Pennsylvania va pierde din mai mult de 35 de milioane de dolari în finanțare federală pentru extinderea accesului la internet de mare viteză, după ce administrația Trump a anulat brusc două programe de subvenții care au făcut parte din impulsul fostului președinte Joe Biden de a aduce bandă largă tuturor celor din SUA
Această mișcare a venit la scurt timp după ce președintele Donald Trump a declarat legea de bază „rasistă” și „în întregime neconstituțională” într -un post de socializare la începutul lunii mai. Finanțarea a fost creată de Legea privind echitatea digitală, parte a pachetului de infrastructură măturat care a trecut Congresul cu sprijinul bipartidist în 2021. Decizia afectează peste 2,5 miliarde de dolari în subvenții pentru state, precum și administrații locale, nonprofit și universități.
În multe cazuri, premiile Grant au fost recomandate – dar nu a fost finalizată – când Biden a părăsit funcția.
În Pennsylvania, finanțarea anulată include peste 25 de milioane de dolari pentru Autoritatea de Dezvoltare în bandă largă de stat și aproape 12 milioane de dolari pentru orașul Philadelphia pentru a preda abilități digitale și pentru a oferi abonamente pe internet gratuite sau low-cost.
De asemenea, a fost încetată o subvenție către Departamentul de Servicii Umane pentru a ajuta rezidenții din 10 județe rurale din nordul Pennsylvaniei să utilizeze servicii de telehealth. Departamentul a fost informat despre anulare pe 20 mai, a spus un purtător de cuvânt.
Pentru grupurile care se așteaptă să primească subvenții, știrile au oprit peste noapte trei ani de planificare, a declarat Drew Garner, directorul implicării politicilor la Institutul Benton pentru Broadband & Society. Vestea a venit ca un „pumn în stomac”, a spus el.
Informații despre programele de finanțare, inclusiv comunicate de știri cu liste de premii recomandate, au fost eliminate de pe site -ul web al Administrației Naționale de Telecomunicații și Informații, care supraveghează inițiativele în bandă largă. NTIA nu a răspuns la o cerere de comentarii.
O varietate de factori se combină pentru a menține accesul la internet la îndemâna pentru unii rezidenți. În zonele rurale, lipsa infrastructurii împiedică internetul să fie disponibil la viteze care respectă definiția guvernului federal de bandă largă. În conformitate cu cel mai mare program de bandă largă creat de legea infrastructurii, Pennsylvania va primi 1,1 miliarde de dolari pentru a conecta fiecare gospodărie și afaceri din stat cu internet de mare viteză.
Senatorul de stat Kristin Phillips-Hill (R., York), care se află în consiliul de administrație al Autorității de bandă largă de stat, a declarat că programul-care este separat de finanțarea care a fost anulată-este prioritatea ei principală. „Nici măcar nu poți începe să ai o conversație despre echitate atunci când o bună parte a statului tău nu are acces deloc la bandă largă”, a spus ea.
Un alt membru al consiliului republican, reprezentantul statului Carl Walker Metzgar, din județul Somerset, a declarat că programul de echitate digitală „a avut o mulțime de greșeli” și a fost „motocicletă” în comparație cu finanțarea pentru a construi infrastructura în bandă largă. „Ce rost are să îi înveți pe oameni cum să folosească internetul dacă nu au de utilizat?”
Dar chiar și acolo unde este disponibilă banda largă, mulți oameni nu își pot permite să -l plătească sau le lipsește abilitățile, cunoștințele sau dispozitivele necesare pentru a -l folosi, au încheiat un plan de stat finalizat anul trecut. Legea privind echitatea digitală a urmărit să abordeze aceste bariere.
Într -o serie de întâlniri publice organizate de Autoritatea în bandă largă în 2023, participanții din Pennsylvania au declarat că au nevoie de tipurile de servicii pe care finanțarea de capital digital le -a propus să le ofere. În județul Tioga: „O nevoie de programe de alfabetizare digitală.” În județul Dauphin: „O necesitate de a învăța cum să folosești dispozitive.” În județul Washington: „Locuitorii au vorbit despre problema persoanelor în vârstă care se încadrează în escrocherii online și, la rândul lor, s -au speriat de ezitare să folosească internetul.”
„Ceea ce a arătat experiența este că aceasta nu este o situație„ dacă o construiți, vor veni ””, a spus Kate Rivera, directorul executiv al tehnologiei de învățare a colaborării, un non -profit din Philadelphia. „Punerea infrastructurii în vigoare pentru a se asigura că gospodăriile au opțiunea de a se conecta la internet este doar primul pas.”
