Legea agricolă din SUA, care include totul, de la asigurarea culturilor până la programele de asistență nutrițională, a expirat, dar Congresul nu a reușit să cadă de acord asupra unui nou Farm Bill pe cinci ani, ridicând îngrijorări cu privire la ceea ce ar putea însemna aceasta pentru programele sale.
„Trebuie să o facem, pentru că America se confruntă astăzi cu o fermă și o criză alimentară la nivel național”, a declarat reprezentantul american Glenn „GT” Thompson, un republican din Center County și președinte al Comitetului pentru Agricultură al Camerei SUA.
Vorbea despre Farm Bill într-un interviu electoral. Partidele politice din Congres nu au reușit să cadă de acord asupra a ceea ce ar trebui să se întâmple într-un proiect de lege privind fermele pe cinci ani. Cel vechi a expirat anul trecut. A primit o prelungire cu un an.
Era de așteptat să primească o altă prelungire, ca parte a unui proiect de lege mai mare de cheltuieli intermediare, prezentat marți de liderii Congresului. Dar acel acord pare să fie mort după ce președintele ales Donald Trump s-a declarat împotriva lui. Nu este clar cum se va ajunge la un nou acord, iar o oprire parțială a guvernului ar putea începe după miezul nopții de vineri.
Se estimează că Farm Bill va avea un buget de 1,4 trilioane de dolari pe o perioadă de 10 ani. Aproximativ trei sferturi din această finanțare sunt destinate programelor de nutriție. Sprijinul pentru culturi precum porumbul și grâul, programele de conservare și asigurarea culturilor sunt, de asemenea, parte din proiectul de lege.
Într-o declarație despre acordul bugetar temporar, Thompson a spus că proiectul de lege „oferă ajutor atât de necesar pentru agricultură, inclusiv 10 miliarde de dolari în ajutor economic de urgență”.
Finanțarea conservării
Dar unii fermieri, grupuri de mediu și oameni de știință sunt îngrijorați. Ei doreau ca finanțarea care abordează schimbările climatice și făcea parte din Legea de reducere a inflației să fie încorporată în Farm Bill. Aceste fonduri sunt destinate proiectelor precum infrastructura de apă și culturile de acoperire. Dar acordul bugetar temporar care fusese propus nu includea asta.
Hayley Painter este co-CEO al Painterland Sisters din Tioga County, o companie de iaurt organic pe care a fondat-o împreună cu sora ei.
„Am început iaurtul (afacerea) pentru că ferma noastră risca să iasă din afaceri”, a spus ea. „Piețele de lapte sunt destul de instabile de-a lungul anilor și am experimentat asta în propria fermă. Aproape că a trebuit să vindem vacile de câteva ori.”
Painter, un fermier din a patra generație, a spus că finanțarea pentru sprijinirea fermierilor și a proiectelor lor de conservare este esențială. Ea a arătat un exemplu despre modul în care ferma familiei ei a putut să folosească această finanțare.
„Avem căi navigabile în diferitele noastre pășuni, astfel încât să putem folosi terenuri care nu sunt folosite pentru nimic”, a spus ea. „Putem încorpora asta în sistemul agricol, să pășcească vitele și atunci când vitele pasc, ceea ce ajută la sechestrarea carbonului. în sol și sporește biodiversitatea.”
Familia lui Tom Croner are o fermă de cereale și fân în comitatul Somerset. El a spus că au lucrat cu districtul de conservare al județului și cu Departamentul de Agricultură al SUA, inclusiv folosind culturi de acoperire pentru a proteja solul de eroziune.
El a spus că a avea un pic de venituri suplimentare pentru a compensa costurile îi ajută să încurajeze fermierii – chiar și pe cei care ar putea să nu cumpere inițial acele practici.
„Este nevoie de o mică demonstrație”, a spus el. „Și, știi, să poți locui lângă el și să vezi beneficiile atunci când fermele lor sunt distruse de precipitații excesive și altele nu, de ce, în cele din urmă se prinde. ”
Croner vrea să vadă că finanțarea axată pe conservare continuă.
„Nepoții mei sunt acum a noua generație”, a spus el. „Deci știi că asta e lucrul pe care știi că vrei ca părinte și bunic, vrei să lași lucrurile într-o stare mai bună decât atunci când le-ai primit.”
Alimentație și nutriție
O altă preocupare este legată de sprijinul pentru programele alimentare și de nutriție și dacă acestea vor ține pasul cu creșterea costurilor. Programele de nutriție reprezintă aproximativ trei sferturi din cheltuielile Farm Bill. Acestea includ SNAP – Programul de asistență pentru nutriție suplimentară și TEFAP – Programul de asistență alimentară de urgență, care sprijină băncile alimentare.
„Aceste programe sunt esențiale, deoarece ajută la reducerea decalajului alimentar pentru milioane de americani care se confruntă cu foamea”, a declarat Julie Bancroft, CEO al Feeding Pennsylvania, care are bănci alimentare care deservesc toate județele din Pennsylvania.
Ea a spus că Pennsylvania a înregistrat o creștere cu 25% a insecurității alimentare din 2022. „Deja vedem impactul creșterii costurilor cu alimentele acum.”
Bill Lyons, un comisar republican din comitatul Perry, este, de asemenea, un fermier de lapte. El a fost unul dintre liderii aleși care a vorbit cu secretarul adjunct al Agriculturii Xochitl Torres Small, senatorul democrat american Bob Casey din Pennsylvania și secretarul pentru Agricultură din Pennsylvania Russell Redding la Zilele Progresului Ag din Penn State în august.
Lyons a spus că programe precum acoperirea marjei produselor lactate pentru a ajuta fermierii cu costurile fluctuante, împreună cu alte părți ale Farm Bill sunt importante.
„Apreciez toate beneficiile pe care le putem obține din Farm Bill în ceea ce privește practicile de conservare pentru a face ceea ce avem acum să rămână bun și să nu se erodeze, pentru că, cred că nu este un joc de cuvinte, dar nu vrei să vezi pământul să dispară”, a spus el. „Și programul SNAP este destul de important pentru hrănirea copiilor care nu au ocazia, poate așa cum ar trebui.”
Toate acestea vor fi probabil din nou pe masă anul viitor în Congres. La rândul său, Thompson spune că speră să treacă rapid cu următorul Congres, cu privire la un Farm Bill pe cinci ani.
Copyright 2024 WPSU
