A fost un sezon extrem de uragane atât în Oceanul Atlantic, cât și în Pacific – dar din motive foarte diferite.
Oceanul Pacific a înregistrat până acum 18 uragane și 41 furtuni numite per total, care sunt cifre neobișnuit de mari pentru acest moment al sezonului.
The Oceanul Atlantic se confruntă cu exact opusul.
Pentru prima dată în peste 100 de ani, nu s-au format în Atlantic niciun uragan în toată regula din 25 septembrie. S-au format doar șapte furtuni cu nume, toate fiind furtuni tropicale mai puțin intense.
„Este o poveste despre două bazine”, spune Gabriel Vecchi, profesor de geoștiințe la Universitatea Princeton. „Pacificul: incredibil de activ. Atlanticul de Nord: incredibil de inactiv.”
Oamenii de știință spun că acest lucru se datorează probabil unui model climatic puternic El Niño. Acest model natural, care apare la fiecare câțiva ani, tinde să suprime uraganele în Atlantic, în timp ce alimentează mai multe furtuni în Pacific.
Hawaii este unul dintre locurile care poartă greul acestei schimbări.
Uraganul Nolo este de așteptat să aducă ploi abundente și potențiale inundații în Hawaii în acest weekend, potrivit Centrul Național pentru Uragane.
Este al treilea uragan care amenință insulele în acest an, după uraganul Lala din august și uraganul Lowell la începutul lunii septembrie.
Rolul lui El Niño
De ce este un an atât de neobișnuit? Oamenii de știință climatologic indică recordul El Niño din acest an.
El Niño se întâmplă atunci când temperatura apei crește în Oceanul Pacific, lângă ecuator. Acea apă mai caldă oferă combustibil pentru uragane, provocând furtuni mai mari și mai puternice. Asta înseamnă că atunci când se formează o furtună, este mai probabil să atingă puterea uraganului.
De asemenea, afectează modelele meteorologice de pe tot globul. În Atlanticul de Nord, El Niño tinde să crească forfecarea vântului, făcând mai dificilă formarea uraganelor prin sfâșierea furtunilor.
Anul acesta, El Niño este mai intens decât de obicei. Temperaturile apei din Pacific ating deja maxime record, chiar dacă fenomenul nu va atinge apogeul până la sfârșitul acestui an.
„Ne îndreptăm către ceea ce aproape sigur va fi cel mai puternic El Niño înregistrat”, spune Brian McNoldy, cercetător asociat la Universitatea din Miami. „A depășit așteptările”, atât în Pacific, cât și în Atlantic, spune el.
Apele mai calde pot alimenta, de asemenea, o intensificare mai rapidă odată cu formarea furtunilor.
Marți, Uraganul Poloîn largul coastei Pacificului a Mexicului, s-a întărit de la o furtună tropicală la un uragan de categoria 5 în mai puțin de 24 de ore.
Vecchi descrie intensificarea lui Polo drept „uimitoare”.
O astfel de intensificare rapidă poate face furtunile mai periculoase, în parte prin limitarea timpului pe care oamenii îl au pentru a se pregăti.
Care este rolul schimbărilor climatice?
Oamenii de știință încă încearcă să înțeleagă de ce unele evenimente El Niño sunt mai puternice decât altele. Unele studii recente sugerează schimbările climatice ar putea fi mai puternice Evenimentele El Niño.
Această știință rămâne incertă, spune Vecchi, dar impacturile potențiale ale El Niño sunt bine înțelese.
El Niño crește în general temperaturile la nivel global și poate face unele zone din lume mai umede, iar altele mai uscate.
În viitorul imediat, Paul Roundy, profesor de științe atmosferice la Universitatea din Albany, spune că urmărește ca mai multe furtuni să afecteze Hawaii, împreună cu secetele și incendiile din America Centrală.
El Niño ar putea aduce, de asemenea, o iarnă mai umedă pentru anumite părți din sud-vestul SUA, unde seceta a persistat. Dar acest lucru ar putea crește și riscul de inundații.
Aceste impacturi ale El Niño vin pe lângă încălzirea determinată de schimbările climatice cauzate de oameni, care deja cresc probabilitatea de vreme extremă în întreaga lume.
„Puteți să vă gândiți la schimbările climatice ca acționând întotdeauna în fundalul practic a tot ceea ce trăim în ocean, în atmosferă”, spune McNoldy. „Deci înclină balanța”.
