Ofițerii de corecție de la închisoarea din județul Allegheny și susținătorii acestora încearcă să răstoarne prevederile unei interdicții aprobate de alegători de utilizare a pieptului și a altor echipamente. Și intenționează să facă acest lucru folosind o inițiativă bazată pe cetățeni.
Avocații vor lansa o campanie săptămâna viitoare, solicitând Consiliului Județean să reinstaleze la utilizarea cătușelor pentru picioare, care au fost împiedicate după ce alegătorii au aprobat copleșitor o inițiativă de vot din 2021 care a limitat utilizarea de închisoare solitară și a scaunelor de reținere interzise, a cătușelor pentru picioare și a agenților chimici precum spray -ul cu piper.
Brian Englet, președintele Uniunii Independente a Angajațiilor din Prison Județean Allegheny, a descris „frustrarea în masă” în rândul ofițerilor de corecție de la referendum. El a spus că limitele au înrăutățit condițiile de muncă și au dus la un risc crescut de încercări de evadare, în special atunci când prizonierii au fost scoși din unitatea de îngrijire medicală.
„Întregul punct al siguranței publice este de a reduce riscul pentru cetățeni. De aceea avem semne de oprire”, a spus el. „Dacă ați eliminat semnele de oprire … (ați), probabil, vedeți o creștere a accidentelor, nu? Asta vedem: o creștere a încercărilor de evadare pentru că ați luat semnul de oprire.”
Dar eforturile au primit o impulsuri vocifere de la cei care au susținut referendumul din 2021, cum ar fi consilierul județean și membrul consiliului de supraveghere a închisorii, Bethany Hallam.
Scaunul de reținere, cătușele pentru picioare și spray -ul cu piper nu au fost niciodată folosite într -un mod care să crească siguranța publică, doar ca o formă de pedeapsă ”, a spus ea. Datele nu arată nicio creștere a încercărilor de evadare, a spus ea, adăugând „Nu am dovezi” că restabilirea utilizării cătușelor „ar fi mai sigură decât ceea ce facem în prezent”.
Arme sau instrumente?
Înainte de referendum, persoanele încarcerate care trebuiau să facă excursii la spital au fost puse în cătușe și cătușe pentru picioare și însoțite de doi ofițeri de corecție. Înlăturarea cătușelor pentru picioare a creat noi oportunități de încercări de evadare, a declarat John Kenstowicz, un avocat care a lucrat pentru a răsturna interdicția.
Kenstowicz a spus că ofițerii se îndreaptă din ce în ce mai mult pentru a folosi forța pentru a reține să fie evadați și că încercările pun în pericol CO și publicul.
„Ori de câte ori puneți mâna pe un rezident, care este revizuit serios și aceasta este o preocupare majoră pentru ofițeri”, a spus el. Cătușe pentru picioare „Scoate experiența practică departe de ofițer și de rezident. Ofițerul poate folosi aceste instrumente, cătușa picioarelor, pentru a se asigura că persoana este sigură.”
Conform datelor partajate cu Departamentul de Corecții de Stat, utilizările raportate ale forței au crescut în anii de la implementarea interdicției. În 2020, cu un an înainte ca alegătorii să aprobe referendumul, ofițerii de corecție au folosit forța fizică împotriva persoanelor încarcerate de 140 de ori. Până în 2024, acest număr s -a triplat mai mult.
Dar aceleași date arată o modificare mică a numărului de evadări în aceeași perioadă. ACJ a raportat doar două încercări de evadare între 2015 și 2021 și niciunul în anii de atunci.
Englert susține că încercările de evadare sunt sub -raportate; ACJ raportează doar cele care necesită asistență din partea forțelor de ordine din afara rezolvării. Dar Hallam a spus că datele sugerează că închisoarea poate face transporturi în spital fără probleme fără cătușe.
„Nu a existat o evadare. Nu de când nu a fost luată cătușele – nici măcar în istoria recentă înainte de a fi luate cătușele”, a spus ea. „Această amenințare la adresa siguranței publice nu este doar reală și este ceva care nu a fost coroborat de administrația închisorii.”
Hallam a descris scaunul de reținere, cătușele pentru picioare și spray -ul cu piper drept „dispozitive oribile și arme care erau folosite împotriva oamenilor” ca pedeapsă.
În anul înainte ca alegătorii să aprobe referendumul, au fost înaintate mai multe procese împotriva închisorii care susțin o forță excesivă, utilizarea excesivă a scaunelor de reținere și spray -ul cu piper și utilizarea punitivă a închisorii solitare. O plângere a detaliat mai multe cazuri în care persoanele cu dizabilități psihiatrice care au nevoie de asistență medicală au fost în schimb legate pe scaune de reținere timp de ore întregi și au refuzat alimentele, apa, medicamentele și pauzele de baie. (Ca parte a unei soluționări de anul trecut, oficialii județeni au convenit să reducă utilizările forței și să asigure o pregătire adecvată de escalare pentru angajații din închisoare.)
