TOKYO — Producătorii de automobile japonezi Honda și Nissan au anunțat planuri de a lucra la o fuziune, formând al treilea producător de automobile din lume după vânzări, pe măsură ce industria trece prin schimbări dramatice în tranziția de la combustibilii fosili.
Cele două companii au declarat că au semnat un memorandum de înțelegere luni și că Mitsubishi Motors, membru mai mic al alianței Nissan, a fost de acord să se alăture discuțiilor privind integrarea afacerilor lor.
Președintele Honda, Toshihiro Mibe, a declarat că Honda și Nissan vor urmări unificarea operațiunilor lor sub un holding comun. Honda va conduce inițial noul management, păstrând principiile și mărcile fiecărei companii. Scopul este de a avea un acord oficial de fuziune până în iunie și de a finaliza acordul până în august 2026, a spus el.
Nu s-a dat nicio valoare în dolari și discuțiile formale abia încep, a spus Mibe.
Există „puncte care trebuie studiate și discutate”, a spus el. „Sincer vorbind, posibilitatea ca acest lucru să nu fie implementat nu este zero”.
Producătorii de automobile din Japonia au rămas în urmă cu marii lor rivali în vehiculele electrice și încearcă să reducă costurile și să compenseze timpul pierdut.
Știrile despre o posibilă fuziune au apărut la începutul acestei luni, rapoarte neconfirmate spunând că discuțiile privind o colaborare mai strânsă au fost parțial conduse de aspirațiile producătorului taiwanez de iPhone Foxconn de a se lega de Nissan, care are o alianță cu Renault SA din Franța și Mitsubishi.
O fuziune ar putea duce la un uriaș în valoare de peste 50 de miliarde de dolari, pe baza capitalizării bursiere a tuturor celor trei producători de automobile. Împreună, Honda și alianța Nissan cu Renault SA din Franța și producătorul de automobile mai mic Mitsubishi Motors Corp. vor câștiga amploare pentru a concura cu Toyota Motor Corp. și cu Volkswagen AG din Germania. Toyota are parteneriate tehnologice cu Mazda Motor Corp. și Subaru Corp din Japonia.
Chiar și după o fuziune, Toyota, care a lansat 11,5 milioane de vehicule în 2023, va rămâne principalul producător auto japonez. Dacă se alătură, cele trei companii mai mici ar produce aproximativ 8 milioane de vehicule. În 2023, Honda a făcut 4 milioane, iar Nissan a produs 3,4 milioane. Mitsubishi Motors a făcut puțin peste 1 milion.
Nissan, Honda și Mitsubishi au anunțat în august că vor împărtăși componente pentru vehiculele electrice, cum ar fi baterii și software de cercetare în comun pentru conducerea autonomă, pentru a se adapta mai bine la schimbările dramatice centrate pe electrificare, în urma unui acord preliminar între Nissan și Honda stabilit în martie.
Honda, al doilea cel mai mare producător de automobile din Japonia, este considerată pe scară largă drept singurul partener japonez probabil capabil să salveze Nissan, care a avut dificultăți în urma unui scandal care a început odată cu arestarea fostului său președinte Carlos Ghosn la sfârșitul anului 2018, sub acuzația de fraudă și utilizarea abuzivă a activelor companiei, acuzații pe care le neagă. În cele din urmă, a fost eliberat pe cauțiune și a fugit în Liban.
Vorbind luni reporterilor din Tokyo printr-un link video, Ghosn a luat în derâdere fuziunea planificată drept o „mișcare disperată”.
De la Nissan, Honda ar putea obține SUV-uri mari, bazate pe caroserie pe cadru, precum Armada și Infiniti QX80, pe care Honda nu le are, cu capacități mari de remorcare și performanțe bune în teren, Sam Fiorani, vicepreședintele AutoForecast Solutions, a declarat pentru Associated Press.
Nissan are, de asemenea, ani de experiență în construirea de baterii și vehicule electrice și motoare hibride pe gaz-electric, care ar putea ajuta Honda să-și dezvolte propriile vehicule electrice și următoarea generație de hibrizi, a spus el.
Dar compania a declarat în noiembrie că reduce cu 9.000 de locuri de muncă, sau aproximativ 6% din forța de muncă globală, și își reduce capacitatea globală de producție cu 20%, după ce a raportat o pierdere trimestrială de 9,3 miliarde de yeni (61 de milioane de dolari).
Recent și-a remanierat conducerea, iar Makoto Uchida, directorul său executiv, a luat o reducere a salariilor cu 50% pentru a-și asuma responsabilitatea pentru problemele financiare, spunând că Nissan trebuie să devină mai eficient și să răspundă mai bine la gusturile pieței, la creșterea costurilor și la alte schimbări globale.
„Anticipăm că, dacă această integrare se va realiza, vom putea oferi o valoare și mai mare unei baze de clienți mai largi”, a spus Uchida.
Fitch Ratings a retrogradat recent perspectiva de creditare a Nissan la „negativă”, invocând înrăutățirea profitabilității, parțial din cauza reducerilor de prețuri pe piața nord-americană. Dar a menționat că are o structură financiară puternică și rezerve solide de numerar care s-au ridicat la 1,44 trilioane de yeni (9,4 miliarde de dolari).
Prețul acțiunilor Nissan a scăzut, de asemenea, până la punctul în care este considerat o afacere.
Luni, acțiunile sale tranzacționate la Tokyo au câștigat 1,6%. Au crescut cu peste 20% după ce săptămâna trecută a apărut știrea despre posibila fuziune.
Acțiunile Honda au crescut cu 3,8%. Profitul net al Honda a scăzut cu aproape 20% în prima jumătate a anului fiscal aprilie-martie față de un an mai devreme, deoarece vânzările au avut de suferit în China.
Fuziunea reflectă o tendință de consolidare la nivel de industrie.
La un briefing de rutină luni, secretarul de cabinet Yoshimasa Hayashi a spus că nu va comenta detaliile planurilor producătorilor de automobile, dar a spus că companiile japoneze trebuie să rămână competitive pe piața aflată în schimbare rapidă.
„Pe măsură ce mediul de afaceri din jurul industriei auto se schimbă în mare măsură, iar competitivitatea în bateriile de stocare și software-ul este din ce în ce mai importantă, ne așteptăm să se ia măsurile necesare pentru a supraviețui concurenței internaționale”, a spus Hayashi.
