Programul de asistență pentru nutriție suplimentară (SNAP) trece printr-o restructurare drastică a modelului său de finanțare – unul care va reduce sprijinul federal și va cere statelor să își asume o parte mai mare din proiectul de lege.
Din punct de vedere istoric, guvernul federal și statele au împărțit în mod egal costurile operaționale ale programului de ajutor alimentar, cum ar fi plata pentru lucrătorii de stat și formarea personalului. Dar, începând de joi, statele vor trebui să acopere 75% din această filă, în timp ce finanțarea federală se micșorează la jumătate.
După calculele guvernului federal, noua regulă va duce la o reducere de 16,9 miliarde de dolari a cheltuielilor federale pentru SNAP în următorii cinci ani, sau 3,4 miliarde de dolari anual.
Food Research & Action Center, un grup de advocacy împotriva foametei, estimează că statele ar trebui să sprijine între 3 și 670 de milioane de dolari pentru a compensa pe deplin pierderea de finanțare federală pentru costurile administrative. California, New York, Pennsylvania, Texas și Michigan sunt de așteptat să fie deosebit de puternic afectate.
În ultimul an, statele și-au reechilibrat bugetele pentru a ține seama de noile costuri. Dar probabil că vor trebui să-și strângă cureaua și mai mult pe măsură ce mai multe schimbări de finanțare sunt la orizont.
În prezent, beneficiile alimentare sunt acoperite în întregime de dolari federali. Dar, începând din octombrie 2027, statele ar putea fi nevoite să plătească pentru o parte din ajutorul alimentar dacă rata lor de eroare – o măsură a plăților în exces și a plăților insuficiente către beneficiarii SNAP – este de sau peste 6%.
Center on Budget and Policy Priorities, un think tank de stânga, estimează că aproape jumătate dintre state ar putea plăti fiecare 100 de milioane de dolari sau mai mult dacă nu își reduc ratele de eroare. California și New York ar putea fi fiecare în criză pentru peste 1 miliard de dolari dacă nu reușesc să facă acest lucru, potrivit think tank-ului.
Într-un raport publicat anul trecut, Centrul Georgetown pentru Sărăcie și Inegalitate a estimat că aceste schimbări împreună vor forța statele să cheltuiască de două până la trei ori mai mult pentru a menține programul de asistență alimentară în funcțiune.
Aceste costuri crescânde vor pune statele într-o criză, unde probabil vor trebui să găsească noi surse de venituri, să reducă finanțarea din alte programe sau să restrângă și mai mult accesul la SNAP, potrivit Katie Bergh, analist senior de politici la Centrul pentru Priorități pentru Buget și Politici.
„Și putem vedea că unele state decid că trebuie să se retragă complet din program”, spune Bergh.
Schimbările de finanțare au fost declanșate de legea de politică internă semnată a președintelui Trump, One Big Beautiful Bill Act, care a fost adoptată în iulie 2025. Casa Albă a spus că legislația păstrează și întărește programul de asistență alimentară, adăugând că este „atât de umflat încât lasă mai puține resurse pentru cei care au cu adevărat nevoie de ajutor”.
Dar Bergh spune că structura anterioară de finanțare a SNAP a servit unui scop.
„Aceasta a asigurat în esență că familiile eligibile care căutau beneficii le puteau obține chiar dacă locuiau într-un stat care avea rate mult mai mari ale sărăciei sau o bază fiscală mai mică”, spune ea.
Departamentul Agricultură, care administrează SNAP, nu a răspuns încă unei solicitări de comentarii.
Legea One Big Beautiful Bill a introdus și alte modificări radicale, adăugând cerințe de muncă mai stricte și punând capăt eligibilității pentru ajutor alimentar pentru grupul mic de non-cetățeni care s-au calificat anterior.
De la începutul celui de-al doilea mandat al lui Trump, numărul persoanelor care primesc beneficii SNAP a scăzut de la 42 de milioane la 36 de milioane, în iunie. Cea mai mare parte a acestui declin a avut loc după ce proiectul de lege One Big Beautiful a fost semnat în lege.
