Departamentul pentru Protecția Mediului din Pennsylvania acceptă comentariile publice cu privire la un permis propus pentru evacuarea apelor uzate tratate pentru o nouă mină de cărbune planificată pentru Laurel Highlands din vestul Pennsylvania.
Mina de cărbune Rustic Ridge II va dezvolta cărbune metalurgic, folosit la fabricarea oțelului.
DEP a emis un proiect de autorizație de poluare a apei, care îi permite proprietarului minei, LCT Energy, să trateze apa de mină și să o deverseze în doi afluenți ai Jacobs Creek, un pârâu de păstrăvi stocat în comitatul Westmoreland.
Stacey Magda de la Mountain Watershed Association a spus că, deși apele uzate vor fi tratate, ar putea încă transporta poluanți precum fier, mangan și aluminiu. Plus că s-ar umple niște pârâuri pentru a construi mina.
„Ar trebui să îngroape sau să distrugă definitiv peste 1.700 de picioare din izvoarele pârâului Jacobs și, de asemenea, ar trebui să umple puțin peste o jumătate de acru de zonă umedă”, a spus ea.
Magda spune că este îngrijorată că apa de mină ar fi, de asemenea, mai caldă decât pâraiele receptoare, care sunt desemnate ca pescuit în apă rece de către stat.
„Există o schimbare majoră a ecosistemului din acele izvoare: caracterul, aspectul pârâului în sine și, desigur, modul în care funcționează pentru valoarea vieții acvatice care trăiește acolo”, a spus Magda.
LCT Energy nu a răspuns imediat la întrebările legate de autorizație.
Potrivit proiectului de autorizație al companiei, mina ar instala iazuri de decantare pentru a reduce aciditatea apei de mină și a menține poluanții sub pragurile impuse de stat.
LCT operează în prezent mina de cărbune Rustic Ridge nr. 1, situată la câteva mile distanță în Donegal, lângă Pennsylvania Turnpike. Rustic Ridge II este o mină subterană de 2.300 de acri. Ca și în mina nr. 1, LCT spune că va desfășura minerit „în cameră și stâlp”, în care stâlpii de cărbune sunt lăsați la locul lor pentru a oferi sprijin solului de deasupra pentru a preveni tasarea.
Compania a recunoscut că această metodă nu a împiedicat tasarea în unele părți ale Rustic Ridge #1, pe care a primit recent permisiunea de a o extinde.
Mai multe case din zona minieră au avut daune structurale în concordanță cu tasarea subterană.
În cele din urmă, LCT a achiziționat mai multe case deasupra minei nr. 1 de la proprietari.
Cărbunele metalurgic pe care l-ar extrage LCT este folosit pentru a produce oțel în operațiunile tradiționale de furnal, cum ar fi unitățile US Steel din Mon Valley, lângă Pittsburgh.
DEP acceptă comentariile publice cu privire la proiectul de autorizație până pe 30 iunie.