În planul său, Pennsylvania și-a prezentat obiectivele pentru a cheltui 25,5 milioane de dolari pe care statul a anticipat-o primind: extinderea Wi-Fi publică, investiția în clase pentru a învăța rezidenții abilități digitale și distribuirea laptopurilor gratuite sau low cost.
Aceste scopuri nu sunt controversate, a declarat Angela Siefer, directorul executiv al Alianței Naționale de Includere Digitală, unul dintre grupurile a căror finanțare anticipată a fost anulată de administrația Trump. Dar, de când proiectul de lege al infrastructurii a devenit lege în 2021, cuvântul „echitate” a devenit extrem de politizat, a spus ea.
În ziua în care Trump a preluat funcția, el a semnat un ordin executiv pentru a pune capăt eforturilor de diversitate, echitate și incluziune în întregul guvern federal, inclusiv subvenții „legate de echitate”. La începutul lunii mai, Trump a numit Legea de echitate digitală „neconstituțională” într -o postare pe rețeaua sa de socializare a adevărului, adăugând: „Nu mai sunt trezite de fișiere bazate pe rasă!”
Legea a urmărit să ajute grupurile care se confruntă cu provocări care accesează internetul, definite pe scară largă. Aceasta include minorități rasiale și etnice, precum și adulți mai în vârstă, gospodării cu venituri mici, rezidenți din zonele rurale și veterani, printre altele. Aproape 80% dintre Pennsilvanieni se încadrează în cel puțin una dintre aceste categorii, arată documentele de stat.
Decizia lui Trump de a reține finanțarea este din punct de vedere legal precar și este probabil să fie contestată în instanță.
Președintele nu are autoritatea legală de a reține finanțarea pe care Congresul a aprobat -o, a declarat David Super, profesor de drept la Universitatea Georgetown. Au fost înregistrate procese în cazuri similare în care subvențiile au fost înghețate sau revocate, dar niciunul nu a ajuns încă la punctul unei hotărâri finale, a spus el.
Guvernatorul Josh Shapiro, un democrat, a criticat administrația Trump pentru că a tăiat alte finanțări federale pentru Pennsylvania și s -a alăturat proceselor pentru a contesta unele dintre aceste decizii.
Un purtător de cuvânt al Departamentului pentru Dezvoltare Economică și Economic a declarat că statul „evaluează în prezent implicațiile și orice pași următori” privind încetarea finanțării echității digitale.
Avocații au spus că Legea privind echitatea digitală a reprezentat o investiție federală istorică într -un domeniu care a fost finanțat anterior într -un mod fragil. Cu acești bani în pericol, nu există o modalitate clară pentru ca guvernul local sau local sau filantropia privată, să alcătuiască deficitul. Chiar dacă subvențiile sunt restabilite în cele din urmă, au spus avocații, întârzierile vor provoca perturbări majore și vor eroda încrederea în program în rândul comunităților pe care finanțarea a fost destinată să le ajute.
Între timp, 1,1 miliarde de dolari în finanțarea în bandă largă pe care Pennsylvania o așteaptă în cadrul programului mai mare, este în așteptare în așteptarea unei revizuiri federale. Secretarul american de comerț, Howard Lutnick, a declarat că NTIA „elimină” „cerințele inutile” ale administrației Biden și „reînnoirea” programului pentru a adopta o „abordare neutră tehnologică”.
Regulile actuale prioritizează rețelele de bandă largă construită folosind cabluri cu fibră optică. Fibra este în general mai scumpă decât alte tehnologii, dar oferă cele mai rapide viteze de internet. Conexiunile prin satelit, precum cele oferite de Starlink -ul lui Elon Musk, sunt mai ieftine de instalat, dar mai lent și mai puțin de încredere.
În martie, un oficial federal de top care supraveghează programul de bandă largă a scris într -o scrisoare de demisie că modificările propuse ar putea „beneficia de tehnologia care oferă viteze mai lente la costuri mai mari pentru gospodărie care plătește factura”.
Pennsylvania a finalizat o rundă de cereri de finanțare în februarie, iar modificările ar putea determina statul să înceapă. Într -o audiere bugetară din februarie, secretarul DCEC, Rick Siger, a asigurat parlamentarii care au alocat ar acoperi fiecare locație eligibilă.
