Pentru a treia oară în patru ani, Casa de Stat a adoptat un proiect de lege pentru creșterea salariului minim din Pennsylvania.
Cea mai recentă măsură, care a fost aprobată cu un vot majoritar partizan 104-95, ar duce la creșterea treptată a salariului minim actual de 7,25 dolari pe oră la 15 dolari pe oră în 2029.
Ar ajunge la 11 dolari pe oră în 2027, alți doi dolari în 2028 și apoi la 15 dolari în 2029.
Începând din 2030, ar include o ajustare anuală a costului vieții bazate pe indicele prețurilor de consum.
Sponsorul proiectului de lege, reprezentantul Jason Dawkins (D-Philadelphia), a declarat în masă: „A trecut de mult, de mult că ne luăm în serios criza de accesibilitate pe care o trăim în această țară – creșterea costului benzinei, creșterea costului locuințelor, creșterea costului alimentelor, creșterea costului grădiniței și tot ceea ce se află între ele”.
El a adăugat: „Pennsylvania ar trebui să conducă acuzația pentru a se asigura că toată lumea are decența și demnitatea de a merge acasă cu un salariu care nu este jenant”.
Dar măsura a avut doar patru susținători republicani.
Liderul minorității Jesse Topper (R-Bedford) a avertizat că locurile de muncă la nivel de început, adesea ocupate de tineri și studenți care intră în forța de muncă, pot fi eliminate dacă angajatorii sunt obligați să le plătească 15 dolari pe oră. El a invocat, de asemenea, îngrijorarea că companiile ar putea crește prețurile produselor pentru a compensa.
„Dacă aș crede cu adevărat că un salariu mandatat de guvern ar fi utopia pe care o auzim și că va rezolva toate problemele despre care auzim, l-aș sprijini”, a spus el. „Problema este, în principiu, că nu cred că va îndeplini aceste obiective.”
Un alt critic, reprezentantul Robert Leadbeter (R-Columbia), a avertizat că creșterea salariului minim ar putea avea un impact deosebit de negativ asupra lucrătorilor cu bacșiș, care nu sunt excluși în proiectul de lege.
„Nu faceți rău lucrătorilor cu bacșiș, ignorând protecțiile pentru ei în eforturile dumneavoastră de a crește salariul minim”, a spus el.
Patru republicani au votat în favoarea proiectului de lege, reprezentanții Joe Emrick (R-Northampton), Natalie Mihalek (R-Allegheny), Joe Hogan (R-Bucks) și Kathleen Tomlinson (R-Bucks).
Doi democrați, reprezentanții Frank Burns (D-Cambria) și Chris Rabb (D-Philadelphia), au votat împotrivă.
Două voturi anterioare ale comisiilor cu privire la măsura, în comisiile pentru credite și forță de muncă și industrie, au căzut direct pe linii partizane.
În timp ce democrații din Camera își doresc de mult timp să crească salariul minim, soarta măsurii va fi decisă de republicanii din Senat.
Proiectele de lege care ar fi ridicat-o au fost aprobate de Camere în 2023 și 2025. Dar aceste eforturi au eșuat în Senat, unde majoritatea GOP s-a opus în mare măsură unor mișcări similare.
Într-o declarație, senatorul lider al majorității Joe Pittman a spus că ar dori să se concentreze pe „politicile care ajută la crearea mai multor locuri de muncă cu un salariu maxim”.
„Există potențialul de a găsi o cale de mijloc pentru o creștere a salariului minim, dar orice acțiune posibilă ar trebui să fie o ajustare de bun simț și sensibilă la impactul pe care l-ar avea schimbările asupra întreprinderilor mici și organizațiilor non-profit”, a adăugat el.
Anul trecut, Senatul a respins ceea ce a fost văzut de democrați ca o măsură de compromis. Acea propunere ar fi ridicat salariul minim la 15 dolari pe oră în cea mai mare parte a statului, dar la doar 12 dolari pe oră în județele mai mici, rurale, unde oponenții și-au exprimat îngrijorarea cu privire la impactul asupra întreprinderilor mici.
În timp ce acest efort părea să se epuizeze, senatorul Dan Laughlin (R-Erie), care uneori s-a alăturat democraților în probleme de diviziune precum legalizarea canabisului, a propus o măsură pentru a ridica salariul minim la 11 dolari pe oră, dar nici aceasta nu a câștigat avânt.
Guvernatorul Josh Shapiro și-a exprimat, de asemenea, sprijinul pentru o creștere a salariului minim. El a inclus o propunere de a ridica valoarea la 15 USD pe oră în fiecare dintre adresele sale bugetare de când a fost ales în funcție în 2022.
Un alt proiect de lege introdus în Parlament, prezentat de reprezentanții Emily Kinkead (D-Allegheny) și Roni Green (D-Philadelphia), ar lega salariul minim de o creștere a costului vieții primită de parlamentarii din Harrisburg.
Deja, parlamentarii din Pennsylvania primesc o creștere anuală automată a costului vieții. În prezent, parlamentarii de rang înalt câștigă 113.000 USD pe an. Asta plasează legislatura din Pennsylvania printre cele mai bine plătite din țară.
Proiectul de lege a lui Kinkead și Green ar crește anual salariul minim cu aceeași sumă relativă ca și salariile parlamentarilor.
„Este rușinos că parlamentarii de stat au văzut o creștere a salariului cu peste 45% în ultimii 17 ani, în timp ce salariul minim a rămas neschimbat”, a spus Kinkead într-un comunicat. „Contribuabilii finanțează majorări anuale pentru aleșii. Acei contribuabili merită să vadă și salariile lor crescând.”
Fiecare dintre statele vecine din Pennsylvania are salarii minime mai mari de 7,25 USD. Cele din New York, New Jersey, Delaware și Maryland costă deja 15 USD pe oră. Dintre acestea, Virginia de Vest este cea mai mică, la 8,25 dolari.
Commonwealth-ul a votat ultima dată pentru ridicarea acesteia în 2006, când guvernatorul Ed Rendell a semnat o măsură pentru a-l mări la 7,15 dolari. A fost adus la 7,25 USD în 2009, când guvernul federal a majorat rata la nivel național.
