Pe măsură ce numărul de centre de date din Pennsylvania a crescut, este energia nucleară, mai mult decât orice altă sursă, care a dominat conversațiile despre cum să producă electricitatea necesară pentru a răci computerele înfometate de putere esențiale pentru comerțul modern.
Dar unii factori de decizie de stat sunt interesați de o alternativă mai puțin cunoscută, care ar putea ocoli în mare măsură rețeaua electrică.
Legislatorii din Pennsylvania au adunat în mod liniștit mărturie de experți și au revizuit cercetările privind valorificarea apei subterane din Commonwealth pentru a răci infrastructura de siliciu folosită pentru inteligență artificială și computing în cloud.
Președintele Comitetului pentru Energie al Casei, Elizabeth Fiedler, D-Philadelphia, a declarat într-un interviu că parlamentarii au avut „o mulțime de conversații” despre beneficiul potențial al răcirii geotermale pentru a sprijini noi centre de date din întregul stat.
„Este foarte personal pentru mulți membri care văd acest tip de dezvoltare care se întâmplă în raioanele lor înapoi acasă”, a spus Fiedler. „Deci cred că este ceva prin care continuăm să lucrăm.”
Până la 40% din consumul de energie electrică al unui centru de date standard este utilizat pentru a împiedica supraîncălzirea serverelor, potrivit Electric Power Research Institute. În Pennsylvania, o mare parte din acea energie provine deja din energia nucleară, pe care Administrația de Informații Energetică din SUA din SUA o credite pentru aproape o treime din producția de energie a Commonwealth-ului.
La scară de masă, Geotermal ar putea răci „sute de centre de date” în întregul stat, potrivit unui studiu de 188 de pagini publicat luna trecută de Comisia comună a statului comun de stat. Raportul a sugerat, de asemenea, că parlamentarii stimulează proiectele geotermale cu subvenții de stat și credite fiscale.
Însă atingerea apelor subterane prezintă propriul său set de preocupări. Un singur centru de date se evaporă până la cinci milioane de galoane de apă pe zi, potrivit Institutului de Studiu pentru Mediu și Energie, un think tank din Washington, DC, dedicat studierii soluțiilor durabile de energie și climă.
Managerii de apă dulce din comisioane care supraveghează bazinele râului Susquehanna și Delaware River i -au avertizat pe parlamentarii luna trecută că cantitatea de apă necesară pentru a răci centrele de date ale statului ar putea sublinia aprovizionarea cu apă.
Promovând -o
Administrația guvernatorului Josh Shapiro are în vedere deja modul de a continua tehnologia geotermală.
Pentru o audiere legislativă din mai asupra energiei geotermale, Kurt Klapkowski, secretar adjunct al Departamentului pentru Protecția Mediului, a scris parlamentarilor despre promisiunea sistemelor geotermale: „Centrele de date generează căldură care trebuie disipate.
Shapiro, un democrat de prim mandat, a susținut proiecte de dezvoltare a centrelor de date și infrastructură energetică pentru a le alimenta, inclusiv munca pentru repornirea reactorului nuclear închis cu trei mile.
Biroul Shapiro a trimis întrebări pentru această poveste către DEP, care a spus într -o declarație că „susține dezvoltarea geotermală” și că statul „ia în considerare” aplicând primirea clasei V de la Agenția Federală pentru Protecția Mediului, care ar oferi autorității DEP pentru permisiunea geotermică în Pennsylvania.
Raportul Comisiei Guvernului de Stat a identificat un singur centru de date în Pennsylvania care folosește un sistem de răcire geotermală: „subteranul” din județul Butler, deținut de Iron Mountain Data Centers. Compania a reconstituit o fostă mină de calcar pentru instalație, care are un rezervor de apă de 35 de acri, situat la 200 de metri în subteran, potrivit Departamentului de Energie al SUA.
Iron Mountain afirmă pe site -ul său web că utilizează lacul subteran pentru a reglementa temperaturile centrului său de date acolo. Funcționarii companiei nu au răspuns la o cerere de comentarii.
Repusul similar al minelor vechi a stârnit interesul factorilor de decizie. Kaplowski a remarcat în mărturia sa, „bazinele de mină pot fi o sursă notabilă de apă de răcire geotermică.”
Comisia comună de guvern de stat a identificat, de asemenea, mai mult de 350 de site -uri geotermale potențiale – în mare parte în jumătatea vestică a statului – situată la o distanță de cel puțin o sursă de apă de mină abandonată sau închisă, inclusiv districte școlare, spitale și instalații de corecție.