Organizatorii au fost „foarte intenționați în ceea ce privește încercarea de a îmbunătăți condițiile generale de închisoare” prin intermediul referendumului, a spus Hallam. Înlăturarea opțiunii de a utiliza un scaun de reținere, cătușe pentru picioare, spray cu piper sau închisoare solitară a fost menită să prevină potențialele abuzuri viitoare.
Totuși, Englert susține că cătușele sunt vitale pentru ofițerii de corecție.
„Imaginați -vă că aveți trei instrumente pentru a vă face treaba … și toate cele trei instrumente sunt luate de la voi”, a spus el. „Îți va face treaba un pic mai dură.”
Warden Trevor Wingard a refuzat în mod repetat să susțină sau să se opună propunerii la ședințele comitetului de supraveghere a închisorii.
„Închisoarea nu are niciun opinie cu privire la eforturi de a readuce aceste instrumente corecționale și va continua să urmeze legea, așa cum este stabilit de alegătorii din județul Allegheny”, a declarat purtătorul de cuvânt al ACJ, Jesse Geleynse, într -un e -mail către Tuugo.
Ce vor alegătorii?
Organizațiile activiste care au lucrat la interdicțiile din 2021 au folosit un referendum condus de cetățeni în efortul lor. Au colectat mai mult de 27.000 de semnături de la rezidenții județului – dincolo de minimul necesar – pentru a -și pune întrebarea cu privire la buletinul de vot.
De asemenea, Englert și Kenstowicz intenționează să adune semnăturile petiției. Dar intenționează să -și ducă propunerile direct către consiliul județean folosind un proces care necesită mult mai puțin sprijin public.
Organizatorii intenționează să oblige consiliul să revizuiască un proiect de lege care să reducă porțiuni din întrebarea de vot din 2021. Acestea înseamnă să facă acest lucru prin utilizarea unei dispoziții puțin cunoscute în Carta județului, numită o inițiativă de agendă, care necesită doar 500 de semnături din partea alegătorilor județeni pentru a presa problema în consiliu.
Kenstowicz consideră că alegătorii nu au înțeles ce susțin atunci când au aprobat interdicția de scaune de reținere, cătușe pentru picioare și spray cu piper.
„Nu a fost nimic pe acel buletin de vot care să descrii cele trei instrumente”, a spus el. A fost „totul despre închisoare solitară”.
Nu toată lumea este de acord.
Înainte de votul referendumului, o acoperire considerabilă a mediului închisorii s -a concentrat pe utilizarea punitivă a președintelui de reținere, a cătușelor pentru picioare și a altor utilizări ale forței, a declarat David Harris, profesorul de drept al Universității din Pittsburgh. Cu câteva luni înainte ca alegătorii să aprobe referendumul, de exemplu, PublicSource a raportat că închisoarea din județul Allegheny a folosit mai mult președintele de reținere decât orice altă închisoare din stat.
Când oamenii au votat să interzică astfel de tactici, Harris a spus: „Au făcut acest lucru pe fondul auzului de ceva timp despre aceste tactici folosite necorespunzător, folosite într -un mod abuziv, folosit ca pedeapsă, doar suprautilizat.”
Hallam a menționat că participanții la alegerile municipale în afara anului sunt adesea printre cei mai informați alegători și au criticat efortul de inițiativă ale agendei, pe care a solicitat-o un efort pentru a „răsturna voința alegătorilor”.
„Cred că este (lipsit de respect) pentru procesul nostru democratic” să spunem că interdicțiile au trecut „doar pentru că alegătorii nu știau mai bine”, a spus ea.
În cadrul unei ședințe recente de consiliu de supraveghere a închisorii, efortul lui Englet și Kenstowicz au obținut un susținător puternic în președintele consiliului de administrație și judecătorul președintelui de plecare comun Susan Evashavik Dilucente, care a declarat că un subcomitet al consiliului de administrație ar recomanda consiliului județean ca interdicția de a fi afectată de picior.
Efortul încă se confruntă cu obstacole majore. Executivul județean Sara Sara Innamorato „susține decizia avizată de alegători în referendum și nu susține reinstalarea” președintelui de reținere, a cătușelor pentru picioare sau a agenților chimici, a declarat purtătorul de cuvânt al județului, Abigail Gardner.
Întrebat dacă Innamorato ar putea să vetore o astfel de ordonanță în cazul în care ar fi traversat biroul ei, Gardner a spus: „Nu vom comenta despre ipoteticuri în ceea ce privește un proiect de lege care nu există, dar ea va examina întotdeauna un proiect de lege de consiliu cu bună credință înainte de a lua o decizie.”
Între timp, Englet și Kenstowicz își planifică deja următoarea mișcare. De asemenea, aceștia intenționează să introducă două propuneri care vizează reautorizarea utilizării sprayului cu piper și a scaunului de reținere în anumite circumstanțe.
