Publicul va avea în curând un acces facil la informații critice despre dacă agențiile de servicii de protecție județene păstrează adulții în vârstă cu risc, în siguranță de abuz și neglijare.
În cazul în care aceste grupuri nu reușesc să corecteze problemele cronice, un oficial de administrație Shapiro de top a declarat pentru Spotlight PA că statul va lua o poziție mai grea pentru a încheia contractele lor. Departamentul de îmbătrânire din Pennsylvania, care finanțează și supraveghează județele, nu a luat niciodată măsuri punitive împotriva agențiilor care nu reușesc în mod repetat să respecte regulile de stat.
Mișcarea către o mai mare transparență și responsabilitate urmează raportarea PA Spotlight, care a evidențiat modul în care întârzierile, secretul și inacțiunea guvernamentală au lăsat mai în vârstă Pennsilvanii vulnerabili la abuz, neglijare și chiar moarte.
Din 2017, până la o treime din cele 52 de agenții din zona județeană privind îmbătrânirea nu au respectat reglementările de stat într -un an dat. Multe dintre aceleași agenții nu au reușit să finalizeze investigațiile în cele 20 de zile cerute de reglementările de stat.
Departamentul de îmbătrânire va începe să dezvăluie informații pe site-ul său despre respectarea generală a reglementărilor de stat luna viitoare și specific cu privire la cerința de 20 de zile din această lună, a declarat secretarul de îmbătrânire Jason Kavulich într-un interviu săptămâna aceasta.
Kavulich, care a fost numit de guvernatorul Josh Shapiro în 2023 pentru a conduce departamentul, a declarat că o mai mare transparență va face județele mai responsabile.
„Ajută comunitatea să înțeleagă ce se întâmplă și ajută comunitatea să spună organizației lor (județului),„ trebuie să te descurci mai bine ”, a spus el.
Nerespectarea reglementărilor de stat poate avea consecințe devastatoare. O anchetă PA Spotlight a găsit o femeie din Philadelphia, în vârstă de 75 de ani, cu demență, a murit după ce agenția locală nu a reușit să investigheze rapid cazul ei și să ofere servicii necesare disperat.
În 2021, performanța acelei agenții, Philadelphia Corporation pentru îmbătrânire, astfel încât oficialii de stat în dificultate, încât au reasignat specialiști pentru a ajuta la gestionarea investigațiilor. În ciuda acestor preocupări, departamentul nu a luat nicio acțiune punitivă.
Kavulich a spus că atunci când contractele statului cu cele 52 de agenții județene sunt reînnoite la sfârșitul acestui an, Departamentul intenționează să adauge un limbaj clar pentru penalizarea agențiilor care nu pot sau nu vor corecta deficiențele în modul în care oferă servicii de protecție.
Deși limba exactă nu a fost încă elaborată, Kavulich a spus că, dacă se consideră că o agenție nu este completă, i se va oferi șansa de a corecta problema; Departamentul său, a spus el, va oferi sprijin pentru a ajuta agenția să se îmbunătățească, inclusiv instruirea și alte asistență. Dacă la sfârșitul acestui efort, nu există nicio schimbare, „Trebuie să luăm măsuri serioase, trebuie să ne uităm la designarea”.
Dar el a subliniat că nu poate fi ca și cum ai trage un dop, pentru că nu există multe alte entități care pot oferi aceeași gamă de suport pentru adulții în vârstă.
„Nu există anchetatori instruiți acolo, pe care să le putem trage de la o agenție temporară pentru a face servicii de protecție”, a spus Kavulich. „Nu este ca și cum am avea o piscină (de alternative) acolo.”
În ciuda problemelor grave și repetate evidențiate de Spotlight PA, Kavulich a încetat să recunoască problemele sistemice din sistemul Pennsylvania pentru protejarea adulților în vârstă, mulți dintre ei nu au nicio familie sau o altă plasă de siguranță.
„Există o criză și o problemă? Nu. Există întotdeauna loc pentru a face mai bine? Da, a spus el.
„Fiecare sistem se poate descurca mai bine. Și la asta lucrăm – mai bine ”, a adăugat el. „Dar dacă te uiți la date, poți vedea că agențiile s -au întors. Puteți vedea că agențiile se descurcă mai bine. ”
Spotlight PA a solicitat date care datează din 2017, care au arătat dacă agențiile de îmbătrânire județene respectă un set lung de reguli în reglementările de stat care guvernează modul în care trebuie să efectueze investigații privind serviciile de protecție. Aceste reguli acoperă totul, de la modul de gestionare a unui raport inițial de neglijare sau abuz suspectat până la modul în care lucrătorii de caz trebuie să viziteze adulții mai în vârstă, să-și determine bunăstarea și să ofere servicii pentru a le asigura siguranța.
