Vladyslav Heraskevych, de la echipa ucraineană de curse de sănii cu schelete, a fost descalificat de la Jocurile Olimpice săptămâna aceasta din cauza a ceea ce era pe cască.
Nu un slogan profan sau un desen animat, ci imagini cu fețele sportivilor și antrenorilor ucraineni care au fost uciși în invazia Ucrainei de către Rusia.
„Cred că merită să fie aici din cauza sacrificiului lor”, a spus el reporterilor. „Vreau să-i onorez și vreau să le onorez familiile”.
Însă Comitetul Internațional Olimpic a spus că casca lui Heraskevych a încălcat liniile directoare ale acestora împotriva discursului politic, sau ceea ce ei numesc, „exprimarea atletului”.
„Ce considerați „expresie”?” Heraskevych a declarat reporterilor. „Mulți sportivi de aici au căști cu diferite vopsele și cred că este și un fel de expresie. Unii sportivi au simboluri naționale, este și o expresie.”
Președintele CIO, Kirsty Coventry, a ieșit pe pista de antrenamente pentru a-și transmite personal decizia lui Vladyslav Heraskevych și a vorbit cu reporterii printre lacrimi. „Nimeni, în special eu, nu este de acord cu mesajele”, a spus ea. „Provocarea a fost să găsim o soluție pentru terenul de joc. Din păcate, nu am reușit să găsim această soluție.”
Am acoperit câteva jocuri olimpice. Dar cea mai fascinantă performanță pe care am văzut-o vreodată a fost pe un mic ecran în timp ce am acoperit un război.
Katarina Witt, care câștigase o medalie de aur la patinaj artistic la Jocurile Olimpice din 1984 de la Sarajevo, s-a întors pentru jocurile din 1994 de la Lillehammer, Norvegia, pentru a susține un program la „Unde au plecat toate florile”. A fost un apel la pace, un tribut adus unui Saraievo care a fost asediat.
M-am uitat la televizor într-un camion al Uniunii Europene de Radiodifuziune, unde am venit să ne depunem rapoartele într-un oraș rece, întunecat și fără curent. Inginerii deschiseseră camionul pentru ca o mică mulțime de locuitori din Sarajevani să poată urmări spectacolul uluitor al lui Witt. Lacrimile străluceau în frig. Katarina Witt a terminat pe locul șapte, dar amintirea rutinei ei din acea noapte este nepieritoare.
Săptămâna aceasta, Vladyslav Heraskevych a fost interzis să participe la Jocurile Olimpice. Dar a făcut amintirile mai prețioase decât o medalie.
