protejeze contribuabilii electrici, să stimuleze energia regenerabilă și să finanțeze programe de asistență energetică cu venituri mici. Proiectul de lege al Camerei 2150 ar impune ca operatorii centrelor de date să raporteze statului consumul anual de energie și apă. Propunerile respective au trecut de Parlamentul statului și sunt acum la Senat.
Proiectul de lege 2372 ar solicita centrelor de date să acopere costul total al conectării la rețea și să-și furnizeze propria energie. Se așteaptă un vot în comisie.
