CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Schiorii americani de fond Ben Ogden și Gus Schumacher – cea mai puternică pereche de schiori americani bărbați care au concurat vreodată în sprintul olimpic pe echipe masculin – au trecut miercuri după-amiază în Val di Fiemme, Italia, cucerind o medalie de argint fără precedent.
„Este o nebunie. Omule, am demonstrat astăzi și toată săptămâna că suntem aici pentru a rămâne, iar băieții din SUA sunt într-o formă bună, așa că a fost minunat”, a spus Ogden.
„Am avut curse foarte grele, învățându-mă să cred prin toate acestea și să am încredere în mine și în echipa mea. Acesta este cel mai mândru moment”, a spus Schumacher.
Rezultatul se bazează pe medalia de argint a lui Ogden, care a făcut istorie, săptămâna trecută – prima dată când un american a urcat pe podium la Jocurile Olimpice din 1976.
Așa cum era de așteptat, echipa norvegiană condusă de Johannes Klaebo a cucerit aurul. Aceasta este a cincea medalie de aur a lui Klaebo în cinci evenimente din aceste Jocuri, a zecea sa la general, oferindu-i cele mai multe ori pentru orice atlet vreodată la Jocurile Olimpice de iarnă. „Este destul de ireal. Simt că totul a mers foarte bine acum”, a spus Klaebo. Italia, condusă de eroul orașului natal Federico Pellegrino, a luat bronzul.
Pe partea feminină, legenda americană a schiului de fond Jessie Diggins și Julia Kern nu au reușit să obțină o medalie la sprintul pe echipe feminin, terminând pe locul 5. Diggins a continuat să atragă SUA în rază pentru o posibilă medalie de bronz sau chiar de argint, dar ritmul lui Kern nu i-a putut menține pe poziție pentru podium.
Suedia condusă de puternica schioare Jonna Sundling a luat aurul, Elveția câștigând argintul și Germania bronzul.
În urmă cu opt ani, la Jocurile de iarnă din Coreea de Sud, Diggins a făcut istorie în acest eveniment, cucerind medalia de aur alături de coechipierul de atunci Kikkan Randall. A fost prima dată în ultimele decenii când un schior de fond american a urcat pe podium la Jocurile Olimpice și primul aur al Americii în acest sport.
Această victorie l-a pus pe Diggins, în vârstă de 34 de ani, într-o cursă de distrugere a barierelor care include acum patru medalii olimpice. Ea a anunțat că se va retrage de la schiul de fond profesionist după încă o competiție luna viitoare în Lake Placid, NY
Se așteaptă ca Diggins și Kerns să schieze individual într-un ultim eveniment olimpic, o cursă de anduranță de 50 de kilometri. Este pentru prima dată când femeilor li s-a permis să schieze la aceeași distanță de anduranță ca și schiorii bărbați la Jocurile Olimpice. Ogden și Schumacher sunt, de asemenea, așteptați să intre în proba de 50 km masculin.