Nevoia crescândă
Spre deosebire de sistemele geotermale din alte părți ale lumii, care produc energie electrică prin atingerea căldurii subterane și a aburului pentru a alimenta turbinele, tehnologia nu este folosită nicăieri în Pennsylvania pentru a produce energie electrică, potrivit Comisiei Guvernului de Stat comun. Sistemele geotermale care funcționează în stat funcționează doar pentru încălzire sau răcire a spațiilor folosind apa ca mediu principal.
Cercetătorii au recunoscut ceea ce este acceptat pe scară largă ca fiind cel mai mare obstacol pentru Pennsylvania în urmărirea producției de energie electrică geotermală la scară largă-geologia statului nu include zone în care mantaua la temperatură înaltă a planetei este aproape de suprafață, ca în multe state occidentale.
Cu toate acestea, raportul Comisiei a emis, de asemenea, o declarație îndrăzneață despre viitorul lui Geotermal: „Este posibil ca toate nevoile electrice ale Pennsylvaniei să fie în cele din urmă satisfăcute de producția de energie geotermală.”
Dan Weaver, directorul executiv al Asociației Independente de petrol și gaze independente din Pennsylvania, a declarat că nu este convinsă că generarea de energie geotermală poate fi scalată la producția pe care Pennsylvania are nevoie.
Weaver a ajutat la instalarea unui sistem de încălzire și răcire geotermală la Muzeul Drake Well din județul Venango, dar a menționat că facilitățile care folosesc astfel de sisteme „de multe ori au încă nevoie de o sursă de energie secundară pentru a o nivela.”
„Sper să funcționeze”, a spus Weaver despre potențialul tehnologiei de a produce putere. „Pur și simplu nu știu cum.”
Odată cu cartografierea îmbunătățită și tehnici avansate de foraj, similare fracking -ului în industria petrolului și a gazelor, unii cercetători de la Penn State consideră că surse de căldură ascunse adecvate pentru producția de energie electrică pot fi găsite în stat.
Într-un raport din 2025, parteneriat cu proiectul pro-geotermal nonprofit InnerSpace, cercetătorii au ajuns la concluzia că porțiunile din nordul Pennsylvania-inclusiv județele McKlean, Forest și Warren-par să aibă temperaturi pentru generarea potențială a energiei electrice. Grupul nu avea date din sud -estul statului. Dar cercetătorii suspectează că regiunea care se întinde de la Philadelphia până la sudul județelor Lancaster și York poate fi potrivită.
Cu toate acestea, resursele tradiționale de combustibil fosil ale statului au fost cea mai probabilă sursă pentru electricitate la centrele de date de energie electrică, au concluzionat cercetătorii.
„Prin cuplarea resurselor abundente de gaze naturale din Pennsylvania cu resursele sale de răcire subterane, este necesară mai puțină energie pentru a rula un centru de date”, au scris ei. „Acest lucru înseamnă că companiile pot efectua operațiuni mai puțin compensate sau pot construi centre de date mai mari, cu o creștere redusă a consumului de energie.”
„Următorii 100 de ani”
Încălzirea și răcirea geotermală nu sunt tehnologii noi. Departamentul de Geologie și Științe ale Mediului de la Colegiul Lafayette din Easton credite prințul Piero Ginori Conti din Italia cu inventarea primei centrale geotermice în 1904.
Nici nu este nou pentru Pennsylvania. Colegiul Swarthmore din județul Delaware are o instalație de schimb de geoexechange – folosesc cuvântul „schimb” pentru a sublinia modul în care puțurile de apă subterane acționează ca o bancă de căldură – destinată să ajute instituția să -și îndeplinească obiectivul de a fi neutru de carbon până în 2035.
„Uzina noastră cu aburi a fost construită în urmă cu peste 100 de ani și, astfel, infrastructura avea într -adevăr nevoie de înlocuire”, a declarat Elizabeth Drake, vicepreședintele asistent al sustenabilității Swarthmore, înainte de un tur al unității geotermale de sub sala de mese a școlii. „Acest tip de a deschis ușa pentru ca noi să ne gândim la ce fel de tehnologie am dorit să investim pentru următorii 100 de ani.”
Sistemele geotermale funcționează folosind pământul ca „radiator”, potrivit Departamentului de Energie al SUA – depozitarea căldurii de suprafață în apă care este pompată în subteran pentru depozitare, apoi recirculată mai târziu pentru a oferi căldură atunci când temperaturile exterioare sunt reci.
Drake a spus că vor exista 700 de puțuri totale de suprafață răspândite în campus odată ce proiectul va fi complet finalizat. Sistemul este de așteptat să ofere încălzire și răcire pentru mai mult de 90% din campus, inclusiv facilitățile sale atletice, deși face deja acest lucru pentru unele clădiri.
