O proprietate de închiriere dărâmată de-a lungul Flowers Avenue din Hazelwood a primit mai mult decât un strat proaspăt de vopsea în transformarea sa într-o casă verde curată cu trei etaje, cu o nouă verandă în față. Clădirea cu trei unități este cea mai recentă adăugare la locuințe la prețuri accesibile din cartier.
„O clădire istorică care are o istorie atașată – este un lucru grozav de salvat într-o comunitate – o comunitate care a pierdut mult material”, a declarat Sonya Tilghman, director executiv al Hazelwood Initiative, o organizație nonprofit de dezvoltare comunitară, la un eveniment care a dezvăluit luni schimbarea casei. „Așadar, într-un cartier în care lucrurile se schimbă atât de rapid, este grozav să se adauge la acel mix de locuințe la prețuri accesibile.”
Rising Tide Partners, un dezvoltator nonprofit din Pittsburgh, a cumpărat proprietatea de la un proprietar și a obținut finanțare pentru a face renovarea istorică a casei. Acum sunt trei unități de locuințe separate – două dintre ele au trei dormitoare, iar unitatea de la mansardă are două dormitoare. Familiile din cartier care au trecut prin lipsă de adăpost sau au copii cu nevoi speciale vor avea prioritate să locuiască în aceste închirieri la prețuri accesibile, împreună cu renovările recent finalizate la alte două case unifamiliale din apropiere.
Familiile pot folosi vouchere Secțiunea 8 pentru a închiria o unitate, iar Rising Tide Partners lucrează cu Autoritatea pentru Locuințe a orașului Pittsburgh pentru a obține un voucher Secțiunea 8 bazat pe proiect legat de unitatea în sine. Acest lucru ar însemna că administratorul proprietății ar putea lucra cu o familie fără un voucher pentru a plăti o chirie accesibilă.
„Hazelwood are nevoie de case mai accesibile, care sunt protejate pe termen lung”, Kendall Pelling, director executiv al Rising Tide Partners. „Pe măsură ce cartierul se îmbunătățește – și Hazelwood devine din ce în ce mai bun – vor exista mai multe oportunități pentru familiile care trebuie să închirieze în Hazelwood pentru a închiria în Hazelwood.”
Renovarea nu a fost ieftină. Rising Tide a plătit 190.000 de dolari pentru a cumpăra proprietatea și a cheltuit alți 260.000 de dolari pentru renovări. Ei au putut obține finanțare dintr-un amestec de surse, inclusiv WesBanco Bank, Pennsylvania Housing Finance Agency, Federal Home Loan Bank of Pittsburgh și Landmarks Community Capital Organization.
Dramaturgul August Wilson a locuit în această casă cu familia sa timp de câteva luni, când avea 13 ani, în 1958. Ei au fost una dintre primele familii negre care au locuit pe stradă, dar s-au mutat într-o altă parte a cartierului după ce cineva a aruncat o piatră pe fereastră împreună cu un mesaj rasist, potrivit unui istoric al lui JaQuay Carter, președintele Greater Hazelwood Historical Society.
Hazelwood este un cartier în schimbare. Aproape 29% dintre oamenii din Hazelwood și comunitățile învecinate au trăit sub 100% din pragul sărăciei în perioada 2019-2023 – o creștere de 27% față de ultimii cinci ani, potrivit unei analize a datelor Biroului de Recensământ din SUA realizată de Centrul pentru Cercetare Socială și Urbană a Universității din Pittsburgh.
În același timp, o nouă dezvoltare care a apărut la Hazelwood Green – fostul amplasament al fabricii de cocs LTV Steel achiziționate de fundațiile din Pittsburgh – formează următorul capitol al cartierului. Complexul de 178 de acri este casa actuală a centrelor de cercetare pentru Universitatea Carnegie Mellon și Universitatea din Pittsburgh, precum și spații de lucru pentru companii și organizații nonprofit axate pe robotică și producție avansată. Există, de asemenea, o combinație de locuințe noi – atât la prețul pieței, cât și la prețuri accesibile – și un teren de atletism comunitar în lucru.
„Dar pe măsură ce un cartier este restaurat, cartierul trebuie să fie restaurat într-un mod care să ofere locuințe pentru oamenii care locuiesc deja acolo”, a spus Pelling. „Unul dintre modalitățile prin care facem asta este să încercăm să cumpărăm proprietarii absenți și oameni care închiriază case ponosite, astfel încât să putem proteja acele familii, astfel încât familiile care închiriază locuri mizerabile să-și poată avea casele reparate. Ei pot rămâne în cartier pe termen lung.”
