Jody Guy își amintește când slujbele bisericii de duminică din Wilkinsburg au însemnat că traficul se va opri, în timp ce polițiștii au ajutat mașinile să navigheze pe străzile aglomerate.
Acum, ea se află în centrul Bisericii Presbiteriene Mulberry, în vârstă de un secol, care își construiește non-profitul dobândit pentru a salva de la ruină după ce congregația sa a plecat în urmă cu câțiva ani. Vopseaua se decojeză de pe pereți, panourile de vitralii sunt rupte, iar o intrare este blocată din motive de siguranță.
În timp ce explică modul în care cântările de la Biserica Sunday și corurile obișnuiau să răsune pe străzi, ritmul constant al picăturilor de ploaie lovește podeaua. Acoperișul este în stare proastă de ani buni, iar procesul de reparație este lent.
De la achiziționarea clădirii, Guy a folosit-o pentru spectacole de artă și evenimente pop-up pe vreme mai caldă, dar lipsa de încălzire a pus utilizarea spațiului în așteptare.
Guy, fondator și director executiv al Centrului nonprofit pentru arte civice, consideră că activitatea grupului este o investiție în Wilkinsburg și așa cum o spune pur și simplu, „Nu există nimeni altcineva care să o ia.”
Liderii comunității și congregațiile din sud-vestul Pennsylvania și la nivel național se confruntă cu ceea ce trebuie să facă atunci când clădirile de odinioară au nevoie de reparații semnificative. Pe măsură ce clădirile religioase istorice ale țării îmbătrânesc, unele congregații se confruntă cu obstacole care găsesc resursele pentru a -și păstra spațiile pe fondul dimensiunilor congregației scăzute.
Unele clădiri religioase s-au adaptat la viitoarele noi, non-religioase: o biserică din New Castle a fost transformată într-un loc de la pat-and-break și evenimente, o biserică din Braddock a început o transformare într-o clădire de apartamente în 2023, iar o biserică din Butler se poate redeschide ca centru comunitar.
În centrul orașului Pittsburgh, membrii congregației de la Smithfield United Church of Hristos speră să identifice partenerii comunitari care vor ajuta la repararea și modernizarea clădirii vechi de secol.
Cei care nu pot găsi soluții își vor pierde probabil clădirile, a declarat David Farkas, directorul imobiliar al Fundației Imobiliare și Landmarks din Pittsburgh.
„Vrem ca aceste clădiri să rămână și să fie aici încă 100 de ani, așa că nu va fi posibil cu toate. Aceasta este o realitate ”, a spus el. „Nu avem suficiente utilizări și suficientă populație pentru ca fiecare clădire religioasă istorică să fie salvată sau să -și păstreze utilizarea religioasă sau să găsim una nouă, dar cred că ne datorăm de noi înșine pentru a ne asigura că găsim modalități de a -i repune pe cele mai importante”.
La nivel național, prezența este în scădere pentru majoritatea grupurilor religioase. Doar trei din 10 americani participă săptămânal sau aproape săptămânal, potrivit unui sondaj Gallup lansat în 2024.
Pe măsură ce prezența scade, la fel și finanțarea. Este un model, a spus Rochelle Stackhouse, directorul principal al programelor pentru partenerii pentru locuri sacre, un non -profit care lucrează la nivel național pentru a sprijini eforturile de conservare ale congregațiilor.
Congregațiile mai mici înseamnă mai puțină finanțare. Finanțarea mai mică înseamnă că întreținerea clădirii este adesea amânată.
Un studiu din 2016 realizat de parteneri pentru locuri sacre și Universitatea din Pennsylvania a constatat că istoricul urban mediu – care înseamnă 50 de ani sau mai mult – clădirea religioasă cu o congregație activă generează 1,7 milioane de dolari în impact economic în fiecare an.
„Adesea spunem bisericilor și liderilor civici și altora din comunitate,„ Ce s -ar întâmpla dacă fiecare biserică din fiecare colț din orașul tău ar dispărea mâine? Ce s -ar pierde? ”, A spus Stackhouse. „Și lista este lungă, așa că vedem prea mulți dintre ei apropiați.”
