Oficialii alegerilor din județ sunt obligați să raporteze cu exactitate atunci când buletinele de vot ale alegătorilor au fost anulate din cauza erorilor de descalificare și permit să fie luate în considerare voturile lor pe buletinele de vot provizorii, a decis cea mai înaltă instanță din Pennsylvania.
Decizia 4-3 a Curții Supreme de Stat, vineri, susține hotărârile judecătorești inferioare conform cărora oficialii electorali din județul Washington au încălcat drepturile alegătorilor, înșelându-i în eroare cu privire la statutul buletinelor de vot prin poștă.
Acest lucru i-a împiedicat pe alegători să conteste decizia consiliului de a descalifica 259 de voturi de vot-e-mail sau de a arunca buletine de voturi provizorii ca rezervă pentru a se asigura că voturile lor au fost numărate, au spus instanțele.
„Trebuie să interpretăm codul electoral și procedurile sale legale într-un mod care„ favorizează dreptul fundamental de a vota și de a-l înconjura, mai degrabă decât de a dezactiva, electoratul ”, a scris Justiția Kevin Dougherty pentru majoritate, cituând decizia Curții din 2020 de soluționare a problemelor care înconjoară noua lege a votului.
„Citirea codului ca permițând consiliilor județene să rețină informații disponibile ușor de la alegători nu îndeplinește acest obiectiv”, a scris Dougherty.
Mimi McKenzie, directorul juridic al Centrului de Drepturi Publice, care a reprezentat alegătorii și avocații drepturilor de vot în acest caz, a declarat că dreptul la vot este fundamental și fundamentul democrației națiunii.
„Decizia de ieri este o victorie pentru alegători. Consiliile de alegere nu pot separa buletinele de vot prin poștă cu erori de plic descalificare și apoi rețin informațiile respective. Alegătorii ar trebui să li se ofere o oportunitate de a vota un buletin de vot provizoriu dacă fac o greșeală de hârtie pe plicul de vot prin poștă”, a spus ea.
Partidul Republican din Pennsylvania, care a depus apel împreună cu Comitetul Național Republican, iar Partidul Democrat din Pennsylvania nu a răspuns la cererile de comentarii ale Capitalei.
Decizia rezultă dintr -o decizie a Consiliului de alegeri al județului Washington cu câteva zile înainte de primarul din 2024 de a anula o politică de notificare a alegătorilor cu privire la descalificarea erorilor cu privire la declarațiile lor de vot, cum ar fi semnăturile sau datele lipsă.
Politica a permis alegătorilor să corecteze erorile, să solicite un buletin de vot nou sau să voteze provizoriu la locurile lor de votare în ziua alegerilor.
În schimb, lucrătorii de la biroul alegerilor au fost instruiți să ștampileze buletinele de vot cu data și ora primite și să ia o decizie dacă să lase deoparte buletinele de vot cu erori evidente de descalificare, cum ar fi o semnătură lipsă sau o dată. Toate buletinele de vot au fost, de asemenea, scanate în sistemul de vot electronic al statului și înregistrate ca „buletin de vot primite”, indiferent dacă au fost segregate pentru erori.
Acest lucru a determinat sistemul să genereze automat un e -mail care să afirme că buletinul de vot a fost primit și că, dacă „biroul electoral identifică o problemă cu plicurile de vot care împiedică buletinul de vot să fie numărat, puteți primi o altă notificare.” În caz contrar, e -mailul a declarat, alegătorii nu ar primi alte mesaje și nu ar putea să voteze la locațiile lor de votare în ziua alegerilor.
De asemenea, a făcut ca cărțile de sondaj din locațiile de vot să indice că un alegător a votat un buletin de vot, împiedicându -i pe cei ale căror buletine de vot au fost exprimate de a arunca buletine de vot provizorii.
Un grup de șapte alegători neînvățați, susținuți de Centrul pentru Coalfield Justice, iar filiala de la Washington NAACP a depus o provocare în iulie 2024, susținând că noua politică a consiliului a încălcat drepturile constituționale ale alegătorilor la procesul de drept. Un judecător al județului din Washington s-a pronunțat în favoarea lor, iar un grup de 2-1 Commonwealth Court a afirmat decizia de apel.
În opinia sa pentru majoritatea Curții Supreme, Dougherty a declarat că argumentele Partidului Republican RNC și Pennsylvania conform cărora consiliul de alegeri ar trebui să i se permită să „ascundă statutul ușor constatat al buletinelor de vot ale alegătorilor” ar pedepsi alegătorii pentru erori comune. El a adăugat că pozițiile lor sunt în contradicție atât cu codul electoral, cât și cu practica de lungă durată a Commonwealth -ului și politica de protejare a dreptului de vot.
În timp ce instanțele de judecată au afirmat că Codul electoral nu prevede ca alegătorii să „vindece” buletinele defectuoase defecte, Dougherty a certat partidul republican pentru caracterizarea alegătorilor care fac greșeli minore ca „neconforme” și „cu degetele” pe care legiuitorul le-a „interzis să facă față”.
„Dar acest caz nu este vorba despre Do-O-outs. Nu este vorba de corectarea unui pachet de retur de buletin de e-mail defect. Nu este vorba despre o„ a doua mușcătură ”la mărul proverbial și nu este vorba despre vot dublu”, a scris Dougherty.
„Este vorba de a permite unui alegător care a făcut o greșeală pe un pachet de retur de buletin de vot prin poștă-genul de greșeală care va descalifica probabil buletinul de vot și va invalida încercarea electorului de a vota-de a se folosi de încercarea rămasă de„ eșec ”de a-și exercita dreptul fundamental: completarea unui buletin de vot provizoriu în ziua alegerilor”, a scris el.
Dougherty a adăugat că, în acest caz, sistemul de vot de stat este conceput pentru a se asigura că numai buletinul de vot provizoriu ar fi numărat sau dacă buletinul de vot prin poștă este numărat, atunci buletinul de vot provizoriu este aruncat.
„Cu toate acestea, în ambele scenarii, singurul mod în care electorul primește un singur vot contorizat este să i se ofere informațiile ușor accesibile, care au fost reținute în mod intenționat în acest caz”, a spus el.
Justiția Kevin Brobson a emis o opinie disidentă, alături de judecătorul David Wecht, în care a citat un dezacord fundamental cu majoritatea dacă un buletin de vot cu semnături sau date lipsă este de fapt nul și dacă este permisă votul provizoriu. De asemenea, el și -a exprimat îngrijorarea cu privire la lipsa de consecvență în întregul stat, dacă alegătorii ar trebui să li se permită să corecteze astfel de erori.
„La fel ca practicile existente din județ după județ„ Notificare și vindecare ”, decizia majorității oferă aici un alt punct de date în care alegătorii pot întreba în mod rezonabil dacă alegerile noastre îndeplinesc promisiunea egalității și uniformității garantate de statutul nostru de stat”, a spus Brobson.
Justiția Sallie Mundy a emis o opinie separată de disidență în care și -a adăugat îngrijorările cu privire la corectitudinea sistemului electoral electronic de stat, care anunță alegătorii, buletinele de e -mail sunt descalificate, deoarece furnizarea unui e -mail este opțională atunci când se înregistrează la vot.
