Ambalaje de bomboane. baloane. Pungi de băcănie. În fiecare zi, echivalentul a 2.000 de camioane de gunoi pline de plastic sunt aruncate în oceanele lumii.
Oamenii de știință știu de mult că deșeurile de plastic sunt dăunătoare vieții marine. Un nou studiu, publicat în revista , arată mult plastic pe care un animal marin trebuie să mănânce pentru ca acesta să fie letal.
„Ceea ce m-a surprins cel mai mult este cât de puțin este nevoie pentru a deveni mortal”, a spus Britta Baechler, coautor al studiului și director al Ocean Plastics Research la Ocean Conservancy.
Mai puțin de trei cuburi de zahăr de plastic ar putea ucide un puffin din Atlantic. Valoarea a două mingi de baseball ar merge într-o țestoasă de mare. Echivalentul unei mingi de fotbal este suficient pentru a îndepărta o focă sau un delfin.
„Pentru păsările marine, ingerarea a doar șase bucăți minuscule de cauciuc, fiecare mai mică decât dimensiunea unui bob de mazăre, poate duce la o șansă de moarte de 90%”, a spus Baechler.
Pentru a determina cantitățile și tipurile de plastic pe care animalele marine le mănâncă, cercetătorii au compilat datele autopsiei a peste 10.000 de animale decedate din 53 de studii care au fost efectuate în întreaga lume. Printre victime: un albatros cu o sticlă de plastic întreagă în tubul digestiv.
„Într-un alt caz, a existat un cașalot care a murit după ce a mâncat o găleată întreagă care s-a rupt în intestin și a cauzat o obstrucție”, a spus Baechler.
Studiul s-a concentrat pe macroplastice, resturi care pot fi văzute cu ochiul liber. Nu s-a uitat la microplastice, care pot fi microscopice și au fost găsite chiar și în părțile cele mai adânci al oceanului. Nici nu s-a uitat la încurcăturicelălalt mod principal în care plasticul afectează animalele marine.
Greg Merrill, un cercetător care se concentrează pe materiale plastice și animale marine și care nu a fost implicat în studiu, a spus că oamenii de știință știu de ani de zile că animalele marine mănâncă plastic, adesea pentru că arată ca hrana lor naturală.
„De exemplu, dacă ești o țestoasă de mare și mănânci meduze, o pungă de băcănie este destul de asemănătoare”, a spus el. „Este fluid. Nu se întâmplă multe cu el.”
El a publicat anul trecut un studiu care a descoperit că balenele, care folosesc sonarul pentru a prăda hrana în întunericul oceanului adânc, pot fi chiar confundate cu plasticul. Semnătura acustică – puterea ecoului – o balenă ar auzi cum se desprinde dintr-o bucată de deșeuri de plastic a fost similar la ceea ce ar auzi ieșind din prada lor naturală.
„Așa că a sugerat oarecum că poate că își greșesc indiciile acustice și ingerează plastic în acest fel”, a spus el.
Noul studiu, a spus Merrill, este genul de cercetare care este necesar pentru a arăta factorilor de decizie politică și publicului larg modul în care plasticul afectează negativ sănătatea animalelor marine. El și autorii noului studiu au spus că sunt necesare schimbări de politică la nivel internațional pentru a reduce producția de produse din plastic – în special materialele plastice de unică folosință, cum ar fi sticlele de sifon și ambalajele alimentare, care au o viață lungă după o singură utilizare.
„Cred că este destul de evident, dar poluarea cu plastic nu este doar inestetică”, a spus Baechler. „Reprezintă într-adevăr o amenințare imediată serioasă la adresa vieții marine și avem nevoie de acțiuni urgente”.