Clădirile religioase angajează adesea personal, găzduiesc nonprofit în interior pentru o fracțiune din rata pieței și oferă îngrijiri pentru cei care au nevoie, printre multe alte servicii. Dacă clădirile lasă mâinile congregațiilor sau se demolau, aceste impacturi se pierd.
Dar devine mai costisitoare doar pentru reparații, deoarece întreținerea este amânată, astfel încât congregațiile trebuie să devină creative.
Creativitatea arată diferită pentru fiecare congregație, dar unii caută parteneri comunitari pentru a compensa bugetele în scădere, cum ar fi Smithfield United Church of Hristos.
Alte congregații pot lua în considerare fuziunea: Eparhia Catolică din Pittsburgh a fuzionat 188 de parohii în 57 în 2018, iar Temple Sinai și Rodef Shalom explorează o unificare.
„A privi pe termen lung și realist la modul în care clădirile rămân relevante și utile în viitor, în ciuda a ceea ce se întâmplă cu utilizarea lor religioasă, este foarte important”, a spus Farkas.
Poate că nicăieri aceste probleme nu sunt mai evidente decât orașul Wilkinsburg. În puțin peste doi kilometri pătrați, Wilkinsburg are în jur de 40 de clădiri religioase în municipalitatea din punct de vedere istoric.
Pentru conservarea președintelui Pittsburgh, Matthew Falcone, este crearea unei glume clasice: există un bar în fiecare colț din Pittsburgh, dar există o biserică în fiecare colț din Wilkinsburg.
Chiar peste stradă de la o altă biserică, Guy subliniază panourile de vitralii în Biserica Presbiteriană Mulberry, unii îmbarcat pentru a preveni furtul. Mai multe panouri au fost furate înainte de a le recupera.
Centrul pentru Arte Civice, care este dedicat conservării activelor culturale, a reparat aripa de educație a Bisericii cu speranța de a face parteneriat cu o școală locală. Guy are nevoie de cel puțin 2 milioane de dolari pentru a termina aripa și estimează încă 10 milioane de dolari pentru restul clădirii.
Comitetul de patrimoniu arhitectural religios a atras atenția asupra conservării Comitetului de patrimoniu arhitectural religios din Pittsburgh. Aproximativ jumătate din clădiri au fost construite înainte de 1930, potrivit conservării Pittsburgh.
Acum, păstrarea clădirilor Wilkinsburg este accentul comitetului, dar nu este o sarcină ușoară.
„Cea mai mare provocare este că există atât de multe spații”, a spus Falcone. „Este o binecuvântare că există o arhitectură atât de bogată, dar este într -adevăr dificil, deoarece multe dintre aceste spații se deplasează la un alt capitol, așa că poate fi, doar prin număr mare, cu adevărat dificil de lucrat cu toate congregațiile.”
Programele de finanțare, cum ar fi cele oferite printr -o colaborare între parteneri pentru locuri sacre și Trustul Național pentru Conservarea Istorică, oferă o anumită salvare, dar programele sunt competitive și pot solicita congregațiilor să se potrivească cu fonduri.
Fundația Pittsburgh History & Landmarks oferă un program de finanțare și o cerere pentru acesta a crescut. Partenerii pentru locuri sacre primesc mai mult de 400 de cereri în fiecare an, de asemenea un număr în creștere, dar are finanțarea pentru a acorda în medie 25 până la 30.
În ceea ce privește dacă există suficiente resurse pentru a păstra toate aceste clădiri religioase istorice, Farkas are un răspuns contondent: „Nu, nu există”.
A face oamenii conștienți de resursele disponibile, cum ar fi subvențiile, este vitală pentru salvarea fiecărei clădiri posibile, potrivit Stackhouse.
„Când oamenii sunt obosiți și îndurerați și temători, uneori se întorc spre interior și se gândesc:„ Ei bine, singura opțiune este să continuăm așa cum facem noi până când ultima persoană se dovedește luminile, iar unele agenturi imobiliare vinde acest lucru unor dezvoltatori pentru apartamente de lux ”, dar există opțiuni”, a spus ea.