Ca parte a activității sale, Departamentul de îmbătrânire monitorizează agențiile de îmbătrânire județene pentru a determina respectarea regulilor. Face acest lucru trăgând un eșantion aleatoriu de cazuri pe care o agenție le -a gestionat și revizuindu -l.
În 2017, aproape 20% din agențiile de îmbătrânire județene nu au fost compatibile. Alte 60% nu au fost deloc monitorizate, arată datele.
În următorii trei ani, aproape o treime din aceste agenții județene nu erau conforme – deși departamentul de îmbătrânire de stat a monitorizat fiecare agenție din acel interval de timp.
În 2023, anul în care Kavulich a preluat departamentul, ratele de neconformitate au scăzut: aproximativ 10% din agențiile de îmbătrânire județene au primit note care nu au reușit. În același an, un sfert din județe nu au fost deloc monitorizate, inclusiv cele precum Philadelphia cu probleme cronice.
Pentru a obține aceste date, Spotlight PA a depus mai multe cereri de înregistrări publice la Departamentul de Îmbătrânire și a descoperit că nu a dezvăluit informații complete. În acest sens, oficialii îmbătrâniri de stat au oferit o impresie falsă despre cât de bine se aflau județele.
Nu au explicat niciodată de ce au reținut informații.
În curând, aceste rezultate ale conformității vor fi plasate pe site -ul departamentului. Departamentul va dezvălui, de asemenea, date cu privire la faptul că județele investighează acuzațiile de abuz și neglijare în perioada de 20 de zile cerută de regulile statului; și dacă substanța acestor acuzații, furnizarea de servicii (de exemplu, asistență de îngrijire) pentru a atenua daunele unui adult mai în vârstă.
Anul trecut, Departamentul a început să furnizeze informații pe site-ul său cu privire la o altă cerință în regulile statului, care mandatează lucrătorii de caz se întâlnesc față în față cu un adult mai în vârstă în termen de 24 de ore de la primirea unui raport de urgență privind abuzul sau neglijarea suspectă.
În ciuda mișcării către o mai mare transparență, va fi dificil să se compare ratele de conformitate a județului care vor merge mai departe cu performanțele lor anterioare. Departamentul de îmbătrânire a implementat un nou sistem de monitorizare – unul despre care criticii cred că va facilita județele să obțină note de trecere.
Noul sistem de monitorizare – evaluarea cuprinzătoare a performanței îmbătrânirii sau CAPE – obține județe în mod diferit decât în trecut.
În interviu, Kavulich a spus că Cape este necesară, deoarece vechiul sistem era „defectuos în mod inerent” și plin de declarații și opinii subiective.
„Dacă ați trage o monitorizare veche, ați vedea,„ în opinia mea ”sau„ cred ” – toate afirmațiile care nu ar trebui să apară în monitorizare”, a spus Kavulich. „Când monitorizați o agenție, părerea dvs. nu contează. Este vorba despre muncă, nu despre părerea dvs. despre persoană sau despre muncă. ”
Peter Hans și Sheri McQuown, ambii foști specialiști în serviciile de protecție la Departamentul de Îmbătrânire, nu au fost de acord cu evaluarea lui Kavulich. Hans s -a retras din poziția sa vara trecută; McQuown a plecat în 2023.
Cei doi foști angajați au spus în cadrul noului sistem, agențiile județene vor fi monitorizate la fiecare 18 luni față de anual.
Și atunci când va înregistra scorul general de conformitate al unei agenții, au spus ei, departamentul va atribui acum o pondere egală fiecărei categorii pe care o evaluează o agenție județeană – indiferent dacă acestea sunt probleme grave, cum ar fi eșecul de a finaliza o investigație la timp sau mai multe probleme minore, cum ar fi documentele înfiorătoare.
În trecut, a fost pusă mai multă valoare pe probleme serioase, ceea ce face dificilă ca o agenție județeană să fie considerată conforma dacă nu reușesc în aceste categorii. Și când nu erau complicați, departamentul de îmbătrânire de stat le va monitoriza în câteva luni, mai degrabă decât să aștepte până la următorul ciclu anual pentru a face acest lucru, a spus McQuown.
Hans a mai spus că scorul general pentru ca o agenție județeană să primească o notă conform a scăzut de la 85% la 75%.
„Cum ajută acest lucru adulții în vârstă?” spuse Hans.
„Nu”, a adăugat el. „Ajută județele.”
