Senatorii din Pennsylvania cer informații despre peste 150 de granturi de cercetare în domeniul sănătății anulate de Departamentul de Sănătate și Servicii Umane din SUA în această vară. Într-o scrisoare Secretarului pentru Sănătate Robert F. Kennedy Jr., senatorii John Fetterman și Dave McCormick și-au exprimat îngrijorarea cu privire la impactul pe care granturile anulate l-ar putea avea asupra instituțiilor de cercetare din Pennsylvania.
Senatorii au remarcat că multe dintre proiectele de cercetare afectate au fost deja evaluate de colegi și au primit finanțare federală în anii anteriori.
„Deși apreciem foarte mult angajamentul Departamentului de Sănătate și Servicii Umane de a ne asigura că cercetarea finanțată de la nivel federal investește în inovarea științifică și oferă o valoare semnificativă pentru contribuabili, credem că aceste obiective ar trebui echilibrate cu luarea în considerare a proiectelor care au fost deja supuse unei evaluări inter pares și au primit finanțare federală”, au spus senatorii în scrisoare.
Universitatea din Pittsburgh și Spitalul de Copii din Philadelphia au fost printre instituțiile de cercetare din Pennsylvania afectate de cea mai recentă rundă de reduceri, potrivit scrisorii. Un purtător de cuvânt al lui Pitt le-a mulțumit senatorilor într-o declarație.
„Parteneriatul guvernului federal cu universitățile de cercetare este unul dintre cele mai mari avantaje ale țării în lupta pentru menținerea competitivității globale și vom continua să lucrăm cu oficialii noștri aleși și cu alte părți interesate externe pentru a ne asigura că Universitatea din Pittsburgh își menține statutul de putere de cercetare de clasă mondială care oferă descoperiri, inovații și descoperiri de ultimă oră”, a spus Pitt.
Agenția pentru Cercetare și Calitate în Sănătate (AHRQ) a anulat peste 150 de granturi de cercetare în iulie. Notificari de reziliere de la agentie partajate online de cercetătorii afectați a citat necesitatea de a „prioritiza mai bine resursele agenției” pentru a se potrivi cu cele stabilite de administrația Trump.
Granturile AHRQ sunt cele mai recente dintr-o mare de proiecte de cercetare federale încheiate sau înghețate în valoare de miliarde. Schimbarea rapidă a priorităților federale pentru cercetarea științifică a creat instabilitate în principalele instituții de cercetare ale națiunii, au avertizat senatorii.
„Gestionarea atentă a cheltuielilor federale pentru cercetare este importantă pentru a menține încrederea publicului în întreprinderea de cercetare a națiunii noastre”, au spus senatorii. „Decizia recentă de a înceta continuarea finanțării pentru granturile AHRQ în curs poate crea incertitudine în ceea ce privește sprijinul federal pentru cercetare, îngreunând instituțiile să planifice proiecte pe termen lung, să rețină cercetători cu experiență și să urmărească descoperiri științifice viitoare.”
Fetterman și McCormick au solicitat o explicație cu privire la criteriile utilizate pentru a determina ce granturi au fost anulate și dacă instituțiile vor avea posibilitatea de a solicita reevaluarea de către departament. De asemenea, au pus la îndoială dacă HHS intenționează să realoce fondurile alocate pentru AHRQ. Cei doi au solicitat un briefing cu HHS despre această problemă până pe 25 septembrie.
HHS nu a răspuns imediat la cererea de comentarii a Tuugo.
Scrisoarea lui Fetterman și McCormick vine la aproape o lună după două duzini de democrați din Senatfără să includă Fetterman, și-au trimis propria scrisoare lui Kennedy. Democrații au numit acțiunile departamentului „un abuz revoltător de putere administrativă”.
„Democrații și republicanii nu au lucrat împreună pentru a-și aloca fonduri pentru AHRQ, ca o sugestie blândă pentru ca Departamentul să o urmeze la discreția sau pe îndelete”, se arată în scrisoarea din august. „Nu ne-am însușit aceste fonduri pentru ca banii să rămână necheltuiți în timp ce americanii suferă și sistemul nostru de sănătate se luptă… Abandonarea acestei lucrări este antitetică misiunii Departamentului.”
În scrisoarea lor, McCormick și Fetterman au spus că „încheierea bruscă a proiectelor multianuale după investiții federale substanțiale ar putea risipi resursele contribuabililor, ar putea perturba cercetările în curs, ar putea elimina locurile de muncă și ar putea întârzia inovațiile care vizează îmbunătățirea îngrijirii pacienților”.
Cei doi au avertizat, de asemenea, „Această instabilitate riscă să slăbească conducerea națiunii noastre în cercetarea științifică”.