Finanțarea proiectului a venit în mare parte din Legea privind reducerea inflației a inflației a președintelui Joe Biden din 2022. Având în vedere că administrația președintelui Donald Trump a revenit asupra multor proiecte verzi, Drake a spus că colegiul este îngrijorat de pierderea finanțării sale. Până acum, Trump a părăsit în mare parte proiectele geotermale pentru a continua.
Adoptarea geotermală a lui Swarthmore este un model pentru parlamentarii de stat, deoarece promovează tehnologia. Acesta a inspirat Rep. Fielder să propună subvenții de stat și reduceri de impozite pentru instituțiile de învățământ superior care investesc în proiecte geotermale. Nu a introdus încă factura.
În câțiva ani, porțiuni din centrul orașului Harrisburg – inclusiv o parte din complexul Capitolului de stat – ar putea fi încălzite și răcite folosind un sistem geotermic. Cordia Energy se află în fazele de planificare timpurie a unui sistem pentru a înlocui o parte din sistemul său de distribuție cu abur de 30.000 de metri din oraș.
„Este doar evoluția energiei și este următorul lucru pe care trebuie să -l facem în scopuri de sustenabilitate”, a declarat Shawn Fiebig, managerul uzinei Harrisburg din Cordia, în timpul unui tur al site -ului.
Mai multe grupuri de mediu, inclusiv capitolul Sierra Club din sud -estul Pennsylvaniei și Pennfuture, și -au aruncat sprijinul în spatele Geotermal.
Cercetătorii de la Penn State au descoperit că răcirea geotermală poate reduce cantitatea de apă consumată de centrele de date răcite cu un sistem tradițional de condiționare, mai ales dacă sistemul geotermal este construit folosind un sistem cu buclă închisă precum Swarthmore, deși cercetătorii nu au specificat cât de mult.
„Energia este energie”
Echipamentele și expertiza angajaților necesare pentru extinderea energiei geotermale se suprapun puternic cu cele ale industriilor petrolului și gazelor naturale.
Acest fapt este un avantaj pentru Pennsylvania. Cercetătorii explorează cum să transforme cel mai bine sutele de mii de puțuri de petrol și gaze abandonate în puțuri geotermale.
John Walliser, vicepreședinte senior al afacerilor juridice și guvernamentale la Consiliul de mediu din Pennsylvania, a declarat că grupul său susține expansiunea geotermală, deoarece „este o sursă de energie cu emisii reduse, odată ce funcționează.”
El a remarcat, de asemenea, crossover-ul în expertiza dintre industria petrolului și a gazelor cu geotermal-Comisia comună a guvernului de stat a constatat că aproape trei sferturi din locurile de muncă petroliere și gaze dețin cel puțin „relevanță moderată” pentru sectorul geotermal.
Suprapunerea forței de muncă este unul dintre aspectele atrăgătoare ale geotermei pentru reprezentantul de stat Heather Boyd, D-Delaware, care urmărește legislația pentru a oferi companiilor de gaze mai multă autoritate pentru a construi rețele geotermale și a vinde căldura.
„Da, avem nevoie de un mediu protejat. Da, avem nevoie de căldură și energie”, a spus Boyd. „Dar avem nevoie și de muncă.”
Cercetătorii comuniști ai Comisiei Guvernului de Stat au cerut parlamentarilor să creeze un cadru de reglementare clar pentru proiectele geotermale, să definească proprietatea legală asupra potențialelor site -uri și să permită repunerea puțurilor de petrol și gaze pentru uz geotermic.
Toate aceste sugestii sunt de așteptat să fie abordate în legislația bipartidă planificată de reprezentantul Arvind Venkat, D-Allegheny și co-semnate de Craig Williams, R-Delaware și Fiedler.
Venkat, sponsorul principal al proiectului de lege nu este încă introdus, a declarat că legislația va pune Pennsylvania înaintea producției electrice geotermale pe care se așteaptă să devină posibilă cu câțiva ani de dezvoltare tehnologică.
Deocamdată, a spus Venkat, propunerea sa ar putea ajuta la răspândirea conștientizării viitorului potențial al geotermului pentru încălzire și răcire.
Nu este clar în cazul în care viitorul lui Geotermal se află în actuala sesiune legislativă de doi ani. Gene Yaw, președintele Comitetului pentru resurse de mediu din Senat, nu a răspuns la cererile de comentarii.
„Se pare că există un interes mai imediat cu gazul nuclear și natural”, a spus Venkat pentru a folosi geotermele pentru centrele de date. „Dar, știi, energia este energie.”
